第4章
好不容易回了家，已近晌午，秦姝落远远地就看见一个衣着典雅的妇人在门口等着了。
“娘！”
瞧见人来了，秦母也老远就迎上来，“回来啦！”
马车一停下，秦姝落就率先跳下来，范南汐抱着念笙随后，柔声道：“舅母。”
“南汐回来了！”秦夫人笑盈盈道。
范南汐：“念笙，叫舅奶奶！”
念笙脆生生道：“舅奶奶~”
“诶——”秦夫人忍不住伸手接过孩子抱抱。
宋钰跟在后头，也恭敬地唤道：“伯母好。”
“宋钰也来了，好好好，回来了就好。”她抱着孩子，笑得都合不拢嘴，“先进屋吧，这一路旅途奔波肯定都累了。”
她一边走一边道：“院子我都给你们收拾出来了，还备了热水和饭菜，你们先去洗漱一番，收拾收拾。等会儿你舅舅回来了，咱们好一块开饭。”
“是，多谢舅母。”范南汐笑应道。
一行人各自进了院子，秦姝落也带着碧书回房洗漱换衣裳了。
她换了一身浅碧色的襦裙，簪上那支白玉芙蓉簪子，显得格外温婉柔情。
碧书进门伺候的时候，都忍不住感慨，姑娘的容貌完全不输京城任何一位世家小姐。她的皮相和骨相分别继承了老爷的俊美和夫人的英气。
尤其是那双细长的眉眼，仿佛是会勾人的狐狸精，唇瓣略薄而失色，远远瞧去会让人觉得有距离生疏，透着一股清冷的高傲感，实际相处了才知道，她们家姑娘是多活泼好玩的性子。
至于外头说的面相刻薄，真是瞎了眼才会说出来的话。
秦姝落见她进来了，摸着头上的簪子羞怯道：“碧书，好看吗？”
碧书猛点头，“好看好看！姑娘就是世界上最好看的人了！”
秦姝落被她说得恼红了脸，“净胡说。”
“姑娘，我说的可都是真话！”碧书拍着胸脯向天发誓！
秦姝落满脸通红，忙站起身，道：“去吃饭吧，父亲快回来了。”
“是。”
等她二人到的时候，表姐和宋钰早就到了，宋钰抬眸一瞥便瞧见她头上的白玉芙蓉簪子，立时眉眼生花，仿佛春日暖阳。
秦姝落与他四目相对，瞧见他眼底的笑意，无端就让人心乱跳了一下，赶紧挪开眼。
恰逢秦敬方从外头走进来，身上还穿着官服，取下官
帽便道：“等很久了吧，衙门里临时有事耽搁了，真是对不住。”
“舅舅说得哪里的话。”南汐温声道。
宋钰也忙唤人，“伯父好。”
“好，都好，坐吧，别站着了！”秦敬方把官帽交给丫鬟然后坐下道，“亏得我早和常严说好了，不然还真回不来。”
秦家虽说是官宦人家，规矩却不多，只因秦敬方自己从前也是苦过来的，实在是不习惯那些规矩来规矩去的。
他一落座，其他人便不再拘着。
一家人齐聚，又是接风洗尘，免不得喝上几杯，秦母刚要给丈夫满上，就听他道：“我就不喝了，衙门里今日出的事情有些大，我等会儿还得出去一趟。”
“什么事这么急？”秦母放下酒壶，好奇问道。
秦敬方吃了口小菜，他和夫人素来感情好，解释两句也无妨，便道：“今日城郊出了桩命案，伤者是朝廷命官，眼下整个刑部、大理寺的官员都要赶去议事，我自然也不能缺席。”
秦姝落原本还吃得欢快的筷子微怔，险些掉在地上。
好在除了宋钰没人发现。
他轻声道：“你没事儿吧？”
秦姝落摇头，扯了扯嘴角，“我没事。”
秦夫人也对老爷道，“衙门里的事，我也帮不了你，你自己看着办吧，别把自己牵扯进去就行。”
“放心吧，我知道分寸。”秦敬方拍拍夫人的手。
“不说这个了。”他转头问范南汐，“南汐，你爹娘他们如何了，在江城可还好？”
秦家子嗣不丰，秦敬方父亲早亡，靠母亲一人拉扯他们兄妹二人长大，是以兄妹感情颇为深厚。
“父亲母亲都好，多谢舅舅关心。二老说，等年底，今年年节大家一定都回来。”南汐回道。
范南汐的父亲范诚敏如今是江城知府，性格温厚正直又和善，小时候她和表姐爬树抓知了的时候，还是姑父给他们放风呢，所以秦姝落对他印象极好。
“他们好便好。我也听说了，今年江城下了好大的雨，你爹和你娘治灾怕是劳累得很。”秦敬方体谅道。
范南汐又道：“治灾倒是不辛苦，爹爹在江城多年，早有防范，还有公公和嘉荣他们帮忙，疏散及时，老百姓损伤不大，就是财物上麻烦些，得重建了。”
秦敬方肯定道：“这倒也是，你爹行事素来稳重，你公公宋成轩从前是先帝帝师，如今又是江城书院的院长，在江城颇有名望，有他帮忙，
你爹处理好这些事不在话下。”
“是啊，多亏了公爹帮忙。”范南汐感激道，她想了想又谈道，“其实父亲和母亲原也是准备回来的，可我们临出门的时候，又听说朝廷派了巡按御史来江城巡察，母亲和南昭这才没办法留在江城给爹爹帮忙了。”
“巡按御史？”秦敬方蹙眉，他嘶气了一声，道，“好像是有那么回事，前些时候江城报水灾，江南一带都隶属于总督李玉堂，陛下就是想让他兄长李玉坤统管此事，可太……”
秦敬方一顿，看了看自己的女儿，见她不曾注意才续道，“殿下说他监国未久，许多事还没做过，也想自己独立处置，便派了他的亲信大理寺少卿之子沈陵川前去，没想到，赶得这样巧。”
秦姝落手指微动。
沈……陵川？
父亲想说的是太子的亲信吧？
那应当就是今日那个腹部有伤的男子。
她低着头闷头吃饭不说话。
如此看来，这回刺杀应当和太子同李家的争斗有关。
秦姝落对皇家秘事知道得并不多，可太子与李家不和却没有人比她有更深的感受了，当日选秀李后不过是替她说了几句话，便遭太子如此羞辱，而她也被贬得一文不值。
她也是后来才知晓，原来永嘉帝登基之时，并非父死子继，而是兄终弟及。
只因先帝昌明帝薨逝得突然，没有留下任何子嗣，还是当今的李太后当机立断，让当时还是次辅的李玉坤去迎远在亳州无权无势的豫王登基，条件是娶李家女为后。
进一步就是帝王至尊，谁人能不心动，偏豫王软弱，豫王妃姜氏却是个烈性子，绝不愿为人妾室，这才逼得李玉坤年幼的女儿为妃，她为后。
原本此事已了，却不想十二年前，大皇子出去行围之时意外被野兽所杀，姜皇后一气之下也吐血而亡。
未久，李氏便被封为皇后。
人人都对此事议论纷纷，却又全无把柄，都只叹息是意外，不曾想当时还是三皇子的萧洵却亲自提剑去翊坤宫大闹了一场，险些杀了李后。
若不是朝臣替他求情，恐怕早就被贬为庶民。而后永嘉帝将他禁足，又罚他去朝云观修道静心半年，这才平息了李家的怒气。
秦姝落暗叹一声，若不是当年她因落选一事想不开自尽，父亲和宋伯父怎么也不会把这等秘辛告诉她。
她也是那时才明白，原来当日一场声名扫地的落选，不过是做了别人博弈的棋子而已。
他们神仙打架，她这个凡人遭殃，真是可笑。
秦姝落想起便恨得咬牙切齿。
她敛去眸中泪光，罢了罢了，往事已矣，等她嫁去江城，便再也见不着这些人了，他们爱怎么折腾怎么折腾，都与她无关，她只想和宋钰安安稳稳地过日子。
“可不是。”范南汐吐槽道，“行囊都收拾好了，原是想一道回来祭祖的。”
今年端午不只是端午，还是秦家老太夫人逝世十年的忌日，故而一家人都很是重视。
秦敬方似是想起什么，又道：“好像今日出事的朝廷命官也姓沈？”
秦姝落心底“咯噔”一声响，一股不安的感觉瞬间从后背传来。
她攥紧手指，不知道该不该把自己今日的所见所闻告知父亲。
“哪能这样巧？南汐不是说了，他们要走的时候人家巡按御史才到江城。”秦夫人随口反驳道。
“说的也是。往年巡察少则半月多则半年，许是我多心了。”
再说了，朝堂中姓沈的官员也不少，秦敬方就没把此事放在心上。
他随意道，“眼下这事儿还压在北城兵马司手里，虽让刑部协同审查，却不见把犯人和伤者押来，今夜怕是有好一番折腾，你晚上不必给我留门了。”
“知道了知道了，快吃饭吧。”秦夫人不耐烦地催促道，“你也是，总在饭桌上说这些，听得人都心烦，叫别人怎么吃饭。”她不满地睨了秦父一眼。
见状，秦姝落松了一口气。
万一父亲最后查到自己身上，她这刻薄的名声还未洗去，又牵扯进命案里，真是有嘴说不清。
“好好好，不说了，夫人别生气。来来来，吃饭吃饭！”秦敬方笑着赔罪道。
秦夫人这才满意地开始招呼大家吃饭，“来，念笙想吃什么，奶奶给你夹！”
她抱着小孩儿，桌上有什么好吃的都任她挑选。
念笙本就好吃，忙喊道：“我要吃鸡腿！”
“好！”秦母立马叫小丫鬟把鸡腿夹到念笙碗里，还满满当当地夹了一堆其他的。
南汐看见念笙碗里又是鸡腿又是鸭翅的，笑道：“舅母，你也别太宠她了。什么好吃的都给她，怕不是要惯坏了。”
如今秦家范家宋家的小一辈里，都只有念笙这一个孩子，到哪儿都和金疙瘩一样宝贝。
“就是就是。”
秦姝落也收拾起那些不快，乐呵呵地逗小孩，她见念笙一边吃得满嘴
流油
一边还盯着另外一个鸡腿
忙伸筷子夹起来
故意摇头晃脑道
“就不给念笙吃~”
谁让她方才马车上害自己丢脸。
“啊~坏姨姨——”念笙嘴一瘪就要哭。
一旁的宋钰瞧见了
?)
笑得无奈又宠溺
天底下怎么会有这般娇俏可爱的女子。
可他万万没想到
下一秒那鸡腿竟是到了他碗里。
宋钰眼眸不自觉地睁大
就听她说：“我不爱吃鸡腿
你吃吧。”
“啧啧啧
我不爱吃鸡腿——”
范南汐故意拉长尾音
“念笙啊
这个鸡腿你可抢不回来咯！”
这话逗得秦姝落和宋钰两人都面颊绯红。
念笙瘪着嘴
“哼！姨姨给小叔叔吃！念笙不抢
娘亲给爹爹夹的菜
我都不抢。因为奶奶说了
那是不一样的。”
此言一出
秦姝落同宋钰更是闹了个大红脸。
她赶紧夹了一筷子青菜扔到念笙碗里
“快吃饭
不许胡说！”
秦母瞧着两人
唇角含笑
她对这桩婚事倒没什么意见。
这宋家虽远在江城
却是有名的书香世家
那宋氏夫妇她也见过一回
为人很是正直仁善
当日阿落名声被这样败坏
也不曾见他们薄待过。嫂子又是自己亲表姐
今后阿落要是真嫁过去了
妯娌之间也好有个照应。
最重要的是
宋钰这孩子实在不错
有担当
对阿落又一往情深
两人也有感情
而且阿落也年纪不小了
可以成亲了。
不过这种事也不好当着孩子们的面说
是以等人走了
她才冲自己丈夫吐槽两句。
“你说这亲事定了也有些时日了？不如寻个日子就把婚事办了吧。”
“急什么
我就阿落这一个女儿
还想再留一留呢
更何况江城那么远
眼下又事忙得很
等年后再说吧。”他戴好官帽随口道
“我去衙门里了。”
“嗯
路上小心。”秦夫人叮嘱道。
却不想一出门便见自己的女儿等在门口。
“阿落
你在这儿做什么？”秦敬方问道。
秦姝落直接问道：“父亲是要去府衙了？”
秦敬方点头
“是啊
得先去城郊看看情况
再去兵马司议案
你怎么了？平日里不似关心这些事儿的模样。”
秦姝落捏紧手镯
她纠结了很久
不说
她怕父亲惹祸上身
说了
又怕父亲露馅
更怕父亲担心
可此事涉及太子
万一父亲说错了话。
她斟酌道：“今日女儿出城接表姐
不想路上听人说起
太子好像也出城了……”
“太子？你何时关心起太子的行踪了？”
秦敬方不由得好奇
自三年前选秀之后
家中若非必要
不会提及此人。
他似乎也觉察到了不对
又问道：“阿落有话要说？”
秦姝落抿唇
“我今日在城郊见到太子了
是与沈陵川在一起……”
秦敬方一怔
脑海中转想了许多
然后按住自己女儿的肩膀
没有丝毫怀疑
严肃道：“你今日所见所闻
不许跟任何人说起
听见没有！”
秦姝落点头
“那父亲查案也千万小心。”
“我知道了
你回去吧。”！