第17章
甚尔名字的发音，与“冬至”无差。
也许是出生于年末的冬季，才会被唤以该名。亦如春野樱，是在樱花盛开的春天降临到世上的孩子，因此得名为樱。
“甚尔的生日是在冬至吗？”
把玩着电视机遥控器的男人顿住，保持着懒怠的姿势，悠哉道：“哪来的结论？”
“没有肯定，那就是我猜错了，所以是哪一天？”
“唔，十二月的最后一天吧……”
“干嘛用这种不确定的语气说出来啊，我都不知道该不该当真了——等等！那不就是你和我第一次见面的那天吗？！”
“……我当时分给你了半牙儿香瓜，也、也能算做是礼物吧！”
“突然这么在意这种事？”
“……”
“又在打什么坏主意。”甚尔挠挠脸。
少女猛地跳起来如虎扑山，拉扯住瘫在床脚边的男人的袖口：“起来！去采购！补大餐！”
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春野樱不知就里，又问了一遍与纪真：“那他，现在还在禅院吗？”
“不清楚，没有术式的禅院男性都会进入躯俱留队修行待命，但禅院甚尔看着就不像那种会老实地接受安排的人，”纪真点点下颚回忆道，“我远远见过他两次，阴沉沉的，眼神变态得像是在看死物。”
“不过毕竟现任家主还是直毘人那种随心所欲的人，说不好跟我一样已经离开禅院了。怎么，很感兴趣？”
说到后面，她玩味地看向樱。
因为甚尔他说过自己不是咒术师，而没有生得术式和咒力的人在禅院家……是蝼蚁、是有罪的废物。
……眼神变态得像是在看死物。
脑海中回荡纪真的话，樱突然感到一阵眩晕，手附上额头。
虽心中对甚尔的过往早有猜想，但现下真正听到纪真对其确切的形容，她方才意识到自己早先对前者经历的揣测是多么浅薄。
她甚至有些记不清自己是怎么回到的公寓。
站在已日渐代替校内宿舍成为定居场所的门前，竟能让人看着熟悉又陌生，樱迟迟没有拿出钥匙开门。
禅院甚尔于樱讲，是她来到这个世界四个月以来所相识的人里，接触最深但双方同时又都一直互相留有距离的存在。
朝夕相处中哪怕有端倪可见其的非同寻常，樱也不甚在意，有些事情是作为忍者时就要学会看淡的，尽管这并不意
味着她会不关心甚尔的安危。
眼角倏的一冰。
“嘶——”樱被冷的颤了下，往身侧看去。
搞恶作剧的正是甚尔，他真是仰仗着自身的天与咒缚而有恃无恐，穿着单绒的家居服和拖鞋就往外跑，另一只手插在裤兜里，手腕上还挂着购物袋。
嘴咧开，笑着问樱：“发什么呆呢？”
说完就利落地推开两人面前的大门，顺道把樱给挤进了屋。
感觉过程像是被野猪拱了一道的樱赶紧扶住墙壁，什么千丝乱麻的郁结情绪都被这下给创了个干净。
扪心自问，这个在纪真口中就差徒手撕大象的禅院甚尔，真的需要她担心吗？
呲——
被腹诽的甚尔驾轻就熟地在榻榻米上盘腿一坐，打开一罐汽水，紧接着从购物袋里掏出一包鱿鱼干就咬了起来，过后还要再拍拍自己旁边的空位，抬头看着门口的樱。
晃了晃手中的鱿鱼干。
“怎么，还要继续发呆的话，我就全吃了。”
性格还这么恶劣！
双眼一翻，樱迅速地脱下鞋和外套，跑去抢夺零食。
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赖在公寓里不肯挪窝的甚尔，宛如是只霸道的外来生物。
从最初的只借宿一晚，演变成了如今享有一亩三分地的小半个公寓主人，就连在规定日会上门收取湿垃圾的婆婆，都已然在潜移默化中将他们的地位颠倒。
樱昨夜睡得不踏实，她梦到五年前第七班首次参与的中忍考试了。
在第二场考试的死亡森林里他们起了争执，那是因为什么事吵得架已经忘了，但喋喋不休的声音却一直萦绕在耳畔。
随后画面一转，就到了人满为患的最终比试的赛场上，樱和佐助站在选首席上观看鸣人和日向宁次的对决，所有人听着宁次怨恨地讲出日向家的尊卑概念，与宗家对分家族人所下的咒印。
日向雏田在她的身后小声啜泣，鸣人在下面咆哮。
“那就由我来改变这一切！”
“！”
梦境终止在了鸣人愤怒的呐喊中，樱睁开眼，耳边刺过一阵嗡鸣声，她侧卧在床上没有动，尝试缓缓地深呼吸，等待着自己受惊的神识慢慢回笼。
好像是醒得太早了，窗外还没有阳光照射进来，屋内的全部都在朦胧下变得灰暗模糊。
室内的装潢在告知她，这里是现代日本。
几息后，调整过来的樱悄悄地翻身趴
在床边，攀附着怀里的枕头和床沿，往下看。
面朝她这个方向睡觉的甚尔还在轻酣，嘴角的那道疤痕被藏了起来，以现在的视角俯视并不能找到，但和最初认识时浑身写满极道不良味的那个甚尔比，此时躺在这里的他已经变成另一种猫咪了。
温顺、没有攻击性的猫。
“在看什么？”
啊，猫……不是，是甚尔说话了。
收回视线：“抱歉，吵醒你了。”
“看过来的眼神已经能把鸡蛋煎熟了。”
天与咒缚能把五感增强到这种地步？真是厉害。接受这个设定后，樱发现自己平时不太理会的很多细节，都变得合情合理。
“……那早上吃煎鸡蛋吧，我要吃溏心的。”
“现在？”甚尔打着哈气坐起身，示意樱去看勉强才透出一点光亮的窗外。
“都怪甚尔突然说食物，已经饿了。”
“有够任性的。”话是如此，结果还是离开被褥，赤脚走向厨房。
樱跟随其后，站在厨房外，背手矗立，目光跟随甚尔敲鸡蛋和烧水的动作而左右晃动。
她说：“甚尔今天有事情吗？”
“指哪种？待在公寓看电视也算有事情的。”
“明知故问。你在牛郎店工作时真的能讨人开心吗？”
“孔时雨跟你讲的话别信，”甚尔一顿，“你加他的联系方式了？”
水壶里的水烧好了，樱拿到外面往书桌上的杯子里倒水，边回答：“有次碰巧在街上碰到了，孔先生说要以备不时之需。”
甚尔闻言嗤笑。
锅中的煎蛋滋滋作响，蛋液还未凝固，他盯着那里不知在想什么，片刻后出声道：“想知道什么的话，就来问我。”
“——不用去问别人。”
捧着杯子，小心抿着热水的樱：“好啊……所以甚尔你今天有事情吗？”
“没有。”
“那带我出去玩吧，我还没有逛过东京呢。”
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但说到要去哪，亦或是说有什么地方是适合年轻女孩子游玩的，甚尔也拿不定主意。
有些迷茫地跟樱站在公寓门口相视，能看到彼此呼出的淡淡白气消散在冷空气中，思绪却如何也集中不起来，他的脑内中对大众玩乐场所的情报，可谓是寥寥无几。
很巧的是，可以替他解围的人出现了。
“这不是樱酱嘛！”是负责这栋公寓物业
的阿婆。
裹着围巾的樱连忙将被遮住的嘴巴露出来，兴高采烈地眯起眼睛与其打招呼：“好久不见，文绪婆婆。”
“甚尔先生也日安，你们兄妹俩出门的时间可真早。”文绪阿婆掏出两个苹果递给他们，看穿着常服的樱道谢接下后，又笑着问道，“樱酱今天不去学校吗？”
“嗯嗯，我和甚尔要出去玩的。”
樱边回答，边琢磨着怎么把这突然多出来的苹果们安置起来，可她浑身上下也只有外套的两个兜可以用，结果在尝试后，又发现自己的口袋不够大怎么也装不进去，最终索性都塞给了甚尔。
捣鼓完，樱对着明显比她和甚尔都熟悉周边区域的老人问道：“文绪婆婆有什么推荐的地方吗？”
“推荐的地方啊……我想想，樱酱肯定很喜欢花吧。”
樱点点头，又听文绪阿婆继续说：“而且樱酱还是学生。啊啦，不如去文京区的汤岛天满宫吧，那里每年的二月中旬可都是会举办梅花祭的。”
“汤岛天满宫？”
“就是那个很有名气的求学神社，梅园里漂亮的白加贺也应该盛开了呢。”
倒是不用祈祷学业，不过……
樱抬头去看甚尔想征询意见，仰起头后，才发现对方也在看她。
甚尔一副了然的样子：“想去的话，就去那里好了。”
和文绪阿婆道别分开后，樱跟着甚尔移向车站，说来还好出来的早现在还不算通勤最拥堵的时候，出行的人尚且还少，不清楚路线的樱打量着四周，徐徐走在甚尔的身后。
“甚尔知道那个神社在哪里吗？”
拿着车票的甚尔：“现在才问已经晚了。”
他又说：“不过给你个机会，如果担心我领的路不对，现在趁列车没来，还可以选择离开。”
“在说什么傻话，明明说好是出来玩的。”樱睨过去，“就算走错路也无所谓，我们还可以去其他的地方。放心吧，以我的记忆力，不管是到哪里，最后都能够顺利回到公寓的。”
“真是厉害的医学生。”
“当然！”
交谈的过程中新干线的列车便到了，两人挨着肩坐在一起。看着车窗外一晃而过的高楼建筑，樱有些入神。
他们上车的位置离上野并不远，目的地到的很快。
离开列车站台后，沿着路标往北走，视野中白里透粉的梅花就渐渐多了起来。
“咦，是要分开进去吗？”
樱指着通往高处正殿的两条楼梯
入口处分别立着“男坂”和“女坂”[1]的木板
看着自觉按性别分开的来客
问向甚尔。
“嗯。”
“那好吧
里面见。”
说完
樱先踏上了女坂的楼梯台阶
顺着一路盛开的白梅
走向上坡处的天满宫鸟居。
彼时的太阳挂至半空
通透的晨光一路无阻地照在步步升高的石阶上
有麻雀衔在树的枝头
声音嘹亮。
走到尽头时
就见一身灰黑的甚尔已经站在入口处了
目光正笔直地注视着女坂的出口
在等待着她
于是樱快步过去。
明明是周二的早晨
▆房日灯)
来客却只多不少。
当樱发出感慨后
甚尔马上为她解答：“因为这附近就是东京大学。”
哦
原来还挨着高等学府。
穿过偏门
人影憧憧的神社附近是手水舍和留愿的绘马挂。
樱和甚尔都没有需求
粉发混在梅花间的少女便指指后面的殿阁与庭园
指挥起来：“走吧走吧
穿过去似乎还有庙会。”
-
观看完太鼓节目
他们又逛了大大小小的各种店铺。
现下是甚尔被樱派去买合格甜酒。
旭日当头
呼出的气体不再如清晨般花白
甚尔站在甜酒摊前
显眼的身高使得他在等购队伍中鹤立鸡群。
好像是从公寓的门被合上时
他就处在了一个不清醒的状态
外套两边的口袋里各自装了个饱满的苹果
受着地心引力影响而下沉的重量在告诉他这不是梦。
“甚尔！”
而这场看似虚无缥缈的梦境的制造者
正在呼喊他的名字。
听到樱的声音后
甚尔马上转身
靠着颇佳的眼力看到了急切向他跑来的少女。
一手握着手机
围巾缠绕下的脸颊和鼻尖微红
可樱却面露不堪
当甚尔离开身前的队伍大步迎上对方后
只听道：“高专一年级的学生出事了
我得回学校！”
没有什么可犹豫的：“我送你过去。”
樱摇头拒绝
有些微微湿润的眼睛望过来：“我自己过去就好……抱歉
明明是我约你出来的。对不起。”
“……”
那两个苹果的重量
仿佛在此刻转移到了他的心脏上
供氧的速度在变慢
就连最基本的呼吸都变得沉闷无比
垂在身侧的双手握紧了又松、松了再握紧。
樱：“那我——”
这不是梦。
甚尔向前一步
握成拳头的右手置于樱的脑后
轻轻地松开覆上。
他听到自己在说：“你不用向我道歉。”
“……我在公寓等你回来。”！