说罢,她指了指不远处,缓缓道:“看到那厢的石狮了吗,倒是足够坚硬,撞得狠一些,或是一下就能解脱,您也不必吃太大的苦头。”
见她面无表情地说出这话,程夫人简直难以置信,这些年见惯了程煊对她唯命是从的模样,她绝想不到此番她这女儿竟会这般决绝,毫不在乎她的性命。
她不由得怒道:“你说的是人话吗,我可是你的母亲!”
母亲?
程煊唇间泛起淡淡的嘲意。
这个称呼对她来说,熟悉却又陌生,对旁人来说,母亲代表着温柔,代表着温暖和依靠,而对她而言,一想到母亲,只能想到那双寒沉的眼睛,冰冷的祠堂和抽在她背上的藤鞭。
“您是我母亲,是生了我的人,可您做过一件母亲该做的事吗?”程煊似笑非笑,“你爱了兄长多少年,便厌了我多少年,甚至巴不得我去死,而且您也说了,您不稀得要我这个女儿,那我也自不必再将你视作母亲,今日,我们这母女缘分便在此断了吧……”
很多年前,她就已不对她这母亲报以期望,打从十四岁时在母亲门外听到那话,她的母亲便不是她的母亲了。
毕竟这世上有哪个母亲会想着要了女儿的命!
“混账,你怎能同我说出这种话,你怎敢……”程夫人气得发抖,她指着程煊,低吼道,“我生你一场,不论如何对你,那都是理所当然……”
此言一出,四下众人皆不由得蹙眉。
理所当然?
就因着所谓的生恩,便能对自己的孩子为所欲为,任打任骂了吗?
莫说是旁人,就算是程老爷也终是听不下去了,这么多年,他眼中的程夫人一直是温柔贤惠,持家有道的,虽说向来对儿子更偏袒些,并不怎么疼爱女儿,以及让女儿扮作她的兄长之举,在他眼里到底没有什么大碍,毕竟他这夫人不能再生育,怕被外人诟病才出此下策,可他没想到,他这位续弦的夫人骨子里竟是这般狠毒之人,全然成了他不认识的模样。
“夫人,你……”
程老爷甚觉痛心,正欲说什么,却听一声虚弱的“母亲”幽幽响起。
众人闻声看去,便见程家大公子程烁半扶着一人缓缓而来。
程夫人陡然面色一变,愠怒一瞬间消失无踪,她心急如焚上前,“阿焕,阿焕你怎么来了。”
见儿子程焕今日脸色格外苍白,程夫人握住他的手切切道:“你别担心,母亲一定让她嫁进章家,只消她嫁进章家你就能好了,定能好的……”
程焕抬眸看着几乎疯了魔的程夫人,却是收回手,长叹一声,“母亲,够了,你折磨煊儿那么多年,还想要怎么样……”
“我知道您是为了我好,故而我从来不敢公然与您对抗,怕伤了您的心,可却因此害苦了煊儿……”程焕眸中流露出几分痛苦与自责,“我生来体弱又与煊儿何干,您不过是将自己的愤怒尽数转嫁到她身上罢了。”
程夫人蹙紧眉头,凝视着程焕,似乎不敢相信她捧在掌心里疼的儿子会对她说出如此刺耳的话。
她骤然激动起来,“阿焕,他们不理解我,可你不能这么对母亲啊,母亲都是为了你,都是为了你……若不是为了你,我怎会费尽心思,想除掉那个孽障!只消她没了,一切就都会好起来的!”
看着程夫人说话间双眸放光,似对此事深信不疑的模样,再看向痛苦不堪的程焕。
站在后头静静观望的穆兮窈蓦然有些同情起这对兄妹来。
虽得程夫人是个疯的,对两个孩子厚此薄彼,可教养出来的兄妹俩却都品行俱佳,妹妹被母亲虐待,可被母亲疼爱的哥哥却未必过得好,他不仅常年卧病,母亲的爱更就像是一张密密的网压得他喘不过气。
那句“为了你”。
真的是为了程焕好吗?
程焕止不住低咳了两声,用一种难以言喻的眼神看着程夫人,像是同情,但更像是悲哀,替她也替自己悲哀,“母亲,你瞒骗了那么多年,也该教外头人知道真相了……”
他说着,骤然提声,就像是讲给周遭围观的人听,“从来体弱多病的是程家的小公子,而程家姑娘程煊则生来康健,您一直让她女扮男装以我的身份露面,并对她诸多苛待,母亲,你也该醒醒了,我的病不是靠着煊儿嫁人便能好的……”
此言一出,四下蓦然喧嚣起来,诸般目光射在程夫人身上,使她如芒在背,这些年她精心布置的一切终是在这一刻碎得一干二净。
她原本的计划不该是这样的,只消程煊嫁过去,纵是死了,也只会是死于体弱多病,而她的儿子,至始至终,在外人眼里,都是健健康康。
“不是的,会好的,你会好的……”程夫人兀自喃喃起来,“我的儿子很康健,你是我唯一的儿子,是我在程家唯一的依靠,只有你在,我方能在程家立足。对,都是她害的,都是这个孽障害的,只消掐死她,便都能好,都能好……”
程夫人说着,骤然笑起来,旋即猛然看向程煊的方向,便伸长手臂冲了过去。
她自是没能碰着程煊分毫,便被程老爷勒令几个侍婢和婆子紧紧拽住。
看着自家夫人这般疯癫的样子,程老爷不禁摇了摇头,再这般下去,程家可真就成了全京城的笑话。
他同穆兮窈和林铮拱了拱手,便带着被强行塞进马车的程夫人离开。
程煊见程焕向她走来,忙小跑上前扶住他,哑声道:“阿兄,多谢你。”
“谢我什么。”程焕艰难地扯唇笑了笑,愧疚地看向程煊,“煊儿,阿兄欠你良多,或是无法补偿于你,可阿兄至少得帮你,摆脱母亲的束缚,往后,你便自由了……”
自由?
程煊嗅着风中飘来的淡淡花香,蓦觉鼻尖一酸。
是啊,她再也不必在母亲的压制下窒息地活着。
她眸中含泪,笑着点了点头,却见兄长骤然掩唇咳嗽起来,他身子差,今日出来,到底太勉强了些。
程烁忙吩咐一旁的小厮,“扶小公子上马车。”
程焕离开后,程烁对着穆兮窈和林铮一拱手,“夫人,林二公子,我不知,原母亲将煊儿嫁进章家,还存着这样的心思,此番还要多谢你们救下煊儿……”
“我可不想听谢。”林铮却是不留情地冷哼一声,“程大人,程煊受了那么多年的苦,难道只是程夫人一人的错吗?你和你父亲放任程夫人那么多年,说到底不就是帮凶吗!”
林铮此话说得程烁哑口无言,没错,他这妹妹之所以吃了那么多苦,他们全家都有过错,程烁低声道:“二公子说的不错,是程家对不住煊儿……”
说罢,他转向程煊,“煊儿,同长兄回家。”
程烁话未说罢,却见林铮一把握住程煊的手臂,定定道:“不行,她哪儿也不能去!”
程烁看了眼他拉着程煊的手,神色变得微妙起来。先头这位林二公子常来寻他这女扮男装的妹妹时,他就心有所觉,再加上今日这林二公子不顾自家名声公然抢亲,程烁再傻也该看出林铮的心思了。
穆兮窈见程烁面露尴尬,微微沉声劝道:“阿铮,冷静些。”
程烁轻咳一声,“虽说煊儿与章家这事算是不成了,可她毕竟还有婚约在身,二公子若想……若想娶煊儿,怕是得先退了章家那桩婚事。”
他知晓林铮在担心什么,又道:“我先不带煊儿回府,程家在京中还有几处小宅,便让煊儿先住在那儿。”
程烁虽然没有明说,但几人都明白,程煊到底是程家的姑娘,而今留在安南侯府,没名没份的,若让有心之人诟病,怕是不好。
程煊自个儿也明白这个道理,且她对她阿兄也放心不下,便对着穆兮窈福了福身道:“夫人,那我就先随长兄回去了。”
说罢,她又深深看了林铮一眼,微微颔首,折身跟着程烁离开了。
林铮依依不舍地望着程煊离开的背影,看着她上了马车远去,蓦然快步往外走。
“阿铮,你要去哪儿?”穆兮窈问道。
林铮答:“去寻那章家二郎,我等不了,得催着他家赶紧将婚退了。”
穆兮窈颇有些哭笑不得,但还是喊住他,“莫去,我知你心急,可你抢亲一举,已然惹得人尽皆知,再去章家,未免有种仗势欺人之嫌。”
林铮闻言停下脚步,他也不是不听劝的,他家长嫂说得很有道理,人家刚丢了新娘子,在宾客面前颜面尽失,他再去,就算只是商量退婚,也太无礼了些。
他好像真的有些急昏头了。
正当林铮不知所措之际,却见一人含笑缓步而来。
“表兄,你怎么来了?”
魏子绅向穆兮窈行了礼,转而挑眉看向林铮,调侃道:“听说你做了件大事,这不得过来,好生瞧瞧热闹。”
林铮撇了撇嘴,“我正愁着呢,你还笑话我。”
“你怎知我不是来帮你的。”魏子绅道,“虽不知具体发生了什么,但我也猜到了一二,我知你急,不过难道你想背负骂名来迎娶那位程家姑娘吗?”
林铮向来知他这表兄沉稳睿智,一下说到他心里去了,他情急之下抢了亲,其实不但对他自己,对程煊的名声亦是有损。
只怕到时就算娶程煊过门,亦有多嘴多舌的在她背后说三道四。
他登时上前,殷笑道:“表兄,我知你主意多,快说说,我到底该怎么做?”
“你想让阿绅帮你出主意,就让他在外头站着?”穆兮窈笑道。
林铮闻言,忙客客气气将魏子绅迎进府,此番他能不能顺顺利利欢欢喜喜地娶了这媳妇,可全仰仗他这位表兄了。
两日后,京城的街头巷尾开始流传一个故事。
一个关于林家二公子和程家姑娘的故事。
便说是这程家夫人偏袒儿子,苛待女儿,甚至不惜让女儿常年扮上男装,来装作自己病弱的兄长,欺瞒旁人。
而这程家姑娘女扮男装时认识了林家二公子,林二公子不知情,与程姑娘称兄道弟,感情甚笃。
然后来,程夫人听信巫医所言,欲将程姑娘嫁进煞气重的章家,压制她的气运,来换取程小公子康健。
程姑娘被迫出嫁,而林二公子得知实情,这才有了当街抢亲那一出。
这比话本子还有趣的剧情传得人尽皆知,甚至有不少人为之感动的。
这其中便有一个章家,听闻章家得知此事,主动上门退亲,原章家也是受了蒙骗,他家娶进来的几位夫人皆是早早因病而故,惹得他家在外头的名声实在有些不大好听。
原是媒妁说,这位程家姑娘其实并不体弱,而是习过武的,身体底子康健得很,这些年不过是为了兄长才对外称自己体弱多病的。
章家也派人暗中去相看过,见这位程家姑娘确实眉眼中带着几分英气,不同于寻常女子,这才定下了这门亲事。
本想着借机澄清章家煞气重的谣言,不想那位程夫人却是欲借此害了程姑娘,若那程姑娘过门后真出了什么事,这不就等于让旁人更笃信章家有问题吗。
程家理亏,在章家退婚时也做了些许补偿,不久后,安南侯便亲自带着聘礼和媒妁前来替弟弟提亲。
故事得了圆满,一对璧人终于能喜结连理,那些听了故事的,无一不送上祝福,毕竟谁不想故事能有个好结局。
林铮也没想到,这个半真半假的故事居然这么好用。
不但没人再指责他当街抢亲,凡是在营中遇着同僚,无一不拱手同他道贺。
即便迎娶心怡之人,他的确欢喜,但也没那么欢喜。
因为他,已有好几日不曾见着程煊了。
程煊而今住在城东的一座小宅子里,前两日,程夫人被程老爷派人送去了庄上。
经那日一事,程夫人似受了刺激,整日里疯疯癫癫,嘟囔着什么“我儿康健,我定能坐稳这程家主母之位”。
就像他长嫂说的那般,程夫人兴许从始至终在乎的都只是她自己,她介意自己续弦的身份,想用一个儿子来让自己在程家站稳脚跟,然她生下的儿子却是生来体弱,而她更是因此身子受损,再不能受孕。
于是,她患得患失,害怕失去她的儿子,她眼中唯一的依靠,可因为不能如意,她便将这种焦虑与痛恨转嫁到了程煊身上。
程夫人离开后,程老爷让程烁将程煊接回府去,程煊拒绝了,或是觉得这小宅更清净些,想再多住段日子再回去。
林铮倒是庆幸她未回去,不然他还要夜半爬程家围墙,被人发现了到底不好。
程煊住的这小宅里,只有几个洒扫的,她不喜被人伺候,身边也没个婢子。
林铮爬过墙,见那窗内还亮着,就拿出袖中的石子砸在窗棂上,没一会儿便见窗扇打了开来,露出一张清丽的面容。
只佳人看着他,却是蹙眉问了句,“你来做什么?”
林铮对着她笑,“怎的,你不希望我来?”
程煊朱唇微抿,稍稍撇过眼,倒是未说不愿的话,只道:“快下来,莫教人瞧见了。”
林铮就知道她是口是心非,自墙上跳下来,他冲走出门外的程煊晃了晃手上的东西。
“你瞧,我给你带了什么?今儿才上山抓的,我这就烤给你吃。你这灶房可有柴禾?”
程煊眼见林铮自说自话,往灶房的方向而去,还真给他一顿捣鼓在院子空处燃起了一堆篝火。
说实话,又不是山野林间,这场景颇有些荒唐。
她坐在他身侧,看着他利落地处理野鸡,架在火上烤。
头顶是满天繁星,身侧还是那个人,她仿佛一瞬间回到了幼年在报国寺的日子。
林铮转头,见程煊眼也不眨地看着自己,扬笑道:“同你说一桩事儿,事关你阿兄。”
听他提及程焕,程煊语气急了几分,“什么?”
“你阿兄的病或还有的可治,我识得一个老太医,虽已然告老还乡,不再出诊,但他曾承了我母亲的一份恩情,也说过,若将来安南侯府有所求,他定会应允……”
程焕的病是胎内带来的,这么多年,始终是将将用汤药吊着,无法彻底痊愈。
故而程夫人才会想尽各种办法,这宫中的太医程夫人也不是没寻过,可到底见效甚微,最后不得已才寻上了巫医。
其实不止是程夫人关切程焕的病情,程煊亦是,她很喜欢她的阿兄,自也希望他平安康健。
眼下听得林铮这话,她眸中不由得燃起些许希望,可少顷,她又犹豫道:“这太医毕竟是借了安南侯府的面子请的,且请老太医出山不容易,浪费这样的机会在我阿兄身上,安南侯……”
林铮明白程煊的顾虑所在,意味深长地笑看着她,“我兄长向来不在乎这些,此事还是他主动提起的,而且已经派人去接那老太医进京了,你也不必觉得对不住,何况,你不也快是我安南侯府的人了?待你嫁进来,就是自家人,哪分什么你我。”
程煊听得这话,不由得面上一臊,悄然浮上两片红云,扭头不理睬他。
林铮见惯了她对自己冷冰冰的模样,鲜少见着她露出这般小女儿姿态,便忍不住得寸进尺道:“其实对于此事,我也操心颇多,你就不想着好生谢谢我?”
他本只是玩笑,却不想程煊凝视他半晌,骤然起身道:“你随我来。”
林铮眼见着程煊说罢往屋内而去,一颗心陡然提到了嗓子眼上。
他吞了吞口水,方才幽幽随程煊踏进屋内。
夜半闯院已是无礼,他就没打算入她闺房,可而今她主动邀请他入内,林铮却有些犹豫了。
再怎么说两人都还未成亲,有些事现在就做未免不大好吧……
他僵着身子眼看着程煊入了内间,却是停下步子不敢再动,“你……你……究竟想怎么谢我?”
程煊在一个红木漆箱前停下,冲林铮招了招手,林铮缓缓踱步过去,还想着程煊让他看什么好东西。
待漆箱打开,林铮眼前一亮。
还真是好东西!
他迫不及待伸手去摸,一寸寸将眼前这禀长枪从头到尾摸了个遍。
程煊便知他喜欢,“此物是教我习武的师父送我的,他以为我是男儿,便想着等我将来再长高些就能使上这枪,但你也晓得,此物于我到底不大合适,而且也不知将来有没有机会再使上我这身武艺……”
她眸光逐渐黯淡下来,却听林铮想也不想道:“怎会没有机会!”
他将那长枪提起来,试了试手,满意道:“若将来再去掖州戍守,便不教我兄长去了,我带你去,届时咱们便住在将军府,你这好身手指不定还能帮我操练那些将士呢……”
程煊笑起来,“我帮你练兵,怕不是教人笑话。”
“谁敢笑话!”林铮道,“那也得先打的过你才行。”
去掖州,操练将士……
程煊晓得他没有开玩笑,一时竟也忍不住畅想起来。
她原以为女子成亲后便只有相夫教子这一条出路,可直至遇见眼前这人,她才发现,原来即便嫁作人妇,也可以过和想象中截然不同的生活。
从前的她常分不清自己究竟是谁,而往后她大抵能自由自在,做世上独一无二的程煊。
她看着面前眉目俊朗,已然及笄却仍存有几分少年气的男人,忍不住抿唇而笑。
能得这样的郎君,大抵是此生老天对她最大的眷顾了。
“糟了!”
程煊正用温柔的眸光看着林铮,却见林铮蓦然面色一变,她还以为发生了什么大事,不由得蹙眉问道:“怎么了?”
林铮动了动鼻子,旋即转向她,露出一种比哭还难看的表情。
“鸡,烤糊了……”
程煊:“……”
林铮与程煊的婚事虽是定了,但日子却还未定下。
期间,林铮忍不住,明里暗里地去寻程煊,穆兮窈也是知道的。
她生怕两人一时糊涂做出些出格的事儿来,便拐弯抹角探林铮的口风。
结果就见林铮一本正经地告诉她,两人夜里在院里练枪的事儿,还一块儿讨论枪法。
看着林铮滔滔不绝的样子,穆兮窈不由得暗暗摇了摇头,就他俩,实在不可能做逾矩的事儿。
毕竟人家幽会,都是花前月下,你侬我侬。
而这两人却是实打实在探讨武艺。
怕是压根想不到那处去。
不过幸得两人也没有时时想着练枪练剑的,白日里若是想见,林铮就会哄骗岁岁出去,与程煊来个“偶遇”,两人走在一块儿,便不算是孤男寡女。
倒是便宜了岁岁,半月出去三趟,且每次都是心满意足地回来。
岁岁如今可喜欢这位“二婶”了,二婶这个称呼还是林铮教她的,程煊倒是未应,反是林铮,每听岁岁喊一声,就自顾自乐得笑开了花。
今日一早,林铮又约了岁岁出去,可岁岁却贪觉迟迟未起。若是换作往日,天不亮她便会自己爬起来,眼巴巴等着二叔来接她。
穆兮窈放心不下,便去雨霖苑瞧岁岁,却见她抱着软枕,正微张着嘴,呆呆坐在床榻上。
她不禁秀眉微蹙,掀开床帘担忧地问道:“怎的了,告诉娘,可是身子不适?”
岁岁摇了摇脑袋,好一会儿,讷讷道:“娘,岁岁昨晚梦见娘了。”
“哦?”穆兮窈顺了顺岁岁凌乱的额发,“岁岁梦见娘什么了呀?”
岁岁张开双手比划道:“岁岁梦见自己自水里抱了个月亮出来,大大的,圆圆的,但是月亮自己跑了,还一下跳进了娘亲肚子里……”
作者有话要说
说罢,她指了指不远处,缓缓道:“看到那厢的石狮了吗,倒是足够坚硬,撞得狠一些,或是一下就能解脱,您也不必吃太大的苦头。”
见她面无表情地说出这话,程夫人简直难以置信,这些年见惯了程煊对她唯命是从的模样,她绝想不到此番她这女儿竟会这般决绝,毫不在乎她的性命。
她不由得怒道:“你说的是人话吗,我可是你的母亲!”
母亲?
程煊唇间泛起淡淡的嘲意。
这个称呼对她来说,熟悉却又陌生,对旁人来说,母亲代表着温柔,代表着温暖和依靠,而对她而言,一想到母亲,只能想到那双寒沉的眼睛,冰冷的祠堂和抽在她背上的藤鞭。
“您是我母亲,是生了我的人,可您做过一件母亲该做的事吗?”程煊似笑非笑,“你爱了兄长多少年,便厌了我多少年,甚至巴不得我去死,而且您也说了,您不稀得要我这个女儿,那我也自不必再将你视作母亲,今日,我们这母女缘分便在此断了吧……”
很多年前,她就已不对她这母亲报以期望,打从十四岁时在母亲门外听到那话,她的母亲便不是她的母亲了。
毕竟这世上有哪个母亲会想着要了女儿的命!
“混账,你怎能同我说出这种话,你怎敢……”程夫人气得发抖,她指着程煊,低吼道,“我生你一场,不论如何对你,那都是理所当然……”
此言一出,四下众人皆不由得蹙眉。
理所当然?
就因着所谓的生恩,便能对自己的孩子为所欲为,任打任骂了吗?
莫说是旁人,就算是程老爷也终是听不下去了,这么多年,他眼中的程夫人一直是温柔贤惠,持家有道的,虽说向来对儿子更偏袒些,并不怎么疼爱女儿,以及让女儿扮作她的兄长之举,在他眼里到底没有什么大碍,毕竟他这夫人不能再生育,怕被外人诟病才出此下策,可他没想到,他这位续弦的夫人骨子里竟是这般狠毒之人,全然成了他不认识的模样。
“夫人,你……”
程老爷甚觉痛心,正欲说什么,却听一声虚弱的“母亲”幽幽响起。
众人闻声看去,便见程家大公子程烁半扶着一人缓缓而来。
程夫人陡然面色一变,愠怒一瞬间消失无踪,她心急如焚上前,“阿焕,阿焕你怎么来了。”
见儿子程焕今日脸色格外苍白,程夫人握住他的手切切道:“你别担心,母亲一定让她嫁进章家,只消她嫁进章家你就能好了,定能好的……”
程焕抬眸看着几乎疯了魔的程夫人,却是收回手,长叹一声,“母亲,够了,你折磨煊儿那么多年,还想要怎么样……”
“我知道您是为了我好,故而我从来不敢公然与您对抗,怕伤了您的心,可却因此害苦了煊儿……”程焕眸中流露出几分痛苦与自责,“我生来体弱又与煊儿何干,您不过是将自己的愤怒尽数转嫁到她身上罢了。”
程夫人蹙紧眉头,凝视着程焕,似乎不敢相信她捧在掌心里疼的儿子会对她说出如此刺耳的话。
她骤然激动起来,“阿焕,他们不理解我,可你不能这么对母亲啊,母亲都是为了你,都是为了你……若不是为了你,我怎会费尽心思,想除掉那个孽障!只消她没了,一切就都会好起来的!”
看着程夫人说话间双眸放光,似对此事深信不疑的模样,再看向痛苦不堪的程焕。
站在后头静静观望的穆兮窈蓦然有些同情起这对兄妹来。
虽得程夫人是个疯的,对两个孩子厚此薄彼,可教养出来的兄妹俩却都品行俱佳,妹妹被母亲虐待,可被母亲疼爱的哥哥却未必过得好,他不仅常年卧病,母亲的爱更就像是一张密密的网压得他喘不过气。
那句“为了你”。
真的是为了程焕好吗?
程焕止不住低咳了两声,用一种难以言喻的眼神看着程夫人,像是同情,但更像是悲哀,替她也替自己悲哀,“母亲,你瞒骗了那么多年,也该教外头人知道真相了……”
他说着,骤然提声,就像是讲给周遭围观的人听,“从来体弱多病的是程家的小公子,而程家姑娘程煊则生来康健,您一直让她女扮男装以我的身份露面,并对她诸多苛待,母亲,你也该醒醒了,我的病不是靠着煊儿嫁人便能好的……”
此言一出,四下蓦然喧嚣起来,诸般目光射在程夫人身上,使她如芒在背,这些年她精心布置的一切终是在这一刻碎得一干二净。
她原本的计划不该是这样的,只消程煊嫁过去,纵是死了,也只会是死于体弱多病,而她的儿子,至始至终,在外人眼里,都是健健康康。
“不是的,会好的,你会好的……”程夫人兀自喃喃起来,“我的儿子很康健,你是我唯一的儿子,是我在程家唯一的依靠,只有你在,我方能在程家立足。对,都是她害的,都是这个孽障害的,只消掐死她,便都能好,都能好……”
程夫人说着,骤然笑起来,旋即猛然看向程煊的方向,便伸长手臂冲了过去。
她自是没能碰着程煊分毫,便被程老爷勒令几个侍婢和婆子紧紧拽住。
看着自家夫人这般疯癫的样子,程老爷不禁摇了摇头,再这般下去,程家可真就成了全京城的笑话。
他同穆兮窈和林铮拱了拱手,便带着被强行塞进马车的程夫人离开。
程煊见程焕向她走来,忙小跑上前扶住他,哑声道:“阿兄,多谢你。”
“谢我什么。”程焕艰难地扯唇笑了笑,愧疚地看向程煊,“煊儿,阿兄欠你良多,或是无法补偿于你,可阿兄至少得帮你,摆脱母亲的束缚,往后,你便自由了……”
自由?
程煊嗅着风中飘来的淡淡花香,蓦觉鼻尖一酸。
是啊,她再也不必在母亲的压制下窒息地活着。
她眸中含泪,笑着点了点头,却见兄长骤然掩唇咳嗽起来,他身子差,今日出来,到底太勉强了些。
程烁忙吩咐一旁的小厮,“扶小公子上马车。”
程焕离开后,程烁对着穆兮窈和林铮一拱手,“夫人,林二公子,我不知,原母亲将煊儿嫁进章家,还存着这样的心思,此番还要多谢你们救下煊儿……”
“我可不想听谢。”林铮却是不留情地冷哼一声,“程大人,程煊受了那么多年的苦,难道只是程夫人一人的错吗?你和你父亲放任程夫人那么多年,说到底不就是帮凶吗!”
林铮此话说得程烁哑口无言,没错,他这妹妹之所以吃了那么多苦,他们全家都有过错,程烁低声道:“二公子说的不错,是程家对不住煊儿……”
说罢,他转向程煊,“煊儿,同长兄回家。”
程烁话未说罢,却见林铮一把握住程煊的手臂,定定道:“不行,她哪儿也不能去!”
程烁看了眼他拉着程煊的手,神色变得微妙起来。先头这位林二公子常来寻他这女扮男装的妹妹时,他就心有所觉,再加上今日这林二公子不顾自家名声公然抢亲,程烁再傻也该看出林铮的心思了。
穆兮窈见程烁面露尴尬,微微沉声劝道:“阿铮,冷静些。”
程烁轻咳一声,“虽说煊儿与章家这事算是不成了,可她毕竟还有婚约在身,二公子若想……若想娶煊儿,怕是得先退了章家那桩婚事。”
他知晓林铮在担心什么,又道:“我先不带煊儿回府,程家在京中还有几处小宅,便让煊儿先住在那儿。”
程烁虽然没有明说,但几人都明白,程煊到底是程家的姑娘,而今留在安南侯府,没名没份的,若让有心之人诟病,怕是不好。
程煊自个儿也明白这个道理,且她对她阿兄也放心不下,便对着穆兮窈福了福身道:“夫人,那我就先随长兄回去了。”
说罢,她又深深看了林铮一眼,微微颔首,折身跟着程烁离开了。
林铮依依不舍地望着程煊离开的背影,看着她上了马车远去,蓦然快步往外走。
“阿铮,你要去哪儿?”穆兮窈问道。
林铮答:“去寻那章家二郎,我等不了,得催着他家赶紧将婚退了。”
穆兮窈颇有些哭笑不得,但还是喊住他,“莫去,我知你心急,可你抢亲一举,已然惹得人尽皆知,再去章家,未免有种仗势欺人之嫌。”
林铮闻言停下脚步,他也不是不听劝的,他家长嫂说得很有道理,人家刚丢了新娘子,在宾客面前颜面尽失,他再去,就算只是商量退婚,也太无礼了些。
他好像真的有些急昏头了。
正当林铮不知所措之际,却见一人含笑缓步而来。
“表兄,你怎么来了?”
魏子绅向穆兮窈行了礼,转而挑眉看向林铮,调侃道:“听说你做了件大事,这不得过来,好生瞧瞧热闹。”
林铮撇了撇嘴,“我正愁着呢,你还笑话我。”
“你怎知我不是来帮你的。”魏子绅道,“虽不知具体发生了什么,但我也猜到了一二,我知你急,不过难道你想背负骂名来迎娶那位程家姑娘吗?”
林铮向来知他这表兄沉稳睿智,一下说到他心里去了,他情急之下抢了亲,其实不但对他自己,对程煊的名声亦是有损。
只怕到时就算娶程煊过门,亦有多嘴多舌的在她背后说三道四。
他登时上前,殷笑道:“表兄,我知你主意多,快说说,我到底该怎么做?”
“你想让阿绅帮你出主意,就让他在外头站着?”穆兮窈笑道。
林铮闻言,忙客客气气将魏子绅迎进府,此番他能不能顺顺利利欢欢喜喜地娶了这媳妇,可全仰仗他这位表兄了。
两日后,京城的街头巷尾开始流传一个故事。
一个关于林家二公子和程家姑娘的故事。
便说是这程家夫人偏袒儿子,苛待女儿,甚至不惜让女儿常年扮上男装,来装作自己病弱的兄长,欺瞒旁人。
而这程家姑娘女扮男装时认识了林家二公子,林二公子不知情,与程姑娘称兄道弟,感情甚笃。
然后来,程夫人听信巫医所言,欲将程姑娘嫁进煞气重的章家,压制她的气运,来换取程小公子康健。
程姑娘被迫出嫁,而林二公子得知实情,这才有了当街抢亲那一出。
这比话本子还有趣的剧情传得人尽皆知,甚至有不少人为之感动的。
这其中便有一个章家,听闻章家得知此事,主动上门退亲,原章家也是受了蒙骗,他家娶进来的几位夫人皆是早早因病而故,惹得他家在外头的名声实在有些不大好听。
原是媒妁说,这位程家姑娘其实并不体弱,而是习过武的,身体底子康健得很,这些年不过是为了兄长才对外称自己体弱多病的。
章家也派人暗中去相看过,见这位程家姑娘确实眉眼中带着几分英气,不同于寻常女子,这才定下了这门亲事。
本想着借机澄清章家煞气重的谣言,不想那位程夫人却是欲借此害了程姑娘,若那程姑娘过门后真出了什么事,这不就等于让旁人更笃信章家有问题吗。
程家理亏,在章家退婚时也做了些许补偿,不久后,安南侯便亲自带着聘礼和媒妁前来替弟弟提亲。
故事得了圆满,一对璧人终于能喜结连理,那些听了故事的,无一不送上祝福,毕竟谁不想故事能有个好结局。
林铮也没想到,这个半真半假的故事居然这么好用。
不但没人再指责他当街抢亲,凡是在营中遇着同僚,无一不拱手同他道贺。
即便迎娶心怡之人,他的确欢喜,但也没那么欢喜。
因为他,已有好几日不曾见着程煊了。
程煊而今住在城东的一座小宅子里,前两日,程夫人被程老爷派人送去了庄上。
经那日一事,程夫人似受了刺激,整日里疯疯癫癫,嘟囔着什么“我儿康健,我定能坐稳这程家主母之位”。
就像他长嫂说的那般,程夫人兴许从始至终在乎的都只是她自己,她介意自己续弦的身份,想用一个儿子来让自己在程家站稳脚跟,然她生下的儿子却是生来体弱,而她更是因此身子受损,再不能受孕。
于是,她患得患失,害怕失去她的儿子,她眼中唯一的依靠,可因为不能如意,她便将这种焦虑与痛恨转嫁到了程煊身上。
程夫人离开后,程老爷让程烁将程煊接回府去,程煊拒绝了,或是觉得这小宅更清净些,想再多住段日子再回去。
林铮倒是庆幸她未回去,不然他还要夜半爬程家围墙,被人发现了到底不好。
程煊住的这小宅里,只有几个洒扫的,她不喜被人伺候,身边也没个婢子。
林铮爬过墙,见那窗内还亮着,就拿出袖中的石子砸在窗棂上,没一会儿便见窗扇打了开来,露出一张清丽的面容。
只佳人看着他,却是蹙眉问了句,“你来做什么?”
林铮对着她笑,“怎的,你不希望我来?”
程煊朱唇微抿,稍稍撇过眼,倒是未说不愿的话,只道:“快下来,莫教人瞧见了。”
林铮就知道她是口是心非,自墙上跳下来,他冲走出门外的程煊晃了晃手上的东西。
“你瞧,我给你带了什么?今儿才上山抓的,我这就烤给你吃。你这灶房可有柴禾?”
程煊眼见林铮自说自话,往灶房的方向而去,还真给他一顿捣鼓在院子空处燃起了一堆篝火。
说实话,又不是山野林间,这场景颇有些荒唐。
她坐在他身侧,看着他利落地处理野鸡,架在火上烤。
头顶是满天繁星,身侧还是那个人,她仿佛一瞬间回到了幼年在报国寺的日子。
林铮转头,见程煊眼也不眨地看着自己,扬笑道:“同你说一桩事儿,事关你阿兄。”
听他提及程焕,程煊语气急了几分,“什么?”
“你阿兄的病或还有的可治,我识得一个老太医,虽已然告老还乡,不再出诊,但他曾承了我母亲的一份恩情,也说过,若将来安南侯府有所求,他定会应允……”
程焕的病是胎内带来的,这么多年,始终是将将用汤药吊着,无法彻底痊愈。
故而程夫人才会想尽各种办法,这宫中的太医程夫人也不是没寻过,可到底见效甚微,最后不得已才寻上了巫医。
其实不止是程夫人关切程焕的病情,程煊亦是,她很喜欢她的阿兄,自也希望他平安康健。
眼下听得林铮这话,她眸中不由得燃起些许希望,可少顷,她又犹豫道:“这太医毕竟是借了安南侯府的面子请的,且请老太医出山不容易,浪费这样的机会在我阿兄身上,安南侯……”
林铮明白程煊的顾虑所在,意味深长地笑看着她,“我兄长向来不在乎这些,此事还是他主动提起的,而且已经派人去接那老太医进京了,你也不必觉得对不住,何况,你不也快是我安南侯府的人了?待你嫁进来,就是自家人,哪分什么你我。”
程煊听得这话,不由得面上一臊,悄然浮上两片红云,扭头不理睬他。
林铮见惯了她对自己冷冰冰的模样,鲜少见着她露出这般小女儿姿态,便忍不住得寸进尺道:“其实对于此事,我也操心颇多,你就不想着好生谢谢我?”
他本只是玩笑,却不想程煊凝视他半晌,骤然起身道:“你随我来。”
林铮眼见着程煊说罢往屋内而去,一颗心陡然提到了嗓子眼上。
他吞了吞口水,方才幽幽随程煊踏进屋内。
夜半闯院已是无礼,他就没打算入她闺房,可而今她主动邀请他入内,林铮却有些犹豫了。
再怎么说两人都还未成亲,有些事现在就做未免不大好吧……
他僵着身子眼看着程煊入了内间,却是停下步子不敢再动,“你……你……究竟想怎么谢我?”
程煊在一个红木漆箱前停下,冲林铮招了招手,林铮缓缓踱步过去,还想着程煊让他看什么好东西。
待漆箱打开,林铮眼前一亮。
还真是好东西!
他迫不及待伸手去摸,一寸寸将眼前这禀长枪从头到尾摸了个遍。
程煊便知他喜欢,“此物是教我习武的师父送我的,他以为我是男儿,便想着等我将来再长高些就能使上这枪,但你也晓得,此物于我到底不大合适,而且也不知将来有没有机会再使上我这身武艺……”
她眸光逐渐黯淡下来,却听林铮想也不想道:“怎会没有机会!”
他将那长枪提起来,试了试手,满意道:“若将来再去掖州戍守,便不教我兄长去了,我带你去,届时咱们便住在将军府,你这好身手指不定还能帮我操练那些将士呢……”
程煊笑起来,“我帮你练兵,怕不是教人笑话。”
“谁敢笑话!”林铮道,“那也得先打的过你才行。”
去掖州,操练将士……
程煊晓得他没有开玩笑,一时竟也忍不住畅想起来。
她原以为女子成亲后便只有相夫教子这一条出路,可直至遇见眼前这人,她才发现,原来即便嫁作人妇,也可以过和想象中截然不同的生活。
从前的她常分不清自己究竟是谁,而往后她大抵能自由自在,做世上独一无二的程煊。
她看着面前眉目俊朗,已然及笄却仍存有几分少年气的男人,忍不住抿唇而笑。
能得这样的郎君,大抵是此生老天对她最大的眷顾了。
“糟了!”
程煊正用温柔的眸光看着林铮,却见林铮蓦然面色一变,她还以为发生了什么大事,不由得蹙眉问道:“怎么了?”
林铮动了动鼻子,旋即转向她,露出一种比哭还难看的表情。
“鸡,烤糊了……”
程煊:“……”
林铮与程煊的婚事虽是定了,但日子却还未定下。
期间,林铮忍不住,明里暗里地去寻程煊,穆兮窈也是知道的。
她生怕两人一时糊涂做出些出格的事儿来,便拐弯抹角探林铮的口风。
结果就见林铮一本正经地告诉她,两人夜里在院里练枪的事儿,还一块儿讨论枪法。
看着林铮滔滔不绝的样子,穆兮窈不由得暗暗摇了摇头,就他俩,实在不可能做逾矩的事儿。
毕竟人家幽会,都是花前月下,你侬我侬。
而这两人却是实打实在探讨武艺。
怕是压根想不到那处去。
不过幸得两人也没有时时想着练枪练剑的,白日里若是想见,林铮就会哄骗岁岁出去,与程煊来个“偶遇”,两人走在一块儿,便不算是孤男寡女。
倒是便宜了岁岁,半月出去三趟,且每次都是心满意足地回来。
岁岁如今可喜欢这位“二婶”了,二婶这个称呼还是林铮教她的,程煊倒是未应,反是林铮,每听岁岁喊一声,就自顾自乐得笑开了花。
今日一早,林铮又约了岁岁出去,可岁岁却贪觉迟迟未起。若是换作往日,天不亮她便会自己爬起来,眼巴巴等着二叔来接她。
穆兮窈放心不下,便去雨霖苑瞧岁岁,却见她抱着软枕,正微张着嘴,呆呆坐在床榻上。
她不禁秀眉微蹙,掀开床帘担忧地问道:“怎的了,告诉娘,可是身子不适?”
岁岁摇了摇脑袋,好一会儿,讷讷道:“娘,岁岁昨晚梦见娘了。”
“哦?”穆兮窈顺了顺岁岁凌乱的额发,“岁岁梦见娘什么了呀?”
岁岁张开双手比划道:“岁岁梦见自己自水里抱了个月亮出来,大大的,圆圆的,但是月亮自己跑了,还一下跳进了娘亲肚子里……”
作者有话要说