杰森觉得,年轻人需要适当的鼓励，但不需要吹捧。
然而没想到，想象当中格外复杂的魔术，在实际使用的时候却并不那么艰难——最初的一两次确实让他不太顺手,但很快,随着那位君主阁下的支点,他迅速显得熟练了起来。
“这种感觉就像是……”
杰森犹豫了一下,在自己的脑海当中斟酌合适的描述：“——就像是摧毁一些蜘蛛网,虽然很轻松,但让人有点恶心。”
“这是很正确又敏锐的感觉。”
埃尔梅罗二世说：“如果将哥谭这座城市比喻成一个人的话，或许会拥有和你类似的感受。”
杰森似懂非懂地点头。
土地的感受,城市的情绪,他在成为魔术师之前从来没有想过自己需要关注这么多的东西。
“我们这么做是为了什么？”
他干脆打算放弃去思考这些过于复杂的问题。
“圣杯战争已经将这座城市灵脉当中积蓄的大部分魔力都消耗殆尽,就像是一座湖泊当中的水全部被放干净一样。”
埃尔梅罗二世说：“而现在我们要做的,就是将从其余河流当中的清澈水源引入进来,重新纳入整个星球的循环。”
“诺克斯不能做这些吗？”
虽然这对他而言不算很困难，但一个接一个地在废墟当中做清理工作还是消耗了他们不少时间，杰森猜测如果是诺克斯在这里一定会有更加简洁的办法——比如同时派出大量的使魔去行动,而不是像现在这样,全靠人类的双腿来丈量这个体量过大的城市。
“他现在的状态……”
埃尔梅罗二世的语气微妙地停顿了一下,用那种不算很精准的说法：“他叫我来美国就是为了完成这些收尾工作。”
“那是什么意思？”
杰森不太喜欢这种说一半藏一半的讲话方式。
“取决于他最后选择了怎样的结局……噢,这是最后一个了,老天。”
埃尔梅罗二世的额角沁出汗水,又被本人动作粗鲁地擦掉：“这座城市里现在找不到任何一个可以搭乘公交车的地方！”
“现在可是灾后,劳驾。”
杰森说：“能找到超市的运货手推车就已经不错了——但你又不愿意坐在那里面。”
“……”
当然是因为君主的尊严也很重要！
好在这是最后一个——诺克斯此前
对于这片土地的努力没有白费，他们在原本构造精密的召唤阵上成功凿出了一个小孔，让那些来自外界相对清澈的魔力能够再度奔涌进来,破坏了近两百年时间里构筑出来的平衡。
“这可是你说的，最后一个……”
虽然表现的不明显，但长距离的跋涉同样也让杰森感到异常疲倦，他将手伸进地面，地震造成的损害反倒让它能够更加轻易地接触到土地本身，而非那些钢筋水泥堆砌而成的造物。
格蕾的镰刀撕裂空间，让杰森得以接触深埋于土地当中的一小块金属——琥珀金，“第一”的碎片，承载着篡改现实功效的魔术礼装，或者随便什么东西。这座城市从一开始就被操纵和改变，好在越是精密复杂的系统，动摇起来也越容易。
「——」
最后一句咒文结束之后，杰森抬起手，却什么都没有发生。幻想当中声光效果惊人的场面并没有出现，却仿佛有什么无形的东西像是多米诺骨牌一般不断向远方扩散。
他有些狐疑地注视着艾尔梅罗二世，而对方则遥遥望向远处韦恩老宅的方向。
“暂时能做到的就是这些了。”
续着长发的君主叹息道。
“接下来就要看他们那边。”
*
第二枚令咒已经被用掉了。
布鲁斯不动声色地和眼前的狂笑之蝠遥相对峙，刚刚他以为自己已经抓住了机会，想要依靠宝具的力量和土地所带来的必中效果将对方一举击杀，可即便已经脱离了源源不断的魔力供应，眼前这个怪物仍旧精于诡计和计算。
他在成为怪物之前，是和自己拥有同样出身、近似经历的英雄。
这意味着蝙蝠侠所拥有的一切计谋和谨慎，对方也同样具备；他的脑海当中的所思所想，也一定能够被另一个同样聪明狡诈的大脑所猜到。
——这种感觉很不舒服，就像是和一个经验更加丰富的自己在战斗。
“我不能将痛觉屏蔽得太彻底。”
诺克斯说：“适度的疼痛能够让你更正确地评估自己的受损状态。”
“你做得对。”
布鲁斯在脑海当中回答：“集中魔力资源进行创伤的修复——但用不着屏蔽痛觉。”
“但他——”
披着人皮的怪物缓缓露出笑容。
他们是不同宇宙当中的同位体，每一个短暂交锋接触的瞬间，无数情绪和记忆都会仿佛不受控制般在彼此之间互相流淌。
小丑。
被杀死的詹姆斯·戈登。
阿尔弗雷德，可怜又可笑的家伙，他到最后都觉得自己的心中尚且还存有一丝善意。
最后是这种毫无价值的奢望害死了他。
……！！
布鲁斯猛然惊觉，不知道从什么时候开始，他的视角已经发生了微妙的转换，开始以狂笑之蝠的角度来审视着自己周遭的一切。子弹从枪口出膛，轻而易举地破开皮肉，这一切最初还会让他觉得有些有趣，到最后就不再带来任何感觉。
他看着自己用氪石巧妙地杀死了超人，就像自己此前所预料的一样，只要用对了办法，那个拥有着超级力量的蓝大个根本不足为惧，即便不使用魔术，他也有七八种办法可以对付对方——圣杯战争期间没有让他来哥谭果然是个正确的选择。
信息的流通是双向的，然而他们两个人拥有着几乎相同的成长经历，由他自己这边流向对方的情绪和记忆几乎不会对狂笑之蝠产生影响。
一个晴朗的夜晚，或者下雨天。
小巷当中逐渐弥散开的血液，空气当中死亡的味道。
还有珍珠项链，那就是蝙蝠侠故事的开端。
对方轻蔑地看着他，一个上钩拳砸向布鲁斯的下颌。这一击足够让骨头碎裂，诺克斯的魔术仍旧准确地卸去了这一分力量，但情绪与记忆仍旧不受控制地流淌过来——先杀死所有反对自己的人，在根据自己的心情随意杀死那些畏惧自己的人，死亡是可以随意涂抹的画笔，他在变得过于空旷的宇宙当中感受到了久违的平静。
啊……巴巴托斯，无数个平行宇宙的剪定者和收割者。
那一刻，无处可去的灵魂仿佛寻找到了自己的归宿，杀戮与死亡本身就是他的意义。
生命会逐渐由秩序走向混乱，死亡和混沌就是熵减不可避免的一部分。
“布鲁斯……布鲁斯！”
有声音再持续不断地呼喊他：“——蝙蝠侠！”
蝙蝠侠昏昏沉沉地回过神来，刚刚那一下他应该陷入了短暂的脑震荡。经年累月锤炼出来的战斗本能让他避开了接下来的攻击，许多只知更鸟排列成长队，前仆后继地朝着狂笑之蝠的方向扑了上去。这些知更鸟被迅速击落，又化作粘稠的束缚，短暂地捆束住了对方的关节四肢。
这样下去不行，他们两个人都清晰地意识到了这一点——只需要一滴墨汁就可以将一杯水彻底弄脏，可无论投进去多少水，都很难再将一瓶墨汁重新弄干净
。布鲁斯不觉得自己会输，但那些流淌而来的记忆确实带来了很大的精神负荷。
看吧，看吧，这就是你命中注定走向的未来。
哥谭不会得到拯救，你所付出的一切都没有任何意义。
太阳仍旧没有升起的迹象，这个与世隔绝的城市似乎就将永远飘荡在夹缝之间。无数恐惧的气泡开始在城市当中蔓延，詹姆斯·戈登带领着自己的手下们打空了弹匣当中的最后一枚子弹，芭芭拉坐在轮椅上，将耳朵贴近墙壁，忧心忡忡地倾听着外面的声音。
甚至就在交战的过程当中，狂笑之蝠还能不断游刃有余地破坏着这座城市。一栋接一栋的建筑物由于空间的裂缝而倒塌，那里面一定伴随着瞬时发生的大量死亡，没有办法依赖平行宇宙来填补力量，那么依靠死亡也可以——即便是与神秘绝缘的普通人类，在跨过生与死的界限时，也能够榨取出聊以慰藉的魔力资源。
Alterego始终在笑着。
曾经他总是严肃又沉默，但现在终于可以畅快地活着。
这座城市要死了，他是终结一切的那个人。
狂笑之蝠的手中突然浮现出一把漆黑色的长剑。
魔力层层拔高，污浊的长剑像是被释放的宝具一样劈斩下来，直面这一切的蝙蝠侠能够清晰地感受，到由于磨砺造成的巨大气压差，就连周围的空气都在源源不断地向着Alterego涌来。
那大概是不输给魔剑格拉姆，或者誓约胜利之剑规模的宝具。
他的身前几乎立刻就立起了十二道魔力护盾，其实布鲁斯完全可以潜进影子里直接规避这一击，但如果在这个时候退让，估计会直接摧毁身后一两公里范围内扇形区域当中所有活着的生物。
更远处是人员密集的商业区，尽管现在已经因为地震而成为了一片废墟……不，他不能退让。
因为蝙蝠侠绝不会在这个时候后退。
“诺克斯。”
他在心里说：“……抱歉。”
那些人类不是他的责任。
人类对于魔女而言原本只是一种嗜好品，地球上有70亿人，即便失去一些对他而言应该也无关痛痒。
“你这个时候应该拜托我。”
脑海当中的声音反驳：“而不是向我道歉，你OOC了，毕竟迪克说蝙蝠侠是个从来不懂得道歉的混账东西。”
布鲁斯：“…………你别信他的。”
他背地里到底说了自己多少坏话。
“Ruler蝙蝠侠”不是擅长大范围防御的从者，如果Lancer还在这里的话情况一定会好很多。戈登确实更适合守护别人，所以召唤出来的从者也一样……但这一击他无论如何都必须正面防住，他做好李迎接痛苦的准备，漆黑色的宝具裹挟着魔力铺天盖地而来，而就在这时，周围的空气突然变得寒冷。
布鲁斯脚下的地面不知道从何时开始结了一层薄冰。
就连呼吸出来的空气都带着一层白雾，巨大的冰柱从地面开始向上生长，形成了一道高耸的巨大冰墙，拦截了Alterego的宝具之后又骤然碎裂，无数冰块像是冰雹一般扑簌簌地落在地上。
“……”
Alterego抬起头，阴郁的目光注视着不远处的维克多·弗里斯。
蝙蝠侠也扭头看过去，对方的手中还握着某样东西——那是Caster在退场之后为他留下的魔力炉心。
“……地震之后，哥谭的供电出了故障。”
急冻人对着蝙蝠侠语气平静的开口，就仿佛对方没有数次试图将他送进阿卡姆当中一样：“我妻子的……冷冻装置需要接入工业用电，那会消耗大量的电力，而哥谭现在的应急电源很难提供这样的输出。”
“——于是我就使用了Caster留下来的炉心。”
他本身就是天才科学家，又和查尔斯·巴贝奇进行过详细的技术沟通，可以进行一些简单的改良，然而不幸的是，Alterego随手毁坏的无数房屋当中，恰巧包含了他的隐藏实验室。
于是他的愿望被轻而易举地粉碎了。
魔女的店铺已经不营业，他从愤怒的企鹅人那里得知了消息，或许是和哥谭此前出现的巨大怪物有关——恐慌的消息在人们的口中流传，却没有人能够为这一切做出注解。
这个时候，人们开始想起蝙蝠侠。
维克多·弗里斯根据自己的猜测抵达了这里，紧随其后的是越狱了的双面人，即便已经失去了此次圣杯战争的参赛资格，他们也不打算眼睁睁地看着自己的城市被毁坏而毫无反应。
哥谭也是反派们的哥谭。
幸好这里距离韦恩老宅已经有很远……为了避免自己受到魔术工房的加护，Alterego一直在有意地更改战线。
“猫头鹰法庭的魔术师们恐怕之后要有你和杰森一起去想办法清理。”
就在这时，诺克斯突然说：“他们毕竟都是人类，你可以随便按照人类的法律或
者时钟塔的规则去对待他们。”
他当然会处置他们……但为什么突然要在现在提到这个？
“金斧头，银斧头，我最喜欢的人类，你丢掉了的是哪一个？”
魔女先生用仿佛歌唱一般婉转的声音说道：“是没有诅咒的洁净土地，还是生活在这片土地上的人群？”
布鲁斯很警惕地没有回答，他已经习惯了诺克斯所说的大部分话都包含有隐喻，他不能轻易地对待这个提问。
“你打算做什么？”
“我为之前觉得你是个穷鬼而向你道歉。”
诺克斯说：“你确实是天底下最有钱的富翁。”
“……我确实是，这又怎么了？”
“给出爱和从别人那里收获爱同样具备价值。”
诺克斯说：“而你确实在深深偏爱这片土地，土地上的人、植物、风景、灵脉……直到将这一切刻印在了量子记录固定带当中。哎——你就是这样，难怪高塔上的魔女看着自己的女儿被拐走，都没能当场让那个王子去世。”
“……诺克斯？”
“还有最后一道令咒。”
诺克斯说：“第二宝具，现在就是使用的契机。”
“向湖中扔斧子吧，居住在湖底的魔女会实现你的愿望。”！
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听说和异性朋友讨论本书情节的，很容易发展成恋人哦