老燕王忽然老了许多，右腿在狱中落下了毛病，走路时一瘸一拐的。他母亲因受不了屈辱，在狱中撞墙而死。
本应是合家团圆的日子，燕王府却是一片泣声。
他带着大病初愈的身体，在朱弦的搀扶下走到院中，只见府内几盏孤灯，老燕王在屋内兀自饮酒。天上烟火盛大，照亮他尚且年幼的脸。
昔日热闹的燕王府，如今只剩一片死寂。
也许仇恨的种子便是那时种下的。
而彼时的高杨，年仅一岁。
王晰在梦中犹睡得不安稳，仿佛回到了十数年前的那段日子，他在天牢里，被带了盐水的长鞭抽身，一鞭鞭的痛意似乎都渗到骨子里，打碎他旧日的一切傲骨。
他听见狱卒问自己知不知道父亲与秋闱考生暗会，知不知道父亲书房里的银钱，是否也参与其中。
他忍得下唇被咬破，铁锈味渗了满嘴，终于忍受不住惨叫出声。
弟妹被吓坏了，哭叫着求他们饶过自己，可鞭子仍旧没有停下，他的意识终于渐渐昏沉，随后被一盆盐水生生泼醒！浑身的疼痛仿佛皮肉被生生剥离，他已惨叫得嗓子沙哑，彻底说不出话来。
滔天而来的痛楚让他眼前一黑，许久才从其中寻到了自己。见审不出什么，他又被扔回了天牢，铁链声在身后响起，脚步声渐远，只剩下一片寂静。
草堆扎得人生疼，冬日的京城，长风刮壁，寒意自砖石之间渗进来。他浑身生疼，在冰冷之中，连昏过去都不能，半睡半醒间感到周遭虫鼠乱窜，爬过他的身体，有泪自他眼眶里缓缓流了下去，滚入凌乱的草堆之中。
他如此昏沉地过了几日，感到身体越来越沉重，浑身泛着不正常的高热，几乎快要死在这牢狱之中，终于被人接了出去。
梦中的场景跳得极快，他只看到燕王府的白绫，那条跛了的右腿，他身上的鞭痕，还有出狱两年后便去世的老燕王。明明一幕幕闪得极快，他还是感受到了那股十几年都萦绕在他心头的恨意。
残破的燕王府，被打破的宁静生活，撞墙而死的母亲……
每每入夜，他都细数着仇恨。
所以他才那么拼命，拼命地学好课业，拼命地练好武功，在先皇面前装出一副乖顺的模样，暗里却联系父亲的旧部。
皇帝仍担心他在他面前伪装，几次试探他都安然无恙地伪装了过去，终于让他以为他胸无大志，放下了戒备。
他皇帝不知道的角落，他的根脉已经飞速地伸展，蔓延至每一个他想不到的角落。
一个已经没有东西可以失去的人，早已没有什么不能豁出去。
七年的时间，足够他成长为一个心计深沉的叛贼，无人知晓他暗中酝酿着弑君的阴谋。
后宫里有他安插的眼线和棋子，先帝本就子嗣单薄，他没有放过他寥寥几位还未出生的孩子，甚至不惜以损失羽翼为代价，也要实现那可谓阴狠的计谋。让他以为是自己杀伐太重，福缘太少。
唯有叶皇后的孩子，那个已经出生的大皇子，他留了他一命。
或许是因为皇帝需要一位幼子来做他将来的棋子，或许也是因为叶皇后在他家凋敝后曾动过恻隐之心，暗中相助。
这些年，明面上与他来往甚密的只有马佳一人，他的这位好友知晓他心里的一切痛恨，也问过他报完仇他该如何自处，那是天地不容的荒谬事。他却只是笑了笑，所有痛楚和恨意都被藏在眼眸深处。
七年之后，终于城破，他一路杀去后宫，他没想到那个万人之上的男人竟也早已显出老态。皱纹深深地刻在他的眼角，他将他押到垂拱殿，没有问他是否有过后悔，也没有问他是否有过不忍。
只是慢条斯理地，一点点地，告诉他他的孩子是如何一个个被他杀死。
他看到他眼中的痛楚忽地如同潮水般将他吞没，如愿看到他痛苦的嘶嚎，看着那些恨意，把他最后的年轻一点点地蚕食，在他想要向他扑来的时候，一剑刺穿了他的心脏。
鲜血溅在他脸上，温热地又一点点涌出他的胸膛，顺着金碧辉煌的皇椅，流到大殿上。
七年了，他终于杀了他。
可他没有觉得那些恨意就这样烟消云散，它们变成不知所以的浓雾，仍然笼罩在他的心头。他一个人对着已经死去的先皇坐了许久，忽然开始低低地笑了起来。窗外冷月如霜，他忠心的部下与禁卫押着无数朝臣等着他前去，可他只是忽然觉得一切都没有了意义，当一切烟消云散，过往与未来便要重新考量，变成新的面目。
他终于开始推开门走了出去，他仍有旧仇未报，当他指向了那些曾帮助先皇打压燕王府的老臣，说出“车裂”二字时，终于觉得心中空空荡荡。
马佳那时被小人谗言所诬，被先皇贬去边疆。已经无人可以同他再好好言语。
那夜他一个人在垂拱殿坐了许久，唯有执意要跟来的朱弦，推开了垂拱殿的门，在夜色里，一步步走了过来。
她叹了口气，跪身行礼，随后给他递来他幼时爱吃的糕点。她低声道：“小少爷。”
仿佛一切从未发生，仿佛还可以回到从前。
“……朱弦。”沉默许久，他终于开口，朱弦满脸担忧地看着他，他嗓音沙哑，嗤笑了一声：“你想回家吗？”
他道：“本王可以给你卖身契，回去吧。”
朱弦只是摇了摇头，“奴婢只想一直跟在您身边。”
王晰的目光虚虚地落在殿前的血迹与月色之上，渐渐地凝成了日后将要显出的深沉模样，他扶着长阶缓缓起身，“你知道本王日后要做什么吗？”
朱弦摇了摇头。
他闭上了眼，“本王，要做这座皇城的主人。”
朱弦闻言，只是跪了下去，脊背顺服，话语恭顺，道，“是。”
他闻言垂首，看向了这个自幼时就跟在他身旁的人，似乎有某些东西缓缓地流了回来。他一甩袖子，眼眸凌厉，向前走去，“走吧。去看看这个皇城。还有什么需要处理的。”
于是，他就这样成了整个朝野真正意义上的主子。清理了后宫，清理了前朝，有人被迫给他赞誉之声，他也成了往日那个手上沾满鲜血的帝王，而先皇的名字却少有人提起。成王败寇，他明白这个道理，或许当他登上这个位子，他也不得不变成那样的人。
他已站在这个位子之上，便不得不防着一朝败落，有人拉他下马。
他仍有野心，他仍有抱负，他要这么做下去，哪怕面目全非，早已模糊了旧日模样。
至于那个孩子。
他是王朝的遗子，是他不能容忍成长的孩子。只要给他一丝机会，他就能像他一样，再度落地生根。
他打压他，他猜疑他，甚至在他企图起兵而反的时候，断了他所有的退路，打断他的腿把他关进宫里。
明明他能做到如此无情，却为什么在无数看到他的瞬间，仿佛也看见了曾经的自己。
被迫伪装的自己，被迫成长的自己，被迫忍耐的自己。
他蜷缩在地上，手指狠狠地捏着几案，断骨之痛让他痛的脸色惨白，那被他掩饰了几年的恭顺破裂殆尽，他虚弱地说不出话来，眼里鲜活而淋漓的恨意却如同月光一般。
王晰没有动，他知道心里有某一处地方塌陷了下去。
他动了恻隐之心。
浑身的痛意里，王晰神智不清，只感到自己一阵天旋地转，再睁眼时，眼前昏昏，一切都是迷蒙一片。他只看到似乎有人坐在他榻边，那张脸无比熟悉。
仿佛是高杨。
梦境与现实混乱地重叠，他一时弄不明白自己身在何处，也弄不明白身上的痛意来自何处，看见那张脸，他竟只是下意识地开口，你的腿……
在场所有人都没弄明白王晰的意思，唯有高杨的动作忽然一顿，目光瞬间阴沉下来。