第58章 震撼哥譚第五十八天
“這真是太奇怪了, 對吧？”迪克戳了戳提姆，“他們不讓你借書，現在卻願意因為一個孩子就讓我們進來了。”
名偵探提姆抖了抖髒兮兮黑漆漆的襯衫, 過分淡定地說道：“是啊，不過說不定這些孩子就是天選之子呢, 反正我們現在借到書了不就好了？”
“我總覺得很奇怪。”迪克說道, “這些孩子都不着急着去找韋恩公爵嗎？那可是他們的父親！”
“你以為……能生出這樣兩個小孩的韋恩公爵會是什麽簡單人物嗎？”提姆翻了個白眼, “他會進監獄只有兩個原因, 一個原因是他想進, 一個原因是他不得不進。你說哪個原因是我們能探究的？”
如果是韋恩公爵主動想進監獄，那就意味着阿卡姆小鎮居民變異這件事背後還有一個巨大的秘密, 秘密的核心也許就在阿卡姆的監獄裏。
畢竟通過密斯卡托尼克河邊的戰鬥, 他們基本上能确定阿卡姆小鎮上全部都是怪物。公爵大人主動往怪物堆裏鑽，那只能說明有利可圖——又或者他本身就是怪物的一員。
如果韋恩公爵是被迫進監獄，那就是還有什麽強大到比盧克、星期三和達米安這三個孩子更可怕的存在正在幕後謀劃這一切。
那就更不是他們能探究的了。
“好吧，你說的有道理。本來我還以為他們會先去監獄把韋恩公爵救出來，至少讓我好好看看這位可怕的韋恩公爵究竟是什麽人。”迪克摸着下巴, 臉上帶着遺憾的表情跟在前面和諧的一家人身後，“你說他們還會去阿卡姆嗎？”
“你對這個問題很感興趣？還是你很希望盧克去阿卡姆小鎮的監獄裏找韋恩公爵？”提姆有些奇怪地看了迪克一眼，“其實我認為你可以直接去問問盧克，那孩子不是什麽可怕的怪物——他救了我們的命，而且他們就算再奇怪也總比阿卡姆小鎮上的‘居民’要友善得多。”
“……算了, 還是先去圖書館吧。至少先了解一下我們的敵人，再去面對他們。”迪克說道，“能有機會得知阿卡姆小鎮的秘密也不錯。”
說完, 迪克快走兩步，跟上了前面的亞當斯夫婦。
提姆皺着眉頭看向迪克有些匆忙的背影, 心裏驟然升起一絲怪異感。
有什麽念頭從他腦海中一閃而過，卻又被盧克和帕戈斯利吵吵鬧鬧的聲音打斷了。兩個小男孩像兩輛失控的小火車頭一般在路上橫沖直撞，發出過于‘清脆悅耳’到能吵死人的聲音。
盧克寶貝呼啦啦跑過來一腳踩在了提姆的腳上，給他幹淨的小皮鞋上留下紀念品。
提姆：……
那些模糊不清的念頭就這麽從他腦海中消失不見，如同雲霧一般消散在天邊。
他忍不住搖了搖頭，把那些奇怪的感覺抛諸腦後，也快步跟上了亞當斯一家。
……
密斯卡托尼克大學作為全國知名學府，它獲得了無數有錢人的捐助，這間圖書館館藏豐富，資料浩如煙海。
想要在這麽多藏書中找到關于印斯茅斯的記載簡直如同大海撈針。
不過幸好有身為密斯卡托尼克大學教授的亞當斯夫人和身為圖書管理員的亞當斯先生，他們不費吹灰之力就拿到了所有有關印斯茅斯小鎮的記載。
其實那不過是兩本紙頁泛黃年代久遠的筆記和些許模糊不清的圖片而已。
“大概就是這些了。”戈麥茲·亞當斯長籲一口氣，擦了擦頭頂上的汗珠和灰塵，“我印象裏有關印斯茅斯的記載都在這裏了。”
他對着筆記本吹了口氣，吹掉上面積攢的厚厚一層灰塵和蜘蛛網。
盧克寶貝打了個噴嚏，然後懷着好奇的心情翻開一本筆記。
筆記本上面密密麻麻記載了一大堆文字，有的字體奇大無比，有的字體又扭曲淩亂，看上去像是蝌蚪在爬行。
就好像筆記的主人早已神志不清，只能用顫抖的手在紙上寫下一大段意味不明的呓語和如同精神病人的幻想一般的自述。
小朋友迅速合上筆記本，用滿懷敬畏的心情後退了兩步，哼着歌扭過頭去摳桌子上的破洞。
看不懂。
不想看。
再見。
達米安和星期三對不學無術的弟弟再次無奈地嘆了口氣，走上前翻開那些筆記。
提姆、迪克和傑森紛紛湊了過來，伸長脖子看向裏面的內容。
亞當斯夫人坐在一旁，将盧克寶貝抱進懷裏，用不疾不徐的語氣緩緩開始給幼崽講述睡前故事。
“印斯茅斯小鎮最初不過是一個普通的港口，島上的居民沒有什麽特殊的地方，平日裏只靠出海打魚為生。”魔蒂夏·亞當斯輕輕拿起一張像是什麽人随手畫的草圖，指着上面的人像說道，“這就是典型的印斯茅斯居民。”
“嘶——”迪克像是被吓到一般深吸一口氣，“他們長得未免也太……太……”
“太醜了。”傑森說道，“更重要的是，他們和我們昨天見過的那些，長得幾乎像是失散多年的親兄弟。”
提姆皺着眉頭，仔細觀察亞當斯夫人手中那張醜陋的草圖上的人影。
泛黃的舊紙張上被人用黑炭匆匆塗了一副肖像畫，畫面有些淩亂，還帶着一個肮髒的血手印。
畫面上是一個分辨不清年齡的男子。
他那充滿褶皺的肌膚松松垮垮耷拉在骨架上，一層一層疊出深色的陰影。脖子側面的褶皺被塗得黑黑的，看上去幾乎嵌入鎖骨中，像是魚類的腮一般。
不過最令人感到惡心外加恐怖的并不是這些可怕的皮膚褶皺，而是他們那雙突出的眼睛。
也不知道繪畫的人是故意的還是怎樣，那雙被炭筆勾繪的眼睛又大又突出，雙目無神，十分呆滞。但在燈光的照耀下，看上去卻又像是正在直勾勾盯着在場所有人一般，透露出一股穿越時空的陰森和詭異。
“你們見過他們？”魔蒂夏皺起眉頭，“這不太對，按照我所了解的歷史，他們應當在5年前就被消滅了。政府派了軍隊圍剿他們。”
“圍剿？”提姆和迪克對視一眼，兩人忍不住提問道，“為什麽我們沒有聽說過這件事？”
“因為這件事是秘密進行的。”魔蒂夏說道，“當時有政府官員邀請我一起去調查印斯茅斯的魔鬼——他們聲稱那是一種來自地獄的詛咒。正是這種奇怪的詛咒讓印斯茅斯人失去自我，變成這種奇怪的模樣。不過老實說，我覺得他們長這個樣子真的很不錯，是我喜歡的長相！瞧瞧這些得體優雅的褶皺和稀疏的頭發，他們看上去像是馬上就要禿頂了。”
盧克寶貝贊同地點了點頭，忍不住有些憂愁地摸了摸自己頭頂上過分濃密的小卷毛。
也不知道什麽時候他才能擁有精致而褶皺的肌膚紋理。
“哦……”戈麥斯在一旁不甘心地瞪大眼睛，“親愛的，明天我就去請人幫我把腦袋改造成那個樣子，你喜歡那種松弛的皮膚和沒有頭發的頭頂對嗎？我可以把背上的皮膚揭下來，嫁接到臉上，再剃掉頭發！”
魔蒂夏感動地看着丈夫：“親愛的，請別這樣折磨你自己，因為那是我的任務。”
夫妻二人深情對視5分鐘，然後緊緊抱在一起，向在場所有單身狗揮灑狗糧。
不巧的是，在場所有人都是單身狗。
提摩西·德雷克小少爺忍不住抱緊咖啡杯，露出一種異樣的安心感。
盧克寶貝深深地感動着，眼裏流露出羨慕的神色。
“可他們現在還沒死光，政府發現了他們的異常，可惜卻有漏網之魚逃走了。”達米安忍不住打斷了夫妻二人組的黏糊，說道，“除非我們集體眼瞎，否則我能确定阿卡姆小鎮上的居民已經全部變成了這種怪物。”
“我猜他們已經變異很久了。”星期三見怪不怪地忽略亞當斯夫婦，接着達米安的話說道，“你們說，傑羅麥·瓦勒斯卡鎮長知不知道這件事？”
“如果他不知情，我願意吃掉一整袋咖啡豆。”提姆吐槽道，“我早就感覺那個鎮長奇奇怪怪的，每次都不安好心。之前他還總跑來哥譚，像哥譚市民兜售一些奇怪的金器，不過那東西都被治安官沒收了——私下交易金質物品也是違法的。”
“那些被沒收的東西就在治安官的府邸中。”迪克回答道，“我見過那東西，金燦燦的，是一頂皇冠。”
“是長這個樣子嗎？”魔蒂夏皺着眉頭在紙上匆匆畫了幾筆，一頂造型古怪的皇冠躍然紙上。
亞當斯夫人的畫技十分了得。
所有人都能看得清楚，那頂造型古怪的皇冠上有一些奇怪的花紋，多看兩眼就讓人頭暈目眩。
提姆忍着惡心和心悸，湊過去仔細觀看。
“這是……這好像也和那個奇怪的印斯茅斯人畫像長得很像。”提姆說道，“他們看上去都有魚類一樣的腮，耳朵像是魚鳍。還有那種突出而古怪的眼睛……不過他們看上去變異得更加厲害，他們的下身已經變成魚尾巴了。”
“其實這就是印斯茅斯人一直以來偷偷崇拜的邪神，被他們稱為‘大衮密教’的神秘教派是印斯茅斯當地的主流教派。”魔蒂夏說道。
“我對這個教派相當感興趣，所以花時間研究了一下。一直以來，他們會在印斯茅斯附近一個叫做惡魔礁的地方舉行祭祀儀式——将年輕男女投入海中，作為送給邪神的祭品，而邪神則将大量的魚蝦和金銀器具返還給他們。”
這就是在資源匮乏的時候，印斯茅斯小鎮的居民們依舊高枕無憂的原因。哪怕周圍所有的海濱城鎮都無法從海裏撈起一條魚，印斯茅斯小鎮的魚也永遠像是賣不完一樣。
正是有人發現了這一點，才引來了政府部門的關注。
“最有趣的不是這一點，”亞當斯夫人用充滿贊嘆的語氣說道，“海底邪神已經通過各種各樣的祭祀儀式将自己的後代送上了岸。他們——那些家夥自稱為深潛者——開始與正常人類混居，生下的孩子大多在20歲左右發生變異，年歲一到之後便會回到海底。”
“會不會有一種可能……他們并沒有回到海底，而是又偷偷爬了上來。”傑森感覺自己出了一身冷汗。
他一直以來是感覺阿卡姆小鎮的居民或許早就有些古怪，但卻壓根沒想到原來他們那麽早就發生了變異。
“如果按照你們的形容來看，确實有這個可能。”魔蒂夏說道，“看來我的研究方向得改變一下了，這種現象可真有趣，我以為深潛者早就已經消失了。”
“可那個雕像究竟是什麽呢？是屬于大衮密教的嗎？”迪克問道，“我們猜那東西是小鎮居民重新變回魚人的契機——又或者是當初的印斯茅斯居民召喚魚人的媒介，那個雕像恐怕就是海底邪神的塑像吧。”
迪克一邊思考一邊拿起筆，按照自己的記憶将他們從傑羅麥·瓦勒斯卡家中發現的那個充滿怪異和恐怖的雕像畫在了紙上。
他足足畫了10分鐘，才勉強畫出大概的輪廓。
也不知道他是怎麽做到的，那個古怪雕塑上造型惡心的肉瘤和滿是眼睛的觸手都被他畫了出來。
惡心到令提姆和傑森看了一眼就想去嘔吐的地步。
“天哪，你居然還能把這東西畫出來？”傑森倒退兩步，臉色泛青，“我現在完全不想回憶起這東西，只要它出現在我腦海中，我就感覺自己要死掉了。”
哪怕只是被人匆匆畫出來，那張紙上的雕像也透露出一股詭異的邪氣，圖書館裏瞬間變得陰氣森森，似乎就連氣溫都降了一度。
窗外傳來狗叫聲，那是亞當斯夫婦專門養的看門狗。
在迪克将那張雕像畫出來的時候，那群狗就像瘋了一般大聲咆哮。
盧克忍不住看向窗外，亞當斯夫婦養着的大黑狗仍舊在撕心裂肺地吼叫。
它們掙紮着，四肢在地面上亂刨。
只聽咔嚓一聲輕響，拴住獵犬的繩子突然斷裂。
好幾只流着涎水的壯實獵犬沖進屋裏，對着迪克剛剛畫出的粗糙圖像就是一陣狂吠，亞當斯夫婦甚至來不及阻止它。
可這群狗卻像是顧忌着什麽一般，只是叫着并不敢上前。
狗叫聲又引來附近的野狗，密斯卡托尼克大學裏頓時變得吵鬧不堪。
盧克驚奇地看着那些狂叫不停的狗狗，忍不住想伸手去摸它們。
帕戈斯利歡呼一聲，打開大門沖出房間。
不過，他還沒來得及沖出去就被野狗們反沖了。
成群的野狗繼續湧入屋內，似乎聞到了什麽令人不安的氣息一般狂吠着，屋內頓時變得擁擠不堪。
迪克後退一步，将自己隐藏在書架的陰影處。
書架被那些狗撞倒在地上，原本整整齊齊的書本散落一地。
桌子上的煤油燈側翻，燒着了木質桌面。
傑森眼疾手快地将放在牆角的水桶拎起來，迅速澆滅了桌面上的火焰。
水流順着桌子滴滴答答向下流去，将散落在地板上的書浸濕，也打濕了盧克寶貝的鞋子。
盧克低下頭，好奇地看着桌腳。
亞當斯夫婦匆忙将狗狗們趕出房間，然後将迪克剛剛畫出的那張詭異的雕像圖片撕碎扔進了壁爐裏。
狗狗們的叫聲逐漸消失，除了徘徊在門口的屬于亞當斯夫婦的獵犬之外，其他的狗狗們慢慢散去。
“帶有印斯茅斯小鎮标記的物品總是帶着這種奇怪的屬性，不管是畫像還是雕塑，只要被複刻出來似乎就會變得令人難以忍受。”魔蒂夏解釋道，“如同那個皇冠一樣。狗似乎對這些邪惡物品很敏感，據我所知，曾經有狗咬死過深潛者，整個印斯茅斯小鎮從沒有人養狗。”
魔蒂夏的目光落在迪克身上，眼神裏充滿彈究。
“簡直像是魔法。”迪克從書架背面走出來，感興趣地說道，“以前你們在研究這類物品的時候，也會像剛剛那樣神志不清陷入迷狂嗎？”
除了狗狗們發狂以外，提姆和傑森似乎也變得有些萎靡不振。
他們看上去就好像當時在密斯卡托尼克河邊看見那群魚人時一樣。
迪克對衆人說他也感覺有些頭暈，但他晃了兩下卻又十分堅強地站住了，就好像密斯卡托尼克圖書館裏的傳說讓他感興趣到能夠忽略身體的不适一般。
“沒錯，深潛者崇拜的邪神能蠱惑人心。”亞當斯夫人點了點頭，說道，“這也是當初由政府部門邀請我同行的原因。我能制作一種特殊的藥品讓他們清醒過來，你們現在需要這東西嗎？”
說罷，亞當斯夫人從酒櫃裏掏出一大瓶黑乎乎的粘稠液體。
傑森不自覺地後退兩步。
他突然有一種奇怪的直覺，這東西的口味絕不是他願意嘗試的。
他寧肯保持一種暈乎乎的狀态也不太想讓自己的味蕾接觸這種石油一樣的東西。
提姆倒是感興趣地接過來看了看，他擰開瓶蓋，将瓶身傾斜，結果發現裏面的液體居然沒有辦法流出來。
側面突然伸出來一把勺子，一下子從瓶子裏挖走了一大坨亞當斯夫人特制藥品。
提姆眼睜睜看着盧克寶貝‘啊嗚’一口吃掉了那一大坨不明物質。
“味道好棒喲！”盧克眼睛一亮，“感覺又熟悉又陌生……我以前真的沒吃過這個東西嗎？好好吃哦！好吃的讓人掉眼淚！我要再來一口！”
提姆和傑森一言難盡的看着幼崽。
卻不料迪克卻突然搶在盧克面前，同樣從裏面挖出一大坨吃掉了一大口，惹得幼崽癟着嘴巴生氣地看着他。
迪克忍不住笑了笑，伸手捏住盧克寶貝的臉蛋：“抱歉，我就是想嘗一口而已。”
他的手指有些冰涼，貼在盧克的臉上，讓盧克寶貝有些不太開心地皺了一下眉頭。
傑森用充滿敬佩的眼神看着迪克，他知道來自哥譚的警務官先生平時十分英勇，但也不知道他居然英勇到這個程度。
“……好吃嗎？”提姆一臉菜色地問道。
“提神醒腦。”迪克聳了聳肩，又伸手揉了一把盧克的腦袋。
星期三坐在窗臺上，盯着迪克看了半天，最後又扭過頭去，看着窗外的風景。
密斯卡托尼克大學就建立在密斯卡托尼克河邊上，從這個角度看去，窗外就是平靜無波的河水。
星期三總感覺她看見了有什麽陰影在裏面晃動。
她扭過頭，正準備開口說話，卻看見弟弟蹲在地上，從桌腳抽出一本特別厚實的大書。
小朋友用力把書本扯出來，亞當斯夫婦用來墊着桌子的破舊書籍看上去被幼崽扯得快散架了。
不過它很堅強地沒有散架。
盧克寶貝好奇地看着那本大書老舊的封面和泛着肮髒棕黃色的紙頁。
“那本書……我記得好像也同樣是從印斯茅斯小鎮帶出來的。”戈麥茲摸着腦袋回憶道，“不過上面卻沒有一個字，所以我就拿來墊桌腳了。”
盧克好奇地翻開那些幾乎要粘連在一起的紙張。
腥臭味道撲鼻而來，就好像他們再次回到了密斯卡托尼克河邊一樣。
迪克感興趣地湊過去。
在他眼中，那些空白的紙張上突然緩緩浮現出一行行細密的文字。
他瞪大眼睛，屏住呼吸，努力辨認。
結果卻發現上面的文字都是他不認識的。
“咦？”盧克也同樣驚奇地瞪大眼睛，“上面有字呀！”
星期三和達米安湊過來，發現他們也同樣能看清上面的文字。
然而提姆和傑森卻發現，他們與亞當斯夫婦一樣，只能看見那些老舊的紙張上一片空白，連一道劃痕都沒有。
“所以上面寫着什麽？”魔蒂夏好奇地問道，“也許那是有緣人才能看到的文字！真有趣！”
達米安卻皺着眉，搖了搖頭：“這看上去像是古希臘文字的變體，可又融合了許多其他元素，我認不出來。”
那些扭曲的字跡像是蛇一般細細密密地纏繞在一起，看久了就令人渾身發麻，就好像那些蛇都爬到了身上一般。
“我認識哦。”盧克說道，“我一定在哪裏見過這種字，讓我想想……我好像背過一本書，名字應該是……《中世紀詛咒大全》！”
亞當斯夫人慈愛地看着盧克，瘋狂誇誇：“寶貝你簡直太棒了！你居然還會背《中世紀詛咒大全》！”
戈麥茲也忍不住露出一副驕傲的表情。
星期三似乎想起自己也同樣背過這本書，書上的文字她也看得懂。
于是她直接念了出來：“阿蔔杜拉·阿爾哈薩德，獻給世界的真相。”
“這個名字我聽過，他很有名。”提姆說道，“那是個阿拉伯學者，據說他精通占星術和天文學，但卻在晚年迷戀上了魔法與煉金術，最後變得瘋瘋癫癫。”
盧克翻開下一頁，上面卻記載着一句奇怪的話。
［Cthulhu]
他不自覺地念出聲來。
盧克的發音十分古怪，像是低沉又邪惡的惡魔之語，又仿佛來自古老神祇的詛咒。
随着他的聲音落下，星期三和達米安耳邊出現了另一道聲音。
那是他們曾聽過的，游戲客服的聲音。
［叮咚，恭喜玩家盧克·亞當斯獲得隐藏道具！］
天空響起一聲驚雷，一個粉紅色的小東西落在盧克寶貝腳下。
它擡起軟唧唧的觸手，睜着水汪汪的大眼睛，對着盧克寶貝吐了個泡泡。
盧克寶貝一把抱住達米安，驚恐又嫌棄地尖叫了一聲。