在他印象里，若干年后小镇人口外流，镇上的居民越来越少，经济变得愈发不景气，街道两旁的商店大多挂上了出售或转让的牌子。不过眼下人们还不怎么向往大城市，于是乡下小镇呈现出了罕见的欣欣向荣之态，克拉克在镇上转了两圈，认为开一间普通的面包店或咖啡馆应该问题不大。
半个多月来，他们租房子和吃饭的钱主要来自克拉克从海洋深处捞出来的各种金银财宝。
但是上次克拉克下到海底时，差点被亚特兰蒂斯的守卫撞见，虽然是形势所迫、而且捞的都是无主之物，可是不劳而获仍然让人心虚，从那天起克拉克就决定还是尽快找一份工作比较好。
在小镇里开店相对悠闲，时间更自由，尽管挣得不多，收益却也足够支撑全家人的开销。
至于以后乡镇落魄了该怎么办……到时候再说嘛，毕竟克拉克的本职工作是个记者，还有另一重超人身份，总不会连饭都吃不起。
另外，计划开店不仅仅是求财。
随着时间流逝，克拉克总觉得心神不定，为了避免自己一闲下来就沉浸在乱七八糟的思绪里，他决定找点事干来转移注意力，有一间属于自己的店铺不仅能让他更好地融入新世界，还让他有了充分的理由去找玛莎与乔纳森·肯特做咨询，顺带拉近双方的关系。
玛莎对待克拉克的态度也变得越来越友好——事实上，她认为假如有人不喜欢克拉克才奇怪呢（未来的莱克斯·卢瑟打了个喷嚏）。
这位温和英俊的年轻人实在可爱，既有能力、又没脾气，要不是克拉克透露出计划开店的想法，她都打算雇佣他去肯特家的农场做帮工了。
克拉克则表示自己年轻力气大，愿意免费去农场帮忙。
玛莎自然不会答应，两人又互相推让了几天，玛莎终于松口，同意让克拉克在收获的时节过去帮着搬东西——前提是她必须按工时给一点小钱。
克拉克半是欣慰半是失落，玛莎则不忍亏待他，于是在后面的几天里积极帮助克拉克寻找斯莫威尔镇上出兑的店铺。
有了玛莎从旁牵线和议价，克拉克顺利地以合适的价格租下一间面包店。
签合同的那天他让伽勒在家照顾奥菲莉娅、让奥菲莉娅照顾伽勒、并让西蒙和鲍勃照顾他们两个，然后自己同玛莎来到店里见前老板。
“埃斯波西托先生！”
前老板声音洪亮地叫出厄里亚的姓氏时，克拉克面不改色，已经习以为常了。他走上前和老板握手，老板夸了他两句，紧接着便转头与玛莎寒暄起来——玛莎的人缘一直很好。
他们聊天时，克拉克心情很好地站在一边旁听。他即将拥有一份稳定的工作，也一点点认识了过去的亲朋好友，一切都在向好的方向发展，只除了……
“救命！！”
斯莫威尔镇的边缘突然传来一声只有克拉克能听见的尖叫，“有魔鬼！！我遇见了魔鬼！谁能救救我！”
克拉克的眼神发生了变化。这些天以来他都没在斯莫威尔镇附近重操超人的旧业，只跑到其他城市和国家隐蔽了帮了几个遇到大型天灾人祸的地区，这会他飞快地四处看了一眼，见只有自己注意到了‘近在咫尺’的求救声，当即熟练地一弯腰，假装身体不适，和玛莎与老板打了个招呼后便快步拐入无人街角。
下一秒，他脱下外套露出穿在里面的没人见过的衬衫，化为一道流光飞向呼救者所在的位置，抓住惊慌失措的女孩、将她转移到安全地带、再回头迎战传说中的‘魔鬼’。
一系列动作连贯得一气呵成。
“伤害你的人在哪？”
克拉克背对着受害者警惕地问。
“就、就在前面。”女孩抽抽噎噎地说，“我看到他从一扇发着光的门里走出来，头上还顶着两个尖角，那一定是地狱里的恶魔，你、你又是怎么回事？你是上帝派来惩罚恶魔的的天使吗？”
克拉克不禁抬头看了一眼头顶，并伸出手摸了摸：很好，他头上没多出某些奇怪的金属光圈。
“我不是天使，我只是听到求救声过来帮忙的。”
他依然背对着求救者，免得女孩看到他的正脸，“这里交给我，你回去以后最好忘了今天的事，平复心情好好睡一觉……”
话未说完，前方那片昏暗神秘的树林中，引发人类强烈恐惧的罪魁祸首拨开纠缠在一起的扭曲枝条，面容严肃地走了出来。
如女孩所说，来人头上长着两根像盘羊似的弯角，但五官及皮肤颜色却和普通人类相同。他身上穿的是黄灯戒衍生出来的服装——即超人以前见过的那件黄黑相间的，包含金色金属护腕、黄色长靴和黄黑斗篷的制服。