赴约之地正是二皇子厄里恩名下的一处别院,远离主城区，偏远到飞行器都见不到几个。
但仅仅是别院,占地便已有大半个山头，来时见到的豪奢布置都完全贯彻了二皇子一贯的华丽风格。
来的路上，趁着铁球操纵飞行器，卡洛斯早已手法熟练地乔装成拉菲姆的样子。
在仆从的引导下，黑发黑眼的俊美雄虫行走于长廊之上，阳光将他的影子极长，其从容慵懒的姿态完全不像是赴一场鸿门宴，而更像是饭后遛弯儿。
别院里仍然静悄悄的，没有太多访客,看样子厄里恩是想与他单独聊聊。
卡洛斯皮鞋踩在大理石地面上，脚步声显得格外清脆。
长廊尽头便是厄里恩的房间，但还未见虫，便先闻其声。
“呃啊。”
一阵压抑到极致的呻/吟透过门,径直扎进卡洛斯耳朵。
房内的战况似乎格外激烈。
隐隐约约的撞击声,掺杂着虫痛苦的喘息,断了线的呻/吟近乎是从虫嗓子里撕裂而出,就像是用生了锈的锯子去硬生生磨合厚重的枯木，嘶哑而又痛苦。
器具击打在皮肉上发出一阵破空之声,但丝毫没有虫哀鸣,一切都阻塞在了喉中。
与其说是一场情事，倒更像是一个惨烈无声的刑罚。
卡洛斯完全无意站在这里听墙角,可他更不想闯进去长针眼。
耳边的声音将时间拉到无限之长,但卡洛斯并没有等很久。
房门自内打开，一股淡淡的幽香掺杂着石楠花的味道扑鼻而来。
“冕下，哦不,我亲爱的皇叔，又见面了。”
厄里恩仅仅披着一件睡袍，带子松松垮垮地挂在腰际，也根本没管是否有外虫，他单手挽起绸缎般的金色长发，一边语气散漫地跟卡洛斯打招呼。
“刚才正忙着呢，有点忘记时间了，皇叔你完全可以直接进来等。”厄里恩笑着将他迎进门。
一路拐过卧室前往会客厅，卡洛斯瞥见了刚才声音的源头。
一名浑身赤/裸的雌虫正蜷缩在床上，浑身青紫的痕迹如泼墨般般大片，数不清的鞭痕落在其脊背之上，脖颈上的勒痕更是格外显眼。
要不是雌虫的胸腔还在随着呼吸起伏，这里简直和虐杀现场无异。
厄里恩翘着坐在沙发上，浑身散发着食髓知味的气息，他顺着卡洛斯视线一看，便轻轻笑道：
“皇叔别介意
，我这就叫虫把他抬出去，不会影响到我们。”
“我倒是无所谓。”
卡洛斯迅速调整，放松姿态坐在金发雄虫对面，他状似无心道：“弄出虫命就晦气了。”
“放心吧，那雌虫皮实得很，死不了。”
厄里恩很是不在意地摆手，身上的金色发丝也随之垂落在胸口，就如同一朵金色食人花，美丽但吐露出的词句字字带血。
在拉菲姆面前，这位二皇子殿下倒是一点都不打算装了。
“殿下，如果是叫我来看活春宫的，那完全没必要浪费这个时间。”卡洛斯回忆着拉菲姆的样子，面上已展露出愠色。
“药效副作用就是如此，皇叔您应该多体谅。”厄里恩放下翘着的腿，这才正色道，“那我就开门见山。”
“此次我邀请您过来，就是希望利借用您的运输网，让等级提升剂进一步扩散出去。”
“等级提升剂现在取得的效果不错，等新品投入加大量产，光靠我一个虫可吃不消，这笔利，您也应得一份。”
“皇叔，想必您不会拒绝，毕竟合作也不是一天两天的事情，我们一直都是最佳合作伙伴，对吗？”
“新品已经可以投入量产？”卡洛斯不动声色地重复着关键词。
“哈，量产当然不成问题，那么多的虫奴，那么多的晶体，又怎么会缺呢？能达到今天的成就，皇叔，我也得感谢您的帮助。”
迎着厄里恩盈满笑意的视线，卡洛斯古井无波，面色没有丝毫改变，仿佛听到的只是个最寻常的消息。
但在胸腔之下，无形的手早已捏住了他的心脏。
量产？
剖开虫脑，以晶体为原料的药剂。
无数的虫奴交易所，无数的运输船，将这一条又一条脉络紧紧相连。
波利尔和奥康纳的脸还历历在目，他们不会是第一个牺牲者，也不会是最后一个，运送货物的忒休斯之船也绝非是仅有的。
一个忒休斯船泯灭于星海，似乎只是一颗砂砾，一只蜉蝣，死于这庞然大物之前，也无法掀起浪花。
拉菲姆成为亲王已有数十年，积累的财富与虫脉，如同一张庞大的蛛网，覆盖着整个主星，触手甚至波及到他之前所在的偏远星。
两虫的合作，甚至要远远早于拉菲姆接手忒休斯之船！
卡洛斯按捺住内心的愤怒，将声音调整成应有的样子，继续质问道：
“殿下，我凭什么相信这所谓的
新品……它足够可靠？我从来不做亏本买卖。”
“哈哈，哈哈哈。”
厄里恩闻言登得站起身，似是听到什么好笑的事情，弯腰捧腹便开始大笑。
“我就知道您会这么问。”
说完，厄里恩三两步迈开腿，很是悠闲地走到窗边。
“哗啦——”
厚重的帷幔在这力道之下，全然敞开。
撞入卡洛斯眼帘的便是宅邸主厅。
随着时间推进，越来越多的受邀者开始在大厅聚集。
形形色色的宾客互相攀谈着，落魄贵族穿着最好的衣裳大声夸耀着；
老派贵族的分支沉默不语，静静地打量着眼前的一切；
追名逐利的商贾游走于各个虫之间，诡异而又稀碎的笑声在整个空间不断旋转扭曲。
但唯一相同的是，他们手中都端着一杯淡红色的药剂。
“看看楼下这些虫！他们饮用的正是新研制的产品。”
“这些低等级虫，他们卑劣而又贪婪，妄图通过药剂来让自己高虫一等。服用药剂，固然能提升等级，但根本不会改变什么。但多可笑啊！有些贱虫他们的命是生来便注定的，又怎么可能翻身！”
“因为贪欲，他们相聚于此。您应该也知道，那些提纯浓度低的低等级提升剂具有强成瘾性，要不了多久，我们的网络将遍布整个主星！”
厄里恩张开双手挥舞着，就像是一个兴奋的演奏家，他修长的手指胡乱挥舞着，好似仅仅沉醉于指挥一个谱曲，优雅却又癫狂。
“所有的虫都将听命于我！不！是我们！”
透过窗，卡洛斯的视线停留在厅内宾客的身上。
每一个虫都张开唇舌，大口大口地吞咽药剂，好似喝下的不是药剂，而是最为美妙的琼浆玉露。
他们肆意而又畅快地大笑着，猩红的舌搅动着药剂，红色的液体沾染在他们嘴角，如同新鲜泼洒的血浆。
每一张脸都在跳动着。
无数张脸又在此时重合。
甜蜜之家幼小的虫崽充盈着泪水在哭喊，宾客笑弯了眼角而又溢出泪珠。
奥康纳的脸风化成枯树干一碰即碎，宾客们如饮长生水一般在灯光下交相争艳。
无数虫于大火之下哀鸣，无数虫于畅饮中肆意狂笑。
巨大的荒谬感不断膨胀着，最后形成一团巨大的阴影，近乎将卡洛斯吞噬。
“至于药效如何，我亲爱
的皇叔，您应该比我更清楚。
厄里恩脸上仍然挤满了笑意。
“毕竟……您的等级能提升到A级，原因是什么，你我心知肚明。
金发雄虫伸手拿过托盘里的酒杯，透明的玻璃杯里，色泽深红的液体随之摇曳，正是厄里恩口中提到的药剂。
“您不也一直都在饮用药剂吗？它的药效……皇叔您知道的。
?)
“这是最新研发的药剂，来吧，试试。
厄里恩眸光微闪，他看向眼前的黑发雄虫，却发现卡洛斯的目光一直凝在他身上。
不论他怎么调查，所有证据都在告诉他：这个失踪许久而回归的雄虫正是拉菲姆.坎贝尔，哪怕心中总有疑虑升起，但他找不出破绽。
但……无论此拉菲姆怀着什么样的打算，过了今天，一切都无需忌惮。
“皇叔，我不会害你，提纯浓度高的可不是便宜东西，没有什么副作用。顶多用完后精神力蓬发、身体燥热。
当然，供您使用的雌奴，我都已经准备好了。
高等级的提升剂，成瘾性怎么可能没有！
但这一点没必要让其他虫知道，过了今天，他便丝毫不用担心“拉菲姆
反咬一口。
只要喝下药剂，眼前的虫再也下不了他的船。
厄里恩的扬起嘴角，笑意进一步蔓延开来，看起来热情无比。
“喝吧。
厄里恩端着高脚杯，笑意莹莹地看着卡洛斯。
“喝吧。
金发雄虫死死地盯着他，宛如一条吐着信子的毒舌，要将他吞之入腹。
“喝吧。
【宿主大大！不能喝！我……我检测到这个里面有不好的东西！】铁球的声音也在他耳边炸响。
卡洛斯迎着厄里恩的视线，心狠狠沉了下来。
他当然知道不能喝。
他见过奥康日复一日追逐高等级的无望，也见过雄虫死去时的惨状。用同族晶体制成的药剂，又怎会如厄里恩所说的那般无害！
饮鸩止渴，只会加速堕入深渊。
但是……他也很清楚，如果拒绝，他的身份必然暴露，他能否顺利走出这个房间都难说。
不能在这里失败。
他必须回家……泽兰……泽兰还在等他。
猩红的药液透过玻璃杯，指尖传来丝丝凉意，也让他的头脑愈发清醒。
卡洛斯高举酒杯，轻笑示意。
最后一饮而尽。！