王相对周平的回答并不满意，觉得明察不行，暗访更不对。寇准明显只是心怀不满，找由头发泄情绪而已，不宜节外生枝。
看老相爷周密，周平立刻解释道：“异国使者没有文书是不能擅自越过国界的，朝廷并没有收到正式文书，那么，密奏中护送出境的辽国使团是从哪里冒出来的？”
真宗的表情玩味起来，就像之前的愤怒完全没有存在过。
局势好像忽然清晰了许多，但仍有疑虑：真的只是挑拨离间的戏码吗？
第二日，真宗就在朝上冷冷地讽刺道：“寇准喜好收买人心，博取高名。你们看，这事儿就是证据。”
另一边却给寇准回了个批条：你付帐，又要报销，为了颜面，朝廷认了，反正不差那几个钱，但下不为例！
命令发出，满堂嘘声。文武官员时不时地会用包含着钦佩和不屑的复杂眼神看向北方。
于是，钦差周平带着百人队伍，载着那些银两，出发了。
第113章 北使
行军一事说来简单，但责任真正落到头上的时候，各种各样的问题就会随风而至。
看那些军事小说和电视剧，提到带兵总是那么容易，往往都是几十万的兵马，指点江山驰骋而去。实际上，只要组织过班级以上活动的人，都会发现任何小问题，发在群体里，都会变成大麻烦。
比如约定一个时间集合，总会有近半数的人迟到或者缺席，给出的理由又合情合理得让人无可辩驳，如同往组织者本就冒火的脑袋上浇油。
带领一百人的队伍，看似简单，其中奥妙却很多。
问几个最基本的问题：你知道每个士兵的负重是多少吗？一天能行军几里？每人每顿消耗的粮食是多少？
这些都是再细小不过的小事，但就是这些细节，直接决定将领是否是纸上谈兵的庸才。
上次出京，周平只身前往，半途捎上了小王爷，半工作半娱乐地度过了旅途。但这次不同，在一百双眼睛的注视下，他必须时刻维持首领的风范，一举一动都要严谨自持。
一开始毫无经验，周平一天就赶了十五里路，休整的时候才发现队伍被拉长了很长一段，有两成的士兵被落在队伍后面。要知道这都是从禁军中挑出的优秀队伍，即便如此，还是有半数士兵气力不接，近乎瘫倒在地。如果有山贼偷袭，队伍基本上就交代在那儿了。
宋朝士兵装备齐全，平均每人的作战负重是三十二公斤，训练时的负重更大（注1）。而且，随军的还有那几大箱子军饷，所以，除去强行军的情况，正常的行军速度应该在每天八到十公里之间。
周平立刻调整了行军计划，休整小半天才继续上路，这才消除了士兵中的怨气和不满。
经验一点一点积累，周平也犯过其他过错，但好在漏洞不大，且即使修正，再靠他多年积累的威望，对付那百名士兵也游刃有余。
“大人，天色不早了，是不是就近扎营？”副都指挥使问道。
在村庄外扎营是应该竭力避免的，这年代可不是一本宪法定天下的法治社会。路上的每个山头每处湖泊都有各自的寨子，有的是当地百姓自发组织的武装，有的是流寇山贼之类的亡命徒，指不定就有什么江湖豪杰从草丛里跳出来要劫富济贫，杀了搜刮民脂民膏的狗官。
周平看了看地图，道：“往西北行二里有处村庄，周家坡，就在那里扎营。”
古时村庄名大多与它所处地理位置和村民的姓氏有关，果然，翻过一座小山，就见前方坡上炊烟袅袅，远远的还能看到村口矗立着的石碑。
北方民风彪悍，又因地处宋辽边界，时常遭虏，就会组织民壮巡逻。
周平带领的队伍早在半个时辰之前就被村里人注意到了，村长很快就辨认出大宋的旗帜，出于谨慎，村民们观望了一会，见号令统一队伍有序，且无劫掠、擅闯的迹象才放下心来。
将领模样打扮的人只带着一小队士兵过来，村长见了更觉得稳妥，立即带着携带了武器的民壮出了村，行礼寒暄。
听说是北上的京城队伍，村民们立刻露出一种夹杂了同情与敬佩的目光。
辽人在百姓脑子里的形象，完全是茹毛饮血的野兽，而与野兽搏斗的士兵，自然是保卫疆土的英雄了。一时间粮米蔬菜都毫不吝啬一车一车地送到军中——价格当然还是按照市价计算。
副都指挥觉得好笑，立刻解释：“辽国如今已经和我们签了和约，不是去打仗，而是去送军饷。”
“军饷？”有村民问道。
“就是那几箱子能看不能摸的腌臜货，害得弟兄们每天赶路不得停。”
也许是因为即将到达陜州警惕心有些松懈，副都指挥还格外得意地用马鞭指了指队伍中心。
周平就在他身后二十米左右的地方，将这一幕看在眼里，心里暗骂禁军毫无保密意识。那副都指挥使明显是土生土长的汴京人，身处国家政治文化经济中心的自豪感让他像卖弄自家家产一样炫耀功绩。
在普通士兵和百姓面前直接训斥低级军官是不当的，这会让下属面子尽失，心怀不忿，届时不好处理。如果是长期的上下级关系，周平会毫不犹豫地指出别人的错误，一是因为日久见人心，裂痕可以慢慢修补，二是降低日后小错变大错危急自身的风险。但是就目前临时的指挥地位来说，维护短暂的和睦是必须的。
所以，周平只是找个借口换了个嘴严的士兵与村民交涉，并侧面提点了一下副手，至于他有没有记到心里去就另说了。