宫灯不熄,延续着新年的吉庆。
陈勍从含英殿出来，打发了跟随的人，不要乘辇,一个人沿着清冷的阶墀往议政西阁慢慢踱步。
孤颀的影在白玉石阶上拉长，陈勍一步步消化着内心交织的情绪。
其中有大宴上被权臣冒犯的怒,有状元那副容貌带给他的恨，还有谢逸夏终愿给他颜面的稍稍放心。
而最浓烈的情愫,莫过于谢含灵那如花隔云的独特气质对他的吸引。
当初第一次看见换回本色的她，陈勍其实并未产生多余的心思。谢澜安的美,是剑眉星目凌厉的美，不是蓉蓉那种让人偎在心尖上怜爱的人。
她反而更像古刹里的观音像,镇在莲水中央，教人不敢亵渎。
一开始,陈勍是真心敬她为老师,想让她辅佐自己的王图霸业。
又是从何时起，想将这样高贵的女子占为己有的呢？
陈勍仰头望着太极殿飞檐上的鸱吻，一时想起那年谢含灵在朦胧细雨中，一身红裳,沐雨而行，翩跹飘动的袖摆，自由快意得让人的心窝都发胀。一时又想起她在大殿上旁若无人地舌战群儒，目光像拨开云蔼的太阳一样光明……
人不能离开阳光，他便越来越想让含灵明亮的眼里，盛着自己。
谁不想呢？是郗歆不想，还是褚啸崖不想？他与这些人的不同之处在于，陈氏子孙生来便是天潢贵胄！没有人可以和他抢。
陈勍不是不知今夜他制衡谢家的手段有些拙劣，他纵使再努力,也学不来谢含灵的那分游刃有余。可是他不能什么都不做。
他不想让含灵觉得他只是个听话的执行者，如果那样，她是不会多看他一眼的。陈勍自己也会看不起自己。
在这条巍巍通天的帝路上，他一人孑然独行，已经走得太久了。
他在仰望珠帘后母后的脸色里长大，在国舅老谋深算的目光里蛰伏，在王丞相不动如山的胡须下屏息，又在大司马叱咤睥睨的铁剑下隐忍……他才十八岁，心却仿若垂垂老矣。
他不想再过君不成君的日子，所以要择取一位最强大的盟友。
谁会觉得他的愿望是非分之想？他是天子，天下皆是他分内事，何谓非分？！
陈勍在暖阁中看了一个时辰折子，直到时将黎明，方回到永宁宫。
不想成蓉蓉身披织羽斗篷，仍倚在榻边等待他，只是不抵身子发沉，不觉枕臂憩着了。
陈勍入殿看见这一幕，眼
神温柔。
他上前轻抚爱妃脸颊，想将她抱到榻上去睡。这一动，成蓉蓉醒了过来。
“陛下。”绾妃不施粉黛的脸布了层潮晕，双臂拢着陈勍的脖颈任由被抱到榻上，温温柔柔地说，“宴散了多时，您才回来。新年省台尚有十日假，陛下要保重龙体才是。”
陈勍不觉笑着放轻声量，“朕也说过多次不必等朕，阿蓉怀胎辛苦，为何不听？”
宝兴等一众宫人便要请罪，成蓉蓉忙道：“是臣妾自己想等的。臣妾……想等着您。”
自她有孕以来，皇帝便少往其它妃嫔处去了，纵使她无法侍寝，皇帝也时常宿在永宁宫中陪她。得夫如此，成蓉蓉还有什么不满足呢。
陈勍笑意愈深，他宽衣上榻，轻抚成蓉蓉隆高的腹部：“太医说就是这个月了。朕想，多一个人疼它总是多一分福气，你说是不是？”
成蓉蓉听得有些懵懂，在温柔的耳语中顺从点头，甜蜜睡去了。
·
南朝过新年，北朝也过新年。
洛阳宫灯火通明，照亮了龙阁凤阙间纷飞的皓雪。尽管经历了将军宫变、军镇叛离等诸多变故，元日宴上，尉迟太后依旧身着摩羯纹翠金大裘，头戴宝珠翠钗，盛装出席。
那端庄威赫的凤仪，让人丝毫看不出这位北国掌权者心志的萎靡。
而一向久病的尉帝拓跋珣，也由皇后搀扶着在宴上露了面。
虽是衣带宽荡，瘦骨支离，但群臣面逢大君，精神备感振奋，跪倒山呼万岁，算是吃下了一颗定心丸。
大宴在丝竹笙歌中落幕后，尉迟太后先派人将皇帝送回寝殿，而后乘葆盖华辇，起驾回宫。国师身着毳衣于辇下随行，在漫天雪花中听辇中人淡声吩咐：
“新春佳节，理应送南朝一分贺礼，国师拟书吧。”
国师意会：“只恐这份礼，有点大啊。”
“察见渊鱼者不祥。谢澜安纵智通鬼神，”乘坐软辇依旧身姿笔挺的尉迟太后，幽然一笑，“——也并非全无弱点。”
·
正月初五，雪霁春容。
坊间百姓忙着送穷拜财神，东西大市卜得开张吉时，开始了新一年的买卖生意。
受任黄门侍郎的楚清鸢一早换上靛青色官袍，入拜皇帝。
陈勍赞赏地点点头，命他平身。“朕听说许多进士科的才彦，感念谢中丞倡议开科，年后皆至乌衣巷投刺拜谒，你却不曾去？”
楚清鸢一听便知，
陛下布有耳目在坊间。
此事他也有所听闻，除了前二甲外，进士甲等第四名邝逢辰，便是考前曾在女学馆外蹭课数月，一度沦为秦淮一景的寒士。他高中后报李投桃，无可厚非。而第五名的扬州白日昭、第六名的荀祭酒不记名学生徐敏，由来与谢氏有交往。
单独论之，去走动皆情有可原，然而放在一起看，便显得谢氏门庭过于张扬了。
楚清鸢隽容清正：“臣受陛下深恩，唯铭感陛下隆德。至于中丞，并无渊源，岂好唐突拜访。”
陈勍暗自点头，貌似闲谈地问：“对陈郡谢氏，卿如何看？”
楚清鸢眉心微动，道：“谢氏百年门第，恐非小臣能够置喙。”
陈勍摆了摆手，启用他，便是想听一个两边不靠两袖清风的人说些实在话。“恕你无罪，但说无妨。”
楚清鸢腹稿早在心中打好，等的便是这句，当下揖手：“臣以为，可留谢氏制衡北府。”
他有多出来的记忆打底，眼界已非上一次面圣时可以比拟，为皇帝分析西北两座军府的形势，鞭辟入里，而且不像上一回愣头青似的表现自己，话头留得恰到好处。
皇帝听罢，不禁深思半晌，继而深感自己睿智，眼光独到地选对了人才。
陈勍心怀开畅不已：“你虽非状元，依朕看来并不输榜首。彧良，将朕年宴上新收的云州贡茶赐予侍郎。”
彧良公公颔首称诺。楚清鸢忙躬首谢恩。
他在心里衡量了两番，斟酌着道：“陛下，臣还有一言。”
“讲。”
“臣以为……调状元胤衰奴去荆州，不妥。”
“哦？”陈勍眼里泄出几分意外。
楚清鸢道：“陛下容禀，谢刺史虽在元日宴上应谕担任丞相，然其在西府威望，仍不可谓不重。状元本出自谢府门下，谢刺史此着，恕臣愚妄，是为培植亲信。若假以时日成了气候……难免辜负陛下调回谢刺史的美意。
“且状元为文科之冠，天下学子都在翘首看着朝廷对他的任职。若授文生以武职，又有铨选失当，不美之嫌。”
这两条理由，完全是站在皇帝与朝廷的立场考虑，可以说在情在理。
然楚清鸢的内心，还有一点不能为外人道的私心，那便是他很清楚，废掉胤衰奴最好的方式，是给他个类似翰林院供奉的闲差，只负责文书抄写，讲书解闷。而一旦给这个沉敛深沉的人一方天地大展拳脚，便无异纵虎归山！
他比任何
人都想把胤衰奴踢出金陵，可为长远计，楚清鸢还是向皇帝提出了这个建议。
陈勍哪里想到楚清鸢心里的弯弯绕，只当他君子坦荡，虽说屈居第二，竟还禀公为状元郎说好话。
年轻的皇帝惭愧一瞬。
他明知楚清鸢分析有理，可私心里，就是不想看见那张脸出现在含灵左右。
陈勍默了两息，含糊道：“这……谢刺史都提出了，朕也不好驳他颜面。”
楚清鸢心中皱眉，这种含糊其辞不该是天子口吻。
而且，他隐隐觉得哪里有些不对。
他与胤奚的死结，是为郎主故，可皇帝有意无意间对新科榜首的漠视，又是为何？
楚清鸢面上不露形迹，告退出殿。他若有所思地搴袍下阶，迎面正遇见去后宫送新锦的小韦子回来。
小韦子自认与这位新晋清贵已是熟识，少不得笑脸生花地上前，逢迎几语。
楚清鸢心思微动，见左右无人，就势道：“公公说笑了，某再得圣人器重，哪里比得上谢中丞。听闻，中丞下朝后常被陛下留在内堂，延问朝事？”
“谢中丞呦，自非一般的人物了。”小韦子夹着眼应和。他自知不能议论朝政，又想在楚侍郎面前卖弄一番，便挑拣些许闲事轻声道，“每次谢大人去西阁，陛下准会命御膳房现做出新鲜的菓子糕点，回回不带重样的。绾妃娘娘在孕中，谢大人也时而去问候，出入后宫无禁……侍郎您说，这宠信大不大？”
说者无心，楚清鸢心却一沉，敏锐地辨出了几分端倪。
陛下青春年少，正值慕少艾的年纪，难道他对谢娘子……
太阳穴猝不及防地剧烈一痛，楚清鸢疼得两眼发黑，几欲呕吐。一段缥缈的话音在耳边回响，其中一道却是来自于他自己：
“……若陛下果真下定决心，欲从太后娘娘手中夺回权柄，仆一介卿客白衣，为圣人效忠，何惜性命，现有一计献与陛下……”
紧接着，铺天盖地的画面涌入楚清鸢的脑海。
幻境之中，陈勍的年纪看着比如今还年长几岁，却依旧是庾太后在掌权。
“楚清鸢”让皇帝伪装中毒，嫁祸在庾太后头上。其后他游走于几大世家之间，凭着舌灿莲花说服众家联手，剿灭了庾何两党……
“侍郎，楚侍郎您怎么了？！”
小韦子见这黄门侍郎聊着聊着突然跌身跪地，捂紧额头痛苦不堪，状若发了恶疾，吓得不轻。
在陛下身边效
力的人，可不兴有身患隐疾的啊！
他低唤楚清鸢几声，没得到回应，便要去叫他师傅。一只手掌忽地钳住小韦子手腕，疼得小韦子噤了声。
楚清鸢撑着冰冷的地砖大口喘息，如同溺水的人，从一场漫长的窒息中挣扎脱离。待他眼前勉强能视物，官袍的后背早已被冷汗浸透了。
他没时间理会小韦子，满脑子都是一件事：原来帮陛下解决外戚祸乱的人，其实是他。
不管是另一重世界还是现世，他早晚都会得到陛下的重用。如果楚清鸢看到的画面真实发生过，那么谢澜安如今的高官厚禄，本该——
不对，楚清鸢很快打断自己的这个假设。幻境里，他是靠着谢氏的门望才能得到面见皇帝的机会，因为谢氏不预党争的祖训仍在，他才会越过郎主去谋事。
可以说，若无谢澜安，那个“楚清鸢”也不可能有资格做到后来的种种。
楚清鸢只能看到幻境里的事情发展，却无法感知到里面的“楚清鸢”所思所想。但此世的他至少能确定，他对谢娘子，会永远敬重。
事实上，那些记忆复苏得越多，楚清鸢对谢澜安的感情便越为复杂。
他仿佛切身经历了与她相处的六年时光。
看着谢澜安细致入微地教导他、关怀他，看向他的目光永远比旁人纵容一分，楚清鸢没法不动容。
他很早便失去了怙恃，这世上对他这般好的人……从前没有过，此后也未必会有了。
他们之间有着最深的羁绊。
——可她为什么对他视而不见？忆起元日夜里她看向自己的冷嘲眼神，楚清鸢的头又隐隐作痛，第六年、第六年还发生了什么……
楚清鸢撑着膝头长身而起，唇色霜白地回望身后的金銮高殿。
短短片刻间，他的目光已从匍匐敬畏皇权，变成了一种心理上的俯视。
前尘的皇帝若无他相助，至今仍是个傀儡。
今世陛下遇见了谢澜安亲自出山，是陈氏江山更大的幸运。陛下若拎得清，就该明白云中白鹤，非燕雀之网所能网罗*，他的郎主风逸高迈，志不在后宫，纵使九五之尊，岂能强求她？
倘若定要强求……
楚清鸢目光一深，抹开没有血色的薄唇，转头对发愣的小韦子一笑：“夜里案牍没休息好，方才失态，吓到公公了。一点小事，便莫声张了吧。”
小韦子怔然望着楚侍郎深不见底的双眼，竟觉出一分妖异，后背的寒毛无端竖了起来
。
哪敢说一个不字。
·
初八，授任胤衰奴为竟陵参军的文书下达，吏部命他即刻上任。
“这么急？”消息送到谢府，饶使此事是谢逸夏促成的，也觉任令过于不近人情了。
哪有连元宵节都不让人过完的？
“小胤小胤……”小扫帚蹭到胤奚腿边，仰头呵出一口白气，不踏实地小声说，“你带上我，我和你一起走吧？”
胤奚身罩素净的青袍，腰带上挂有文士的如意结锦囊，腰畔悬着鸾君刀，一副远行装扮。他低头摸了摸小扫帚的羊角辫，神色温煦。
“别怕，你在家里好好读书，听‘家主大人’的话。回来给你带礼物。”
说罢，他在晨光中望向谢澜安，眼含千万重深意，话却是对女郎身边近卫说的：“无论女郎外出何处，身边绝不可离人。”
有人走便有人留，褚啸崖还在金陵。
“啰嗦，这个还用你说。”玄白和胤奚说闹惯了，他这乍一要走，玄白心里还真有点不是滋味。
眼看春气回暖，主子的折扇又要用起来了，以后主子但凡有点不顺心，又缺了胤奚在跟前养眼，啊呀，他的脑袋岂不真要变木鱼？
胤奚接过山伯递来的行囊，又转向谢逸夏，唤了声“二爷”，“褚啸崖膝下诸子皆非一母所生，在北府各领兵职，派系复杂盘错。还请二爷仔细查一查个中情由，以备日后分而化之。”
谢逸夏笑眯眯地颔首：“不愧是含灵教出来的，想到一块去了，你家女郎前两日提了这事，已经在办了。”
他话音一顿，“小子不会在心里记恨我吧？”
廊庑下，红泥炉边舀茶的谢澜安一笑。
“二爷是为衰奴着想，衰奴不敢有负二爷。”胤奚听到笑声回头。经过了七日时间，能化解的、不能化解的郁结，在那张瑰丽的脸上通通寻不见了。他平静的目光隔着云山雾水，落在女子脸上，神情柔软下来。
“亦不负女郎。”
茶成了。
谢澜安落落地起身，素手端瓷盏送到胤奚面前，那副闲雅的神气和平时没什么两样，仿佛今日一别，明日又可相见。
她扬扬眉：“请吧少爷。”
谢澜安并非天生心冷，只是上辈子生生死死，总在离别，所以掏不出多余的离愁别绪了。但一杯热乎的饯行茶，还是力所能及的。
免得一点“不周到”落了人家口实，再惹他红着眼掐腰质问她：为
何一点都不难过？
这是胤奚背地里能做出来的事。
然而“请吧少爷”这句话，也不知有什么魔力，让胤奚身子微微一觫，耳根子转瞬间就红了。
他扬起圆润微挑的桃花眼瞅着女郎，饱含无声的控诉。轻易又记起那夜，灯熄的前一刻，她也是懒洋洋说了这四个字，伴随着一声“脱”。
和请君入瓮的山大王似的，看尽了便宜。
谢逸夏见状，立即按住小扫帚的脑袋，笑着转身：“走走走，领你玩雪人去。”
小扫帚除了和荀胧玩得熟些，对府中这些神仙似的大人一向怯得要命，羊角辫僵在脑瓜顶，她对小胤欲哭无泪地挥挥手，同手同脚跟着走了。
玄白和允霜同时退避。
胤奚接过那杯茶仰头饮尽，喉结滚动，喝出了烈酒的豪迈。他拈杯用腕将谢澜安的腰顶向自己，额头抵着她额头，低声说：“你都把我看光了，不准再看别人。”
谢澜安睫梢扫过他鼻梁，好笑地弹了弹鸾君凉滑的刀柄，“你‘不准’我？”
“就是不准。”
胤奚霸道地说，他还什么都没看到呢。
女郎才是那道箴言，她发号施令，他便无不听从。她真厉害，只用一招，便让他忘了远行的不舍，让他只要一想起她用眼神丈量的神态，浑身便要被火烧干。
“女郎要高卧加餐，珍重万千。”
“嗯。”
“调气血的药还要再服两剂，东市念滋斋的蜜饯好吃。”
“好。”
“多想我一点。”
“……我尽量吧。”
谢澜安对这份黏糊劲难以招架，额头往前顶他，“去吧。”
府外马已备好，胤奚到吏部领取文牒后，直接便出城了。他直了身，深深看谢澜安一眼，转身出府，没再回头。
谢澜安目送青色的身影消失在月洞门，也没有多送。
低音轻叹：“我家阿鸾，白衣最绝色，青衫最落拓。”
“这话怎么不当面说呢？”谢晏冬沿着游廊走进院子，黄狸奴怕冷，在她温软的怀里窝成一团。
谢澜安眼里极快地闪过一丝娇矜，从姑母怀里接过肥实的花猫。
“不能让他太得意了。”别人不知道，他可坏着呢。
·
胤奚到吏部的时候，碰上了楚清鸢。
瞟着那身簇新官服，胤奚目光凉薄：“等在这里看我笑话？”
黄门侍郎的一部分事务，便是为陛下传递旨书诏册。楚清鸢今日就是特意过来踩胤奚一脚，听了这话，他却淡嗤摇头：“你以为听闻你外调，我心里会很快意？”
他压低声音向前倾身，“我巴不得，你留在京里。”
胤奚心思微动，往楚清鸢脸上定定看了两眼。
不知是否他的错觉，此人的气质仿佛比之前变了一变，眼里多了重叵测深邃，像水潭中的卵石生出了棱角。
胤奚无意和他斗嘴，从吏员手中接过任令。转身欲走时，楚清鸢盯着那把刀，忽道：“鸾君。”
胤奚遽然侧头，眼锋冷冽。
楚清鸢对他的敌意视而不见，反而笑了笑。
他是谢澜安花六年时间教出来的人，面对区区两年的冒牌货，充满了耐心。他看着胤奚：“执其鸾刀，取其血膋（liáo）。你在她眼中，不过是一把刀。这回谢二爷调你走，她可挽留过半个字吗？”
胤奚跟着笑了笑。
楚清鸢皱起眉。
只见对面青衫郎红唇诮薄，曼音轻吐：“你想做这把刀，求之，不得吧？”
楚清鸢一刹攥紧掌心，胸口气血上涌。
胤奚瞥开眼，第二次要走出署府，忽听外头甬道上有人高喊：“伪朝信函，致书议和！伪朝信函，致书议和！”
一名牙门将打扮的武吏，气喘吁吁地跑向隔壁的兵部，手里高举着一封信件，上面封盖的印戳正是北尉的马鹿图腾。
信封上又粘有二根雉羽，示意兵部八百里加急。
胤奚与楚清鸢同时凝目回望。
楚清鸢怔了一下，立刻振袍赶回太极殿。
半刻钟后，谢府门房惊讶地看见才离府不久的胤郎君快马赶回。玄白迎出来，眼睛睁得溜圆：“你老兄怎么又回来了？”
胤奚脸色凝重地将缰绳甩给他，匆匆进府，“也许走不得了。”
“……综上云云，吾朝慕贵朝风气和畅，请止刀兵。贵朝倘愿遣使来议，吾岁岁朝贡，唯求娶玄朝宗室公主，以缔佳盟。”
楚清鸢躬立在御书案边，手捧着重似千钧的书信，为皇帝诵毕。殿内静得离奇。
胡人入主中原百余年，似这般服软还是破天荒头一次。陈勍接过信纸，往那岁贡的金额上看了两看，意气昂扬。他极力按捺住浑身的血液奔流，斟酌着：
“先帝子女有限，宗室公主皆已出降，如今唯一待字的宗室女，便是朕的堂姊安城郡主……”
“这是重点吗？”
皇帝话音未落，一道清冽的声音不待通传，径入殿中。
谢澜安朝服都不及换，身上常服挟着室外的霜寒。她眸色冷静地走到御案前，注视龙颜：“陛下果真想答应不成？”！
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