第53章 震撼哥譚第五十三天
又一陣陰冷的風吹過, 傑森在孩子們狼看見兔子一般的眼神下猛地打了個哆嗦。
韋恩家真是邪惡。
他忍不住感嘆。
“我真的只是路過這裏的農民，我叫湯姆。”傑森面不改色地撒謊，“以前我也是阿卡姆小鎮的人, 但最近搬到了隔壁的哥譚鎮。喏，沿着這條路往前走差不多20分鐘就到了。我今天只是上山打獵, 碰巧路過這裏而已。”
假話。
真實情況是, 今天他專門來調查這座被重新啓用的韋恩莊園。
不過假話裏也有真話, 他确實住在哥譚, 也确實曾住在阿卡姆小鎮。
“真的嗎？我不信。”盧克寶貝露出看傻瓜的眼神, “你看上去就不像來打獵的呀，你連弓箭和獵槍都沒有——我的傻爸爸都知道出遠門要帶把槍呢。”
他頓了一下, 然後恍然大悟：“所以你準備空着手和這裏的傻狍子搏鬥嗎？那你很棒棒哦。”
傑森：……
不愧是韋恩公爵的兒子, 警惕性還真強。
也足夠細心。
“好吧，就算我不是過來打獵的，那又怎樣？”傑森聳了聳肩，故意展示了一下自己空空如也的雙手，表示自己對孩子們毫無威脅, “我可沒做任何壞事，反而是你們先攻擊了我！”
“你說的很有道理。”盧克寶貝面色嚴肅地點了點頭，“我們剛剛主動攻擊了你……所以那又怎樣？你想和我們群毆嗎？我們三個可以一起打你一個。”
星期三和達米安一個打了個哈欠，另一個無聊地擺弄着手中的十｜字｜弩。
“……我不想打架，我只會去報告給警務官和治安官！雖然你們的父親是個公爵, 但也不能為所欲為吧。”傑森說道，“謀殺未遂的話，你們的父親會被送上法庭審判——何況那邊還有一大堆你們解釋不清的屍體。想想看, 你們的父親想必會為惹上官司而大發雷霆。那該是件多麽丢臉的事！”
“啊，聽上去是個不錯的主意。”星期三說道, “不如這樣好了，我們現在殺了你，然後和治安官舉報布魯斯殺人，這樣我們就可以去圍觀布魯斯被審判了，那肯定很有趣。”
“……可是這樣是不是不太好？”盧克猶豫地說道，“布魯斯爸爸被關進監獄的話，就沒有人給我們做飯吃了。”
“你說的也有道理。”星期三瞬間打消了這個念頭，“看在他會做飯的份上。那不如我們先把這個家夥殺掉，然後直接埋起來吧。”
傑森警惕地後退兩步，手悄悄向腰間摸去。
達米安的下一支箭沖着傑森的手射過去。
不過幸好傑森·陶德也不是吃素的，他側了側身，眼疾手快躲開了那支原本應該給他的手開個大洞的箭。
“現在就動手吧。”達米安說道，“正好那邊有個坑，把他丢進去誰也不會知道的。”
傑森在心裏詛咒該死的布魯斯公爵果然是個可怕的魔鬼，瞧瞧他教出來的這一群小惡魔。
“別這樣，殺人可不是件有趣的事。”傑森表情嚴肅，語氣嚴厲得像是神父，“那會讓你們的靈魂堕落進地獄。上帝不會原諒你們的所作所為，你們将永遠成為惡魔，永遠痛苦下去！”
阿卡姆小鎮和哥譚小鎮沒有人不信仰上帝……不，也許有人不信，只是他們從不敢讓人知道。教堂其實和政府關系緊密，就連密斯卡托尼克大學其實也都是神甫預備役。
信仰惡魔的後果很可怕，至少傑森很清楚，在他出生之前，阿卡姆小鎮的居民們就自發組織焚燒過無數異教徒。最糟糕的一次大概是三十年前，鎮上一口氣燒死了45位女巫。
據說那天來自地獄的黑色煙霧盤旋在阿卡姆小鎮上空久久不散，仿佛惡鬼的詛咒和哀嚎。
自那之後，阿卡姆小鎮的治安就好了不少，至少沒人再在夜間晃蕩。而焚燒女巫的那一天也被他們定為小鎮的‘自由日’，象征從此之後他們再也不會受到女巫的侵擾。
今年的‘自由日’就在五天後。
按照慣例，他們老早就開始準備慶典了。
“難道你們不害怕自己的靈魂下地獄嗎？”傑森說道，“地獄裏的烈火會将你們從肉|體到靈魂全部焚燒殆盡。”
星期三和盧克的眼神随着傑森的話變得閃閃發亮。
這回輪到達米安無聊地打了個哈欠。
“真的嗎？”盧克寶貝聲音激動到顫抖。
“……我希望他說的是真的。天吶，我好期待。”星期三的聲音聽上去有些飄忽。
傑森：……
他忍不住又後退了兩步。
“我說的當然是真的，上帝要求我們仁愛，善良。殺人絕對是會被明令禁止的惡行。你們都還是小孩子，擁有純潔善良的靈魂，及時收手并向上帝祈求原諒，以後你們還是可以進天堂的。”
韋恩公爵家的孩子難道連《聖經》都沒讀過嗎？他們怎麽看上去瘋瘋癫癫的？
盧克已經一把搶過達米安的劍，蹦蹦跳跳朝傑森沖了過去。
鋒利的刀刃擦過傑森的脖子，吓得傑森出了一身冷汗。
幸好他早有警惕。
“我可不是在開玩笑。”傑森說道，“難道你們不相信上帝的存在嗎？”
“我相信呀！”盧克乖巧的對着傑森點點頭，然後舉着劍再次沖了過來，“謝謝你向我介紹殺人的好處，我已經迫不及待惹！”
傑森一個打滾躲開盧克毫無章法的劈砍，然後飛速跳起來從背後揪住了盧克的衣領，迅速把小孩拎起來。
星期三和達米安為自己的蠢弟弟嘆了口氣。
“我就知道會這樣。”星期三的表情一點都不驚訝，“什麽時候弟弟長出腦子來了才會是一件稀奇的事。”
“快點把盧克放下吧，否則後果不會是你想知道的。”達米安站在原地，同樣沒有上前營救的想法。
就在傑森思考該如何對付懷裏的小孩和另外兩個明顯更加危險的孩子時，他突然感覺頭頂上出現了一片陰影。
“喵嗚——”
低沉嘶啞的貓叫聲從他頭頂上傳來。
同時傳來的，還有樹枝斷裂的聲音。
被貓砸中腦袋的前一秒，傑森腦子裏的想法是：
這麽胖的貓怎麽還沒被人抓走炖湯？
而這只詭異的胖貓顯然和三個孩子是一夥的，黑貓用自己軟乎乎的肚皮捂住了傑森的臉。
被迫吃了一大口貓毛的傑森伸手抓貓，然而這卻給了孩子們機會。
達米安迅速上前，一個飛踢直接踢中傑森的肚子。
傑森捂着肚子，向後退了一步，等他好不容易将趴在他頭頂上搗亂的胖貓抓下去的時候，卻發現自己踩中了星期三的陷阱。
星期三和盧克站在大樹旁邊，兩人露出同款陰森笑容，并且一起歪着腦袋沖他招了招手。
緊接着就是倒轉的視線和開始充血的大腦。
發現自己被吊起來的傑森：……
Sh*t！翻車了！
“快放我下來！”傑森悲憤又羞恥地警告三個把他當粽子捆了一圈又一圈的孩子。
三個熊孩子直接把他吊在樹上轉圈圈了，他現在暈得想吐。
“你們知道我是誰嗎？如果我失蹤了，傑羅麥不會放過你們的！”他說道。
聽見熟悉的名字，姐弟三人頓時來了興趣。
“你和傑羅麥是什麽關系？”達米安眯起眼睛，上下打量着這個戴着紅色面具的男人。
然後他走上前，伸出手揭掉了傑森臉上的面具。
一張年輕的臉出現在他們眼前，他有一雙明亮的藍眼睛和棱角分明的面孔。
星期三和盧克不着痕跡地退開一步，不太想看這張有些明亮的臉。
“你和他長得一點都不像。”達米安看上去有些失望，“聽你的說法，我還以為你和他有血緣關系。”
傑森憋着一口氣，翻了個白眼，卻再也不肯說話了。
孩子們頭碰着頭商量該如何處置這個家夥。
“我們出來太久了。”盧克摸摸肚子，“我想回去吃布魯斯爸爸做的飯。”
“殺掉他。”達米安提議道。
“折磨他。”星期三拿出馬鞭和刑具。
“把他送去照顧布魯斯爸爸！”
達米安和星期三一同轉過頭，看向提出了一個了不得的建議的盧克。
“好主意。我簡直難以想象去照顧一個沒用的布魯斯爸爸該是一種多麽恐怖的折磨。”星期三說道，“偶爾我會覺得弟弟的存在不是那麽沒有道理的。瞧，現在就派上用場了。”
天色已經漸漸暗下去，天邊只剩下一抹橘色的晚霞。
樹林裏的鳥叫聲漸漸消失，昆蟲此起彼伏的鳴叫顯得刺耳起來。
狂風再度吹過樹林，帶起一陣沙沙響聲。緊接着，這陣風又穿過不遠處的山谷，嗚嗚咽咽的回響聽上去像是有人正在哭泣，又像野獸在低聲咆哮。
傑森突然意識到，這三個孩子其實一開始就沒打算殺他，只不過他似乎太過先入為主了。
傑羅麥告訴過他，一定要警惕新來的韋恩公爵一家人。據說鎮子上這些年失蹤的人口都和韋恩公爵脫不了關系。
可他在哥譚鎮上新認識的朋友理查德·格雷森也失蹤了，就在昨天晚上。
據說和之前在小鎮上失蹤的人一樣，他也是在走進這片靠近韋恩莊園的密林時，突然就消失不見了。
理查德·格雷森作為哥譚鎮上的警務官，一直恪盡職守。
昨天他恰好負責巡邏街道。
他的巡視路線确實有一段會接近這片與阿卡姆小鎮山頂上的韋恩莊園相連的密林，只不過以前從來沒出過什麽事。
可就是今天早上，原本應當返回警署彙報情況的理查德·格雷森卻再也沒有出現。
傑森意識到不對之後，馬上決定出發來尋找自己的好友。他已經有懷疑對象，要說最近發生了什麽大新聞，那‘韋恩老爺入住韋恩莊園’這件事絕對是頭版頭條。
而韋恩老爺一出現，迪克就在他家附近失蹤了。
這讓人想不多想都難。
然後他就在密林裏撞見了詭異的姐弟三人組。
做過準備工作的傑森當然一眼就認出來這三個陌生小孩就是住在韋恩莊園裏的小主人們。
原本他只是想偷偷跟着這三個孩子潛入韋恩莊園裏查探，結果現在……
這三個孩子的行為印證了傑森的想法和之前小鎮上流傳的無數傳言。
山頂上韋恩莊園的主人是個惡魔，他通過那棟詭異的別墅吞噬了不少人的性命。
山下的阿卡姆小鎮和哥譚小鎮已經因為布魯斯公爵大人的親自到來而開始變得人心惶惶，大家都在猜測這麽多年從來沒有親自來過山頂莊園的公爵大人為什麽突然心血來潮？
說不定是因為他想親自狩獵。
這不是沒有可能。
可他們又不可能阻止位高權重的韋恩老爺。
傑森雖然對這些沒有根據的傳言半信半疑，但考慮到迪克确實是在密林附近失蹤的，他也只好先來調查，看看能不能發現一些線索。
線索是發現了，他看見了那個大坑裏多年來死去的小鎮居民，甚至還有一些年代更為久遠的屍體。并且他還驗證了韋恩公爵的孩子同樣是來自地獄的惡魔化身這種說法。
雖然他腦子裏總覺得很多事情都不太對勁，讓他簡直不知道該相信眼前親眼所見的事實還是腦子裏的直覺。
“不管你們想怎樣，先把我放下來，我保證不動手。”傑森嘆了口氣，決定先小小相信一下自己的直覺，“我承認我過來這裏其實是為了調查韋恩莊園，現在好歹有了點線索，你們不想知道這個坑裏死去的人都是誰嗎？”
“你先說說看，我們再決定要不要相信你。”星期三說道，“如果你想說這些都和我們那位居住在莊園裏的父親有關，那你還是別說了。”
剛剛還在思考究竟該用什麽樣委婉的方式告訴三個惡魔小鬼他們的父親也許是個殺人狂魔的傑森：……
“如果你想說我布魯斯爸爸來自地獄，那也可以不用說了哦。”盧克補充道，“我們都知道噠！”
剛想換個說法的傑森：……
“怎麽看怎麽像是一場陰謀。”達米安嘲諷道，“一個被所有人恐懼厭惡，似乎被擺在明面上的惡魔，如果他不是個弱智，就是被人放出來的靶子。這麽明顯的陰謀都看不出來，我懷疑這個小鎮上沒有長腦子的人。”
沒長腦子的傑森：……
孩子們還在繼續打擊他：“只要有人稍稍看一下坑裏的屍體，就該知道他們死于某種未知野獸的啃咬。除非父親能夠在月圓之夜變身，否則我想不出來任何合理的解釋。”
“比起我布魯斯爸爸，果然還是讨厭的傑羅麥更有嫌疑。”盧克想了想，突然說道，“要不然今天我們偷偷下山去把傑羅麥揍一頓吧！”
“喂——他可是鎮長！”
“你還沒說他和你究竟有什麽關系。”達米安問道，“是他派你來調查韋恩莊園的嗎？”
“不是。”傑森說道，“我和他……好吧，這也不是什麽秘密。你們去山下的鎮子打聽一下就該知道，傑羅麥·瓦勒斯卡曾經收養了我，在我很小的時候。”
只不過他總感覺他對這個名義上的養父沒有任何感情，甚至隐隐有些厭惡。
所以他才決定離開阿卡姆小鎮，跑去哥譚小鎮常駐，并且還在那裏認識了兩個好朋友。
一個就是失蹤的迪克·格雷森，另一個是哥譚當地貴族德雷克家的小少爺，提摩西·德雷克。
他們三個一見如故，經常一起跑出去聊天喝酒。哥譚的治安并沒有隔壁因女巫焚燒案而出名的阿卡姆小鎮那麽好，所以傑森和提姆為了幫身為警務官的迪克，選擇暗中幫他維護哥譚的秩序。
提姆通常是他們當中最擅長尋找線索的那個人，而迪克更擅長和人打交道外加打探消息。
至于他，他更擅長用暴力和恐懼讓罪犯露出原形。
“聽上去你似乎不怎麽喜歡你的養父。”星期三敏銳地察覺到傑森語氣裏的抗拒，“他做了什麽嗎？”
真是敏銳的小鬼。
傑森猶豫了一下，最後說道：“他沒做什麽，但是……也許是我的問題。”
“那麽不如去弄清楚吧。”星期三說道，“怎麽看都像是一場針對我們的陰謀。有人想要傷害我的家人和我們的記憶，這可不行。”
雖然布魯斯目前只是她名義上的家人。
盧克雖然還沒搞清楚究竟是怎麽回事，但姐姐的想法他總會支持。
幼崽點了點頭，繼續用好奇的眼神打量傑森。
天色漸漸暗下去，密林裏現在已經變成鉛灰色，雖然還不到伸手不見五指的地步，但就這樣待在這裏顯然不太明智。
露水浸濕了盧克身上的衣服，小朋友拍了拍肩膀上的落葉，看着哥哥姐姐：“我們去把馬牽出來，騎着馬找傑羅麥吧，我感覺這樣比較快。”
“會驚動布魯斯，而布魯斯絕對不會答應的。”短短幾分鐘的相處已經讓星期三對布魯斯有了嚴重的刻板印象，“我們親愛的父親就像一個獨斷專行的封建大家長，要不是他是個心地善良且道德感過高的好人，說不定他就得找三根狗鏈子把我們拴起來。”
這倒是真的。
布魯斯走進廚房做飯之前對他們強調了不下10遍，乖乖待在莊園裏，不許出去亂跑。活像是個複讀機。
雖然他們半點沒聽進去。
“我勸你們還是先趕緊回韋恩莊園吧。”傑森說道，“這裏的夜晚一點都不安全。除了那些搶劫和偷盜，還會有殺人犯在這裏游蕩。我猜你們不想去那個坑裏和他們住在一起。”
密林裏的樹影仍舊在風的作用下微微晃動。
可不知何時起，那些原本正在竊竊私語的蟋蟀們已經停止了吵鬧。
這裏安靜得不像話。
傑森顯然也意識到了不對勁，他像條毛毛蟲一樣在半空中扭來扭去：“你們快放我下來，我保證不會對你們做什麽事，如果有突發狀況，我會保護你們！”
達米安和星期三都沒有理會傑森的話，盧克思索了一下，準備走上前去割斷捆住傑森的繩索。
不過在他還沒來得及動作的時候，林間的風突然變得腥臭起來。
就好像他們在山腳下聞到的那股屍體和靈魂堆在一起腐爛的臭味突然蘇醒過來了一樣。
可他們周圍什麽都沒有，月光依舊透過林間樹葉影影綽綽灑下清輝，落在草地上照出一片奇特美麗的光影。
天色已經徹底黑了下來。
烏雲飄過，樹林裏現在伸手不見五指。
星期三哈了口氣。
“氣溫至少降低了10度。”她說道，“就在我們剛剛談話的5分鐘之內。”
“有什麽東西正在靠近。”達米安再度舉起十｜字｜弩，向後靠住一棵大樹防止有人從背後偷襲。
盧克被凍得打了個哆嗦，口鼻間呼出的氣體形成一片白霧。
“好冷。”盧克說道，“像是躺進了冰棺裏。”
就在傑森準備繼續要求盧克快點将他放下的時候，變故發生了。
倒吊着傑森的繩索在沒有人去碰的情況下突然斷裂，傑森整個人狠狠摔在地上。
然而就在他想要快速爬起來的時候，卻突然感覺到有一雙無形的大手拽住了他的小腿。
冰冷濕滑又黏膩的觸感讓傑森一瞬間泛起了惡心。
可他雙手已經被捆了起來，現在只能任人宰割，無力反抗。
盧克迅速從達米安背後的箭筒內抽了一支箭。
星期三和達米安同時按動十｜字｜弩。
再然後，就是令人頭腦發暈眼前發黑的可怕叫聲傳入他們的耳中。那尖銳的叫喊聲伴随着無數奇怪的呓語和低吟，仿佛深不見底的洞穴産生了百年前的回音。
包括盧克在內，所有人的感覺都很不好受。
“該死的——你們快躲開！”
傑森突然大叫一聲，一把推開離他最近的盧克。
剛剛纏住他小腿的生物在被孩子們的箭射中之後，突然加大了力氣。
傑森感覺有什麽尖銳的物體順着他的小腿刺入，冰冷的舌頭舔濕他的傷口，密密麻麻細小又尖銳的牙齒戳進了他的皮膚。
他幾乎痛得一瞬間失去了全身的力氣。
盧克迅速上前，毫不猶豫地伸出手按住傑森的小腿。
在那一瞬間，他也觸摸到了那種黏膩又冰冷的、如同軟體動物一般蠕動的存在。
小朋友伸手扯住那東西，然後拼命一拽。
又是一陣無形的嘶吼在他們耳邊響起，尖銳的嘯聲似乎在警告他們不要反抗。
星期三不知從哪裏掏出一根火把，迅速點燃。達米安直接從地上揚起一把塵土。
那怪物在塵土和火焰中微微現了形。
沒人能夠形容祂的樣子，像是無數扭曲纏繞的繩結捆綁在一起，每個末端都伸出無數條觸手，每個觸手上都帶着長滿牙齒的口器，有的末端卻又長着突出的眼球和惡心的舌頭。
最令人感到難受的是，借着月光，他們居然能從那個盤旋扭曲的肉瘤一般的軟體生物上找到一張酷似人類的臉。
祂說着他們聽不懂的話，可每一句話古怪的音節都像是從魔鬼才能制作的髒器中回響出來的，帶着經久不衰的邪惡和腥臭。
“這是什麽鬼東西？”傑森已經迅速掙脫開繩索，他忍着疼痛将戳進他身體裏，正在吸食他血肉的觸手拔了出來，絲毫不在意那東西又順手帶走了他腿上的一大塊肉。
他從背後掏出火槍，沖着那怪物迅速開了好幾槍。
可是沒人知道那東西的要害究竟在哪裏，傑森打爆了他的一只眼球，卻也沒能阻止那東西繼續将觸手伸向三個孩子。
孩子1號達米安冷笑一聲：“來的正好。”
孩子2號星期三優雅地轉了個圈，不知從哪裏掏出來了個笛子：“沒錯。”
傑森：……？
比剛剛那聲吼叫更加邪惡又古怪的曲調從星期三的笛子裏傳出來。
“唔……是……是誰教的？我應該也會！”盧克捂着腦袋，有些困惑，“是可以馭蛇的！”
可是這究竟是誰教給他的技能，他已經完全想不起來了。
星期三迅速将笛子扔給弟弟：“那你繼續，我得先砍下它兩只觸手。”
說完，迅速沖向怪物。
盧克手忙腳亂地接過笛子，繼續姐姐剛剛吹出的調子往下吹奏。
月光朦胧中，那團肉瘤的觸手正不受控制地舞動，像一群蛇一樣擡頭又低頭，就好像在随着盧克怪異的笛聲舞動。
祂的每一個眼神都充滿惡意，正牢牢盯着盧克，似乎準備将盧克的面容記在腦海中。
不過，盧克寶貝兇殘的哥哥姐姐們顯然不會放任這怪物的存在。
達米安和星期三已經合力砍下了他好幾條觸手。
怪物漸漸虛弱下去。
然而就在他們已經勝利在望的時候，山腳下的小鎮卻忽然響起‘砰——砰——’兩聲巨響。
震耳欲聾的聲音讓盧克不小心把笛子掉在了地上。
笛聲停止，取而代之的是山腳下熱鬧的聲音。
“是自由日的準備活動。”傑森看着山腳下的煙花和五顏六色的光芒，解釋道，“他們正在舉辦慶典。”
傑森靠着一棵樹努力支撐着，讓自己不要倒下。
“慶典？”盧克好奇地問道，“會有好吃的嗎？”
好吃的是打完怪之後才需要關心的問題。
現在最重要的是消滅這個威脅他們生命的奇怪生物。
傑森直覺這種生物也許才和失蹤案有關，那些可怕的牙齒和不是方式看上去令人反胃。
但是等傑森再回過頭來的時候，剛剛那一大團詭異畸形的陰影已經消失不見了。
誰也沒有看見祂究竟是怎麽跑的。
此時，微弱的黃光順着林間小路慢慢靠近。
一輛馬車停在他們身前。
車夫勒住馬。
馬車裏冒出一張年輕又充滿活力的面孔。
“晚上好！各位。”他溫和明亮的藍眼睛看向在場顯得有些狼狽的衆人，尤其是傑森，“傑森，你怎麽在這裏？”