自从豆子上学后,家里少了个人显得格外冷清。
特别是小年，以前跟弟弟睡一个屋，现在小豆不在自己睡在堂屋子里。
一到了夜里脑子里总想着奇奇怪怪的东西，连着两宿做噩梦吓醒,她又不好意思去找大兄嫂子,只能一个人抱着膝盖坐到天亮。
陆遥率先发现她不对劲,白天坐在凳子上一个劲的打瞌睡,眼睑下面发青看着就是没休息好的模样。
第二天晚上便把小年的被褥搬到自己屋里，“要是觉得害怕就先跟我们睡几宿,等什么时候不怕了再过去自己睡觉。”
小年红着脸点点头,睡在嫂子身边这一宿没再做噩梦，一觉睡到天亮。
住了几日,渐渐适应下来，小年便自己搬着被褥又回了中间的屋子。
她都九岁了,在这个人均早熟的古代,已经算是大姑娘，怎么好意思一直赖在大兄和嫂子屋里。
*
一进了七月末伏,秋老虎的尾巴威力十足,白日里即便开着窗户依旧热的人心烦气躁，就连食肆的客人也少了许多。
因为吃一顿饭衣服都湿透了,实在让人难受。
后厨更不用说了,赵北川每日都跟水里捞出来似的，身上的汗就没停过,大腿根和咯吱窝起了一层痱子,一到了晚上钻心的刺痒，半宿半宿睡不着觉。
陆遥去药铺子买来艾草，煮了水给他擦洗,往往前头的还没好利索，后面又长起来了。
见他这么难受，陆遥心疼的够呛，去打听了一下冰价，一尺冰已经长到了八十文，干脆在铺子里前后各放一个木桶，晌午放上冰块，屋子勉强凉爽一点。
这些日子来食肆吃饭的人少了，但是买凉皮的人却越来越多。
陆遥和赵北川一合计，干脆多做一些，每日从五十碗凉皮提到一百碗，依旧供不应求，最后卖到一百五十碗才勉强够。
晌午不愿意生火做饭，直接去陆家食铺子买份凉皮吃，价格也不贵，寻常人家都能消费的起。
*
时间一晃来到七月初八，这是府学的休沐日，一大早赵北川就赶着车去接豆子回家。
骡车停在府学门口等了半个时辰，里面陆陆续续走出不少学子。
赵北川在一群人里看见弟弟，连忙抬手吆喝一声，“北斗！”
“大兄！”赵北斗激动的朝他跑过来。
赵北川高兴的掐着他的胳肢窝把人举了起来。
小豆窘的涨红了脸，“快，快放我下来，同窗都看着我呢。”
赵北川把小豆放在骡车上，伸手划拉他头发，“臭小子，大兄都想你了，你不想大兄啊？”
“想的，不过夫子教我们要注重礼仪，不能蹦蹦跳跳。”
“好，那就不举高了。”
“我先去跟同窗道个别。”说着下车朝那群人大人走去，插着小手给几个人作揖道别，其他人也笑眯眯的回礼。
“好啦，走吧。”
赵北川看着弟弟，忍不住又摸摸他的头，颇有种吾儿长大的感觉。
坐在车上，豆子讲起府学生活，“刚入学那日我什么都不懂，还好有同窗的李爷爷帮忙……”
“你先等会，什么李爷爷？”
“就是跟我同舍的书生，他今年四十有二，按照年纪我应当唤他爷爷没错。”
赵北川表情怪异，“学府里还有这么大年纪的书生？”
“嗯，还不少呢，同舍里还有两个三十余岁的，一个张伯伯，一个肖伯伯，他们对我都很好。”
原本陆遥担忧的欺负霸凌根本不存在，一把年纪的人谁会去为难一个孩子？说出来不让人笑话，同宿舍的几个人对小豆子都跟自家子侄一般颇为照顾。
骡车很快到了铺子，小豆跳下车朝里面跑去，“嫂子，阿姐！”
小年正坐在柜台里面学看帐薄，听见声音放下本子迎了上前，“小豆！”
两孩子抱在一起，小年亲昵的蹭了蹭弟弟的脸颊。“这些日子在府学还好吗？有没有受欺负？”
“没有，好着呢！”
“我都快担心死了，你不在家的时候我可没意思了。”
小豆拉了拉姐姐的手，“我也想你，嫂子呢？”
“嫂子在后面切胡瓜呢，待会儿就来客人买凉皮了。”
“我也要吃凉皮！我在府学馋死嫂子做的菜了！”
府学每日供三餐，但味道实在不敢恭维，早餐只有粟米粥，晌午一荤一素，主食多了一个面饼，晚餐也一样。
荤菜虽然叫荤菜，但在菜里绝对找不到一块肉，只比素菜多一点荤腥味罢了。素菜更不用说，翻来覆去就是那几种，炖萝卜、炖白菜、炖角瓜……
每次吃饭的时候，小豆子都格外想念嫂子做的饭食，他还跟同舍的爷爷叔伯们约定好，等休沐结束一定要带一点家里的吃食给他们尝尝。
后厨陆遥正在切黄瓜丝，这段时间他刀功练习
的炉火纯青，手起刀落切出来的黄瓜丝整整齐齐，大小粗细几乎相同。
“嫂子！”猛地听见小豆子的声音，陆遥连忙放下手里的菜刀，在围裙上擦了擦手回身就把跑过来的孩子抱了起来。
小豆趴在他肩膀上瞬间红了眼眶，“嫂子，我好想你啊。”
“乖豆子，嫂子也想你。”
这会儿豆子也不讲什么礼仪了，恨不得整个人黏在陆遥身上舍不得分开。
对他来说嫂子跟娘没什么区别，别的孩子有娘亲疼爱，他也有嫂子疼爱。
小年拍了他一巴掌，“你快下来吧，这么重别累着嫂子。”
小豆这才依依不舍的下来，仰着头看着嫂子。
陆遥捏捏他的小脸道：“瘦了，可是府学吃不好饭？”
小豆点头马上又摇头，“能吃饱，但是味道跟嫂子做的比起来，差了一点。”
“那等下次去，嫂子给你做一罐拌饭酱，拿着就饭菜吃。”
“好！”
小年有些好奇，“嫂子，什么是拌饭酱呀。”
“就是把肉丁、萝卜丁、蘑菇丁和豆子酱一起炒熟了，拿来夹饼子拌粟饭都好吃。”
两个孩子一听馋得直流口水，嫂子真厉害，总是会做各种各样的美食！
不多时赵北川送车回来了，“怎么都在后面带着，前头铺子不管了？”
陆遥把围裙摘下来，“那这里交给你了，我们去前头看铺子。”
“好~”两个孩子簇拥着他朝前头走去，赵北川无奈的笑了笑，两个孩子对陆遥比自己这个亲兄都要亲。
三人坐在大堂里听小豆讲述这几天的府学生活。
“入学后夫子依旧是从四书五经教起，但是释义跟之前在蒙学馆的时候完全不一样，听完后感觉像是学了两本不同的书。”
府学里的夫子最次都是廪生的身份，还有举人呢，这些人大多是不喜在外为官，沉迷读书研究经文，所以才在府学教书。
“我如今排在丙班，夫子姓于是一位廪生。他年逾半百，性格温和，对我多有照拂。”
其实于夫子照顾赵北斗除了因为他年纪小外，另一个原因是院长贺之秋特地来嘱咐过他，好好教这个孩子。
于夫子虽不知道赵北斗和院长什么关系，但也是受到嘱托自然要尽心尽力。
陆遥听他讲完笑道：“咱们豆子真出息了，敢一个人去府学念书。”
豆子腼腆的摇摇头，“我还不
够厉害，听说丁字班有一个十一岁的人，他是自己凭本事考上增广生的，入学都不用交钱。”
“他比你大好几岁呢，等你到了他那个年纪，肯定也能考中。”
小豆子想了想点头道：“嫂子说得对，等我到他这个年纪，一定会超过他考中膳廪生！”
陆遥笑着揉揉他的头发，前头有客人来买凉皮的，陆遥赶紧把桌子搬过去，小年和小豆一起去后院搬东西。
提前泡好的蒜泥汤汁里面还加了块冰，芝麻酱也兑上水解开满满一盆，糖盐醋勾兑好。
客人来了直接拿碗拌就行，切一张面皮，放上几块面筋，抓一把胡瓜丝，所有调料一样放一勺，最后撒上一勺花生碎就完事了，制作速度非常快。
快到巳时，来买凉面的人越来越多，大家都靠在墙边的阴凉下排着队。
大部分都是自己带着碗来的，拌完直接端回家里吃，也有出来干活的没有碗筷，直接端着食肆的碗坐在旁边的石头上，吃完再把碗送回来的。
陆遥负责拌凉皮，小年负责收钱，小豆则把吃完的碗筷收回来，抱到后头让赵北川刷完了再抱回来。
一会儿的功夫一百五十碗凉皮就卖的一干二净，桶里的调味料也刚好用完。
小年把铜钱串成串递给嫂子，“一共两贯零两百五十文！”
陆遥接过钱，取了一百文递给她，“你带小豆子出去玩吧，喜欢吃什么玩什么就去买。”
“谢谢嫂子！”小年高兴的揣好钱，拉着小豆上了街。
两人出了门直奔卖冰饮子的摊子，所谓冰饮子，就是把冰敲碎了，上面撒上一点糖和豆沙，装进竹节的筒子里，一份卖五文钱。
平日陆遥不让他们吃，怕吃坏了肚子，今儿个天气炎热喜欢吃就吃一点。
两人端着冰饮子边走边玩，一直溜达到西市那边。
小年天天早上跟陆遥来西市买菜，早就混熟了，见到卖东西的熟人挥手打招呼。
“小掌柜的又来买菜啦？”
小年摆摆手，“不买菜，今天带弟弟出来顽呢。”
老妇人从筐里拿出两个杏递给他们，“那边有卖兔儿的，你俩不过去瞧瞧？”
“谢谢奶奶，我们去看看。”小年大大方方的接下杏子，从怀里摸出一文钱放在老太太手心。
老太太笑着打趣道：“多谢小掌柜的。”
两个孩子牵着手朝前头围着人的地方跑去，果然看见一个老翁在卖兔子。
竹条编成的篓子里，圈了十多只白白胖胖的小兔子，各个有人掌心大小，蹦来蹦去别提多可爱了。
“阿姐我想要这个！”小豆被勾的眼珠子都不会动了，喜欢的不得了。
老翁咧着嘴嘴笑呵呵道：“买一只拿回去养着玩吧，多有意思啊。”
“多少钱一只？”
老头看两人打扮干净，衣着精致伸出手道：“不贵，五十文一只。”
旁边有人拆台，“老瓜头，刚才你还卖三十文，怎么糊弄孩子？”
老头气的够呛，作势要打他，那人笑着跑开了。
小年拉着弟弟准备离开，“哎哎，小姑娘你们别走，五十文卖你们两只如何？”
小豆拽了拽姐姐的袖子，眼里满是祈求和期待。
小年停下脚步，“这么小的兔子，就怕养不活，刚买回去就死了。”
“不会的，不会的，这东西好养活，随便给两根菜叶子就能活。”
两个孩子都有些心动，老头趁机从筐里挑了两个模样漂亮的塞进他们手里，“拿回家自己订个笼子养着玩，这东西不吵不闹养肥了还能吃肉。”
小年皱眉，亲手养大怎还舍得吃，“行了，我们就要这两只了，再便宜十文钱。”
老头故作为难的摆摆手，“哎呦，你这小丫头真会讲价，拿去吧拿去吧，就当是开张了，要是碰见旁人可别说是这个价买的。”
小年点点头，掏出铜钱数了四十个递给老翁，姐弟俩一人抱着一只小兔子兴高采烈的继续往前逛。
没注意到身后不知何时跟了一个妇人……
转了一圈快到晌午了，两人也饿了，准备回铺子。
结果迎面走来一个面容和善的胖妇人拦住二人的去路询问道：“小姑娘，你们这兔子是在哪买的？”
“就在前头的市场上，你要买吗？我领你去。”
妇人摆摆手，“不买了，上次买过一只才养了几日就养死了，我想看看卖兔子的是不是骗我的人。”
小年道：“我们买兔子的摊主是个上了年纪的老头，我听旁边人叫他老瓜头。”
妇人回忆了一下道：“那应当不是一个人，卖我兔子的是个年轻人。哎，算了左右不过几十个铜钱，对了你们要兔笼子不？我家那兔笼子还是新做的，如今不用了便宜卖给你们。”
小年眼睛一亮，“多少钱？”
“给十文就行。”
两个孩子一商量，觉得买一个笼子
比自己做合适，“请问兔笼子在哪里？”
“在我家里呢，你们要不嫌麻烦就跟我走一趟，就在前边巷子，几步路就到了。”
两人点点头，毫无防备的跟着她朝前面的小巷走去。
这条路不太好走，七拐八拐，走了一会儿就看不见来时的路了。
小年有些担忧，“还有多远啊？”
“就快到了，看见前头那个木头门了吗，就是那家。”
两人跟着妇人走到家门口，她敲了敲大门，“当家的，开门。”
不一会里面传来一阵脚步声，一个满脸麻子的男人骂骂咧咧从屋里走出来，“他娘的，大晌午的也不让人睡个安生觉。”
小年和小豆闻声紧张的向后退了一步。
“干嘛啊？”
妇人朝他挤挤眼，“这俩孩子来买兔笼的。”
“哦，进来吧。”
小年已经心生怯意，拉着弟弟摇摇头，“不要了，我们出来这么久家里人该着急了。”说着拉着弟弟扭头就跑。
妇人尖利的声音从身后响起，“快抓住他俩！”
从屋里窜出来三个汉子，追着姐弟二人飞奔而去，不肖片刻钟就把两个人逮住了。
“放开我们，救命！救命啊！！！”
为首的汉子一人甩了一巴掌，“跑，跑得了吗？再跑老子敲断你们的腿！”
小年和小豆吓得嚎啕大哭，直接被抗进院子，锁进旁边的柴房里。
院子里胖妇人跟那几个汉子商量价格，“这么大的丫头，随便卖个窑子怎么着也值二贯钱，还有那小子看着白白净净的，卖给富贵人家做奴才至少值四五贯，我也不多要，一共给我三贯钱就行。”
“多少钱？”
“三贯，一个子都不能少。”
“兰婆娘，你想钱想疯了吧，这么两个小崽子管我要三贯钱？”
妇人脸色一变，“不想给钱就把人还我，我再去找别人联系买家。”
旁边的汉子一听，吐了口唾沫，“呸，这人都是我们抓回来了，跟你有啥关系？”
“孙麻子你有种，把我兰姨当猴耍是吧，咱们走着瞧！”说着胖妇人转身就要走。
孙麻子伸手拉住她，笑嘻嘻道：“别生气啊，我这兄弟不懂规矩，这不是跟你开玩笑吗！不过三贯肯定给不了，我明日先找买家，把人卖出去分你两贯如何？”
胖妇人拿鼻子哼了一声，“这还差不多，仔细点看着别让他们
跑了。”
“放心
我孙麻子办事什么时候出过差错
进来一只老鼠都让它出不去。”
*
另一边陆家食肆里
赵北川和陆遥还在忙碌着。
今天客人多
一共十三桌但都是大桌
几乎每桌都坐满八个人
连带着点的菜也多。
陆遥忙的汗水把后背都湿透了
赵北川也是热的不行
炒完菜就去井边打水
沾湿抹布擦脸和脖子。
一直到未时末
客人终于走清了
陆遥把桌子收拾完忍不住嘟囔一句
⒏)
“这俩孩子怎么出去这么长时间还没回来
这么热的天别跑中暑了。”
陆遥摘掉围裙
“北川我出去找找孩子。”
“你去吧
剩下的我收拾。”赵北川把折下来的菜汤倒进泔水桶里
待会儿拿回家给邻居
赵海峰家养了几头猪
这泔水也不算白给
上次人家给拉了半车柴过来。
陆遥沿街边找起人
看见卖冰饮子的正在收摊
连忙走过去问了问。
“大伯
看见我们家孩子就吗？”
这老头总买陆家凉皮认识陆遥
“看见了
一早在我这买了两碗冰饮子朝那边玩去了。”
陆遥谢过他
心里焦急的继续朝前走
边走边打听。
一直打听到西市
这会市场都散摊了
只剩几个老爷子坐在旁边的柳树下闲聊。
陆遥径直走过去道：“几位叔伯
请问看没看见我家孩子
大的九岁小的七岁
这么高。”
几个人纷纷摆手
“没有没有
这市场天天这么多人
上哪记得去。”
倒是其中有个突然开口
“哎
我上午好像见了一对姐弟
那丫头是不是穿着豆粉色的衣裳？”
“没错没错！”陆遥激动道：“你看见他们去哪了吗？”
“我看见他们在摊上买了两只兔子
许是跑哪玩去了吧？”
陆遥一听急得眼眶都红了
小年和小豆都是听话的孩子
断不可能在外面贪玩
肯定是遇上什么事了！！