说到此，柳世旌凑近些，近近盯着凝萱，捏了捏手中的茶杯道。
“我已将他的底线探个清楚，三小姐该知道，与朝廷作对的下场……”
凝萱掌心攥紧，面色煞白，正思索如何回答。只听一道骂声传来，柳世旌转身一躲，二人同时回眸，那被阿俱拦截不住的女子已将茶盏冲凝萱与柳世旌呼了来，只是一下没中，“啪”地一声碎裂在地……
“姓柳的，你就是这么奉命办事的！”
……
这女子一身鹅黄粉枫杏勒边长裙，俏脸皱皱怒成一团，脑后步摇因其大步而上的动作来回摇摆，步梯旁止住，身后是满脸无奈跟在其身后的阿立和阿俱。
“大人，这……”
阿立摊手，语塞地心虚，看向柳世旌，他们就像想拦也拦不住啊。
柳世旌使了个眼色，二人赶忙又褪去。
“姓柳的！”
女子一直扫视在柳世旌与凝萱之间的眼波最终顿在前者身上，柳世旌收回目光，就在其已想好如何辩解时，那女子已绕走到凝萱身旁。抬眼旁若无人道。
“姑娘与姓柳的，是何干系！这姓柳的，可不是好东西……”
咬牙切齿，言语之间，皆是针锋相对地，对柳世旌的暗讽。然身后的柳世旌也只是微笑，听闻她这么说，甚至没了反驳的欲望，而是临席而坐，就自矮身喝起茶来。
“姑娘你误会了，我与柳大人，只是在此饮茶听戏，并无其他！”
凝萱看了眼事不关己的柳世旌，尴尬着褪回小步，上下打量着女子，她虽很想装作副咄咄逼人的威吓样，却是软音翠语，像极了娇嗔生事的大家小姐，又瞧其翡青耳坠，步摇生辉，身着衣物，皆非凡俗之物，想来与柳世旌一般，是京都南霖来的富贵人家。加之以柳世旌的身份，这女子说不定出自什么达官高戚。
凝萱本想礼貌问一句，却不想这女子轻哼一声，抬头扫视这酒罐顶，寂静无人，又藐向柳世旌，若有所思道。
“饮茶聊天，也需要避人见客，找这么个偏僻处吗！”
说罢，不禁对凝萱好言缓道。
“姑娘你年纪不大，也不为自己的名声清白着想，孤男寡女，共处一室，还……”
是以词穷，转言好语相商道。
“我倒是有个好办法，姑娘和柳大人若是不介意，那便添我一个，想来，姑娘你不会拒绝吧！”
女子愣愣瞧向凝萱，随带上了柳世旌，却丝毫没给其拒绝的
机会。
凝萱看了柳世旌一眼，点头道。
“当然不会，姑娘请！”
她知柳世旌的默许，且其似乎对这女子，也有几分惧怕和宠溺。
“我就说嘛，光明正大，自然不足为惧！你们继续，我瞧这戏文不错……”
女子反身坐回到柳世旌身旁，竟自观戏，扬手道。
“阿立阿俱，上茶……”
旋即这二人倒是真真出现，毕恭毕敬奉茶，要知道，他二人皆是柳世旌的贴身侍卫。
于是场面一下子变得尴尬起来，凝萱离二人最远，虽说着女子没再说什么，凝萱却是半句话也说不出，她能感觉到，这女子扑鼻而来的醋意。
“三小姐，柳某话已至此，若有闲暇，还请三小姐上县衙一趟，你那师傅嘴巴可是严实的很……”
见柳世旌旁若无人，凝萱也接道。
“柳大人何以对当年的……事，关心至极！”
柳世旌笑了笑。
“三小姐有所不知，家父本为这悬案主事人之一，你那师傅可是当年按例斩首的傅府家丁，记录在册，若此事被旁人觉察，家父名声尽毁……”
话中之意，为了保全名声，可他分明可以直接下手，可仍是……
凝萱又想说什么，柳世旌已起身，礼言道。
“事已至此，柳某公事在身，还要赶回县衙！”
听出他话的意思，凝萱拜别，先行而去。旁人在侧，柳世旌收敛许多。
凝萱离开，女子一双厉眼又愣愣瞪向柳世旌。
“你怎么会来这儿！”
女子歪过头去，就是不说话。
入夜。小雅带着来到卫府的人，是萤光与钱瑗。
两人是为春贡朝服之事而来。他们虽自江南而来，然身在垠城，便有与其他布商一夺高低的机会，萤光擅技挑染，她这几日将布料备成，却迟迟没有下针。
“你知道，尚敏对‘关锦’也并不熟练！”
萤光道。她其实并在不在意春贡，正如孙大娘一般，追名逐利企欲忘却本心，她如今只想安顿好苏布，可她又明白，凝萱很在乎，不论是因何在乎。何况，“关锦”本来是她与苏禹唤之物。
“所以凝萱，你什么时候能回来！”
逛得乐此不疲的钱瑗跳到她跟前道。这几日她与小雅在垠城吃喝玩乐，没想到还有卫府这样有趣的地方……
“还有，你与卫府，毕竟是血脉至亲……”
凝萱被萤光攥紧的手心缩回，眼底发凉。
翌日。傍晚，即将入夜。县衙狱牢，灯火昏明，炬影晃闪，巡视来回的县尉踱步走动，在石墙上映下巨大黑影，牢犯哀嚎冤音随着伸出的双手一般将这地方勾勒得更如地域。
其中远僻，上锁的一方角落，漆黑无音，隐约传来苍老密集的念经叨声。
凝萱来到县衙时是下午，然见到柳世旌，又被人带到此地，已是繁星漫天，只因其所言，这人过于重要，要几番察检……
从昏涩小道而入，带凝萱过来的县尉矮身将铁匙插进锁眼，那方正木箱便被打开，露出张苍老孱弱的血脸，腕带镣铐，血肉模糊，瘫躺在地，凝萱周身一冷，任谁见到这等酷刑，都忍不住心颤畏恐……
“师傅——”
她轻轻叫了声，正欲跨过铁栏饶进老者身旁，那县尉便已正面迎了来，当着凝萱的面又将铁栏锁上，恭敬道。
“三小姐，柳大人吩咐，还请见谅！”
见柳世旌方才谨慎之状，想来他是极为看中这人，凝萱点了点头，她明白。
待县尉走后，凝萱将取来的饭食隔着铁栏放进其中，听闻他几日滴水未进，然自己，总归是希望她活着……
“师傅，你吃点吧！”
杨老默默展开眼眸，他是个瞎子，并看不见。合起的双手稍稍一动。
“你到底是谁！这是什么地方！”
用刑之人只管逼问，这些显然易见的东西，并没人告诉他。未听到凝萱回答，他也没勉强，只道。
“你回去吧！救命之恩，在下来世当报。”
不论凝萱安的是何居心，对他这种终日提心吊胆半辈子的人来说，能过几天安稳日子，已是幸然。
“凝萱并无恶意，只是希望师父能说出真相，还自己清白。柳大人是个清官，必定能保师傅性命的……”
凝萱眼神一闪，真诚道。柳世旌闪烁其词，那日茶谈，她并未将他的用意打探清楚，奈何杨师傅这重要人证又落入县衙手中，她必得先保住他的性命，加之柳世旌要求，他似乎，也很想知道他生还的真相。
凝萱说罢，杨师傅便又屏息凝神，合起眼眸默默念起经来。
“师傅——”
任凝萱再如何喊唤，他也再不为所动，正如柳世旌说的，油盐不进。
“你回去吧，不必多问！”
杨师傅挥手，不耐烦道。当时他来此地之前，就已有所察觉，有
人在调查当年之事
然他九死一生
得凝萱相救
可如今
如今还是饶不过的。
“师——”
凝萱挨近那铁栏
几近要凑近老者的手滞在半空
此时
头顶炬火一灭
整个狱牢陷入一片黑暗
关押牢犯之音赫然陷入沉寂
旋即又像感刚入锅蹦起的水浪般惊呼起来。
凝萱矮着的身子动也没动
随着一声不知哪里传来的惨呼
惊扰众人
有人手间摸到一只截断的人手。
凝萱屏住呼吸
缓平下来的黑寂中
她感觉到那道脚步的临近
居高临下
正对自己而来。
正当那刀刃触到铁栏的瞬间
凝萱伸手拦住了他。
“你要干什么！”
也正是这一刻
凝萱才明白
这人的目标不是自己。他是来杀杨师傅的。
那人抽出的剑柄又缩回来
正慢慢移向凝萱。
“你是谁
是什么人！你是来杀我的！”
杨师傅当然感觉到了氛围不对
他以为
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自己会死在酷刑之下
没想到多年过去
这旧事还能掀起风云万里。
“杨师傅
家主要我代为问好
只是苟且多年
终得一报！”
“你
你是……”
杨师傅恍然大悟
老泪纵横。
“他
他还是不肯放过我！”
“只有死人
才不会吐露任何秘密。”
刀光如煞
顷刻间向凝萱头顶劈来
就在同一瞬间
匕刀箭般飞刺而入
那人手一软
刀柄落地
人影飞跃
两道黑影厮打起来
凝萱重缓了口气
起身间
人声自远而至
恍惚间炬火通亮
将漆黑一片的牢狱点亮
县尉死晕在牢房外
他们是自此而至……
刀剑相拼
此刻也落下帷幕
长剑离那刺杀之人仅半寸之距
一双凌厉眸子看向凝萱
也整被走进的柳世旌捕捉。
柳世旌不由多看了两眼
凝萱与这人
似乎相识。
“这位是——”
“是我卫府的护卫。”
凝萱赶忙道。若非易寒及时赶来
她与杨师傅早命丧黄泉。
“护卫。”
柳世旌若有所闻的重复道。旋即看向那刺客
悠悠道。
“说吧
你自何而来！”
凝萱与易寒对视一眼
心都悬在嗓子眼
这刺客却轻呵一声
倒下
吐血而亡。
柳世旌看都没看一眼
似乎对这事习以为常。
旋即往里小走几步
看向一脸惊恐的杨师傅。
“你呢！”！