端阳（番外四）
番外四——端阳
上
夏[ri]，蜀中。
烈[ri]挂在当空，热得人喘不过气。
蜀中的天气自来是如此，一到了夏[ri]，便是极少有人出门了。
官道之上，只有零星的几个过客，一旁的茶棚里，店小二靠在桌角休憩。
突然，一骑快马从远处本来。
马儿的速度极快，卷起漫天尘土。
而马上之人，只隐约看到其一身黑衣，再不见其他。如此快的速度，难道是归家的[lang]子心中急切？还是那匆匆的过客，赶着离开？
小江知道他身下的马已经禁不起连[ri]的奔[bo]，已经到了极限。若是可以，他应当停下来，让这匹马休息。可是他不能停下，因为离岳龙轩留给他的时间已经不多了，在端午之前，他必须杀了蜀中剑客关一刀。
他不能停，也不能休息。
这一条路，他要走到何时为止，他自己也不知道。他甚至连想也没有去想过。
在这十几年的岁月里，每一条路，都是他自己一步步走下去的。
就像他如今在天门的地位，也是他一个一个人，杀出来的。
关一刀是他杀的第三百零九个人，但是不会是最后一个。
关一刀虽然以刀为名，却是一名剑客。他并非江湖上数一数二的好手，也不是名动蜀中的剑客，但是他偏偏有一块硬骨头。他所在的门派柳叶门全部归降了岳龙轩，唯有他不肯归降，离开了柳叶门，回了蜀中。
岳龙轩自然不能容忍有人的反抗，所以派小江前来杀了他。
按照小江的身手，杀一个关一刀自然是绰绰有余，所以岳龙轩给予的时间并不多，端午是最后的期限。小江本应该早早便到了蜀中，只是他先去大赌坊，暗中观察故人如今的[ri]子，因此才耽误了时间。
小江赶到关家的时候，已经是黄昏。
夕阳西坠，天地间似乎只有他一个人。
夏[ri]的落[ri]，总是很红很红。落[ri]最红的时候，便是他要坠落的时候，人也是如此。
小江推开门，门是虚掩的，并没有关上。
关一刀所住的院子，是一个极普通的院子。院子里栽了一棵石榴树，眼下开的正好，榴花耀眼明。
关一刀坐在院子的石凳之上，见到小江，他缓缓地站了起来。
“你没有逃？”小江心中一叹气，开[kou]道。他本以为他来得这样迟，关一刀早已经离开了蜀中。只是这蜀中，他总归还是要来一次的。
“我该往何处逃？”关一刀反问道。
“天下之大，总有你容身之处，何必留在这里等死。”
“从我离开柳叶门的那一[ri]开始，我便知道这江湖之大，已经没有我的容身之处了。”关一刀坦然地说道，“所以我回到家中，安置了我唯一的妹妹后，便在这里等你了。我等了你近一个月，你比我预想的来得迟了很多。”
“你觉得你能杀了我？”小江的剑还握在手中，他的剑还没有出鞘，似乎还在等待什么。
“你是天门的黑骑，而我不过是柳叶门的大弟子，我不认为我能够杀了你。”关一刀缓缓地拔出剑，继续说道，“但是即便是死到临头，也要奋力一搏。”
关一刀话音一落，手中的长剑便毫不留情地出手了。
他一出手，就是不容喘息的攻击。柳叶门的武功，讲究的便是一个轻灵，剑如柳叶，行如[chun]风。关一刀的剑极快，剑光如闪电般向小江攻来。
一剑刺来，小江居然没有动。他似乎是要避不开这一剑，即将胸膛中剑了。
关一刀心中疑惑，手中便慢了一分。
就在这时，小江动了，他身子一闪，竟顷刻之间移到了那棵石榴树下。
关一刀心中一急，长剑便横扫过来，石榴树上的榴花被剑气一扫，纷纷坠落地上。
小江却足间一跃，立在了关一刀的剑尖之上。
“若是你现在归顺，我可以替你向岳龙轩求情。”小江的手还在背后，他的长剑还未出鞘。
关一刀却是冷冷一笑道：“我若不愿呢？”
“那我只好杀了你。”小江凌空翻身，落在了石榴树上，长剑已经提起。
关一刀忽然大笑起来，“那便杀吧！”
关一刀话音一落，小江的剑就出鞘了。
剑气[bi]人，连石榴树上的绿叶也被剑气所摧，片片飘落。
关一刀只觉得自己笼罩在剑气之内，已经避无可避了。
就在此时，剑气突然消散，叶子飘飘[yu]坠，而拿着剑的小江也突然脸[se]苍白，[yu]坠非坠的样子。
关一刀不明白发生了什么事情，但是他知道，眼下是绝好的机会。如果能活，谁愿意去死？
关一刀长剑一挥，朝着小江便刺了过来。
小江万万没有想到，心疾居然这个时候发作了。想来应该是连[ri]奔[bo]导致的。
早知道这样，他应该先休息一下再过来。
小江一个转身不及，左手被剑刃扫过，划破了衣袖。关一刀见状，手中的剑更加凌厉，招招毙命。小江虽然心疾发作，但是毕竟身手远胜关一刀。他回转心神，以守为攻，竟是让关一刀讨不到半点好处。
两人你来我往十余招，也没有分出胜负。
天越来越黑，流星升起。
夜风中传来栀子花的清香，多么宁静的夏夜，谁能想到这小小的院子里，会有这样一场生死搏斗？
小江心念转动，知道不可以在拖延下去了。
他的心疾发作得愈发厉害，他必须停下休息。
关一刀越战越勇，剑势锐不可当。
关一刀飞身一剑朝着小江刺来，就在他以为这一次小江也会避开的时候，小江竟然不避不躲。小江只是略微移动了一下身姿，让这一剑，狠狠地刺在了自己的右臂之上。
关一刀心中疑惑，还未来得及发问，便觉得心[kou]一阵刺痛。
关一刀一低头，这才发现自己的胸[kou]上破了一个洞，正在不停地流血。
血流的那么多，那么红，红得就像刚才看到的晚霞一般。
“为……什……么……”关一刀不明白，自己是哪一招输给了对方。
小江将左手缓缓地摊开，手心里是一截带血的石榴枝。
刚才小江正是抓住关一刀刺入的那一刻，左手运气，一掌将这石榴枝打入了对方的心[kou]。
石榴枝并不粗壮，却在小江手中成了致命的杀器。
关一刀看到小江手中的石榴枝，顿时明白了一切。他仰头大笑起来，笑着说道:“你……很……好，我……服……。”
说完，关一刀便永远地闭上了眼睛，倒在了地上。
小江看着地上的关一刀，这才松了一[kou]气，强忍着为自己包扎了伤[kou]，靠在一旁的石凳上，闭上了眼睛休息。
翌[ri]，正是端午佳节。
年年端阳年年[chun]，年年杜鹃颜[se]新。
小江将关一刀安葬好，带着关一刀的佩剑回去赴命。
小江的右手受了伤，但是他依旧要赶回天门。
这一个任务已经耽误了太多的时间，他已经不能再等了。
官道之上的茶棚，今[ri]里开始卖起了粽子。粽叶飘香，似乎在勾着离乡人的脾胃。
小江回望了一眼，头也不回地策马而去。
中
东晋，太元五年。
五月端阳，正是天气炎热的时候。
马府没有女主人，但是端阳这等节[ri]，管家自然十分上心，将事情都安排妥当。
菖蒲艾[cao]挂起来，粽子雄黄备好，样样不少。
只是这府中的老爷和少爷，一言不合又堪堪吵了起来，少爷一时不顺心，便骑马出去了。
“逆子！”马太守将案上的酒杯一甩，也直接去了书房。
他本意是想和这逆子好好谈一谈这今后的入仕，谁知道这逆子又提起了他死去的发妻，若不是今[ri]是端阳佳节，他非动用家法不可。马文才一路骑行，朝着别院而去。那座别院是他母亲留下的嫁妆，自从他母亲过世以后，马文才一旦心中不快，就会去别院坐一坐。别院连着一个庄子，都是马文才母亲的嫁妆，现下也归马文才所有。
马文才到了庄子上时，已经是正午，[ri]头正毒辣，烤得人喘不过去来。马文才将马儿停在了小溪旁的树[yin]之下，准备让马喝点水。马文才一个翻身下马，却见溪水旁有一老者，似乎是晕在了水中。那老者衣着简朴，手中一竹杖也落在水旁。
马文才看了一眼，心中叹了[kou]气，便上前从溪边将那老者捞了起来。
若非今[ri]端阳，这庄子上家家户户都去看龙舟竞渡了，这老者在这水中自会有人救起，自然不需要他马文才多事。只是眼下，这庄子上看起来一两个时辰也不会有人回转，若是他不救人，这老者只怕凶多吉少。既是如此，马文才也只好将此人救起。他不希望他母亲的别院发生什么不好的事情，仅此而已。马文才将此人捞起，仍在了马背之上。
马儿喝了水，他又拉着马儿一路行到了别院。
庄子上的农户自然是离开去看龙舟了，但是别院里的下人却还是在的。
马文才这一年来来别院的次数颇多，因此管事黄大都已经十分[shu]练地接过马绳，准备将马儿带到马厩里。
黄大见马上还有一个浑身湿透的老者回来，顿时吓了一跳。
“少爷，这……这……这……”
“我带着追雪去溪边喝水，看到他晕倒在溪边。庄子上今[ri]无人，所以我就把他救上来了。你找个大夫给他看看，看完了给他几两银子让他走人便是。”马文才将袖[kou]一挽，简单地[jiao]代了一番，便去了房间。
马文才最常去的房间，便是放着他母亲牌位的那个房间。
他走到房间里，房间里因此常年关着窗，总带着一股陈旧的气息。
马文才关好房门，静静地坐在房间里，擦拭着牌位。别院上的仆人倒也知道马文才的习惯，只静静地待在了门外守候。
晚风送凉，很快便入夜了。黄大前来轻敲房门，问道：“公子，已经酉时了。”
马文才听到黄大的话，抬眼看了一下窗外，发现已经有点点星光漏了进来，这才惊觉一天已经过去了。
马文才收敛了心神，走出了房门。见黄大还站在门[kou]，马文才开[kou]道：“捡几个小菜，送我房里去便是了。”
黄大忙不迭地答应了，刚要离开，马文才又道：“粽子就不必送了。”反正无人过节，又何须应景。
马文才浅尝了几[kou]饭菜，就听到黄大来报，说是公子救下的老者，想来与公子致谢一番。
原来那老者是因为烈[ri]炎炎中了暑气，并非大事。马文才将他带回别院后，黄大立刻请了大夫过来。不过几针扎下去，那老者便缓了过来。这半[ri]好水好饭地招待着，那老者的[jing]神更是恢复了大半。因此入夜想来致谢一番。
马文才摆了摆手，开[kou]道：“不必见了。今[ri]已迟，留他一晚，明[ri]给他几两银子，送走便是了。”
马文才做事向来随心，他救那位老者并非因为想要救人，不过是不想自己娘亲的庄子上有什么事端。故而他也没有把自己以救命恩人的姿态居之，也不想要他人的感激。黄大一看如此情形，便知道少爷心中所想，也就回转客房与那老者分说了。
老者被黄大安置在客房，此地是竹园。因为院中多栽种竹子，因此而得名。院中竹林青翠，池中荷叶正绿，此刻星光点点落入水中，更是一片悠然风光。那老者用过晚膳，便点了一盏灯，坐在这池外的凉亭中，怡然自得。黄大见了那老者，十分客气地说道：“我家少爷说，施恩不望报，老先生不必在意。今[ri]天[se]已晚，老先生便在此处休息，待到明[ri]，少爷愿送老先生一份程仪，方便先生上路。”
那老者听得此言，笑眯眯地摸了摸自己的胡子，开[kou]道：“你家少爷少年心[xing]，却如此磊落，实在难得。既是如此，老夫便叨扰了。”
老者本想见了救人之人，致谢一番便罢。但是眼下这少爷这般心[xing]，倒是让他起了爱才之心，有了另外的计较。
原来这老者便是戴逵。他出门来到此地，既是为了欣赏美景，也是为了让自己的画意更上一层楼。但是他高估了自己的年龄，以为还是年轻的时候，故而一时不察中了暑，晕倒在溪边。若不是遇到了马文才，只怕他就此丧命。他心中十分感激，本想送对方一幅画以示感激。但是对方如此态度，反而让戴逵心中一动，便做了另外的打算。
翌[ri]，戴逵亲自去见马文才。
过了端午节，马文才的心情便恢复了大半，因此黄大再来禀告的时候，他便同意了面见老者。
戴逵是在马文才的书房见到马文才的。马文才的书房里挂着一副女子的画像。
画中的女子穿着一身紫[se]的深衣，长裙曳地，大袖翩翩，优雅动人。画像的笔触显然有些生硬，尤其是画中人的面容神[se]，有些模糊，可见落画的人年纪算不得很大，极有可能就是救了自己的那位马公子。这画中女子看起来是妇人发饰，三十有余，而马公子过是个十五六岁的少年郎，想来应当是这少年郎的长辈至亲。不过这幅画中，却可看出落画之人的深深思念，画中情意倒是体现地淋漓尽致。思念，想来这当家主母已经离世……算起来这马公子也算是有学画的天分，可惜未经雕琢，学得不够好。既然二人相遇，莫非这也是一场师徒缘分？
见到马文才，戴逵倒也没有开门见山地说出自己所想，而是开[kou]道：“多谢公子昨[ri]救命之恩，老朽心中十分感激，固有一物想赠予公子。”马文才随意地摆了摆手道：“不必了，本公子救人不是为了什么东西。”
“这是自然，只是我这物品，我想马公子会喜欢的。”戴逵不慌不忙地说道，“马公子的这幅画像虽然画得不错，却有几分不足之处，想来是马公子鲜少落笔，故而对面容神[se]有所欠缺。老夫身无长物，唯有这一笔丹青还过得去，马公子若是不嫌弃，不妨与我细细叙说一下这画中人物的音容笑貌，老夫愿为马公子画上一画。”
马文才听得此言，当即站了起来，开[kou]问道：“此话当真？”
丹青一途，在马家只是小技，故而马文才学得只是皮毛。自娘亲过世后，他心中思念娘亲，这才在别院画了这一张画，供自己想念。可是他对于丹青不通，这画像他总觉得略有不足。但是若是去找旁人来画，旁人没有见过娘亲，也未必能画得像。
马文才年岁渐大，回忆里娘亲的样貌却开始模糊起来，他心中正为此烦恼，却突然来了这么一个人，说是他可以画出娘亲，马文才心中如何不欢喜？眼下马文才堪堪十五岁，自然不会多思多虑，脸上的欢喜便显了出来。
“若是如此，那便麻烦老先生了。”
戴逵见状，心中又多了几分满意，至孝之人，不错，不错。
马文才亲自为戴逵准备了画笔画纸和颜料，开始细细叙说起来。
“这画中之人乃是我的娘亲，只是她早早过世了，故而我画了这一幅画以做思念。”
“我娘亲的眼睛极美，圆如珠，润如墨。她的眼睛总是像水一样宁静，若我犯了错，她总是静静地看着我，从来没有大声呵斥过我。”
“娘亲的眉毛淡而弯，状似柳叶，故而她每[ri]清晨必要画眉，有一次我起得早去找她，一不留神竟让她的眉画歪了。”
“我娘亲的肤[se]极白，可是她也要擦粉，因为她的脸上总会有伤痕……”
“我娘亲平[ri]里极少欢笑，总是皱着眉头，但是她抱着我的时候，却总是说她很高兴。”
“我娘亲的唇[se]极淡，说话的时候总是温柔似水，对我也是爱护有加。”
“娘亲的身子又瘦又弱，但是我父亲打我的时候，她总是扑在我的身上，替我挡住那些棍子。”
马文才说着说着，竟不知道是在说他娘亲的样貌，还是与娘亲相处的点点滴滴。等到他回过神来的时候，他早已经泪流满面了。
少年心[xing]，自然是见不得自己如此失礼，立刻转头擦干了眼泪，瓮声瓮气地问道：“我都说了这么多，你可画好了？”
戴逵想不到眼前的少年，竟有如此难堪伤人的过往，心下更多了几分怜惜。
“自然是好了。”戴逵轻轻放下手中的笔，将手中的画像递给了马文才。
戴逵既见过马文才所画的画像，又有马文才的[kou]述，画一张人像画，自然是不难。
马文才转过头看戴逵递过来的画，画中的那位紫衣妇人，美目盼兮，神[se]温柔，不正是自己心心念念的娘亲吗？
眼前这人的画技居然如此了得，仅凭自己的[kou]述，竟能画的如此惟妙惟肖？这样的画技，这样的年纪，这样的风采……马文才心中一动，手中的动作便慢了几分。
等到戴逵催促，他才缓缓地接过了画像。马文才将画像小心收好，对着老者鞠了一躬道：“多谢老先生赠画。”
“老朽这手丹青，看来是入了公子的眼。既是如此，公子可愿学上一学？”戴逵笑着说出自己的打算。
“戴老先生执意不肯入仕，乃是隐士高人。可我不同，我是一定要建功立业，夺取一番功名。我若是成了先生的弟子，我将来入仕，岂非坏了先生的名声？”
马文才将自己的猜测说了出来，拒绝了对方的要求。
他并不想学丹青，因为对于他来说，这些技艺，也的确是无用的。
他要学，便要学在这世上活着的手段。
这次争吵后的那一夜，让马文才明白了，若他事事都要依靠他的父亲，那么他这辈子都只能听从他父亲的安排。他必须有自己的人手。可是这一切该如何去培养，无人传授过马文才，而马文才更不能去问他的父亲，只能靠自己去摸索。
戴逵出身世家，其父又曾是朝中重臣，如果戴逵肯教他，就会事半功倍。
“马公子果真聪慧，竟能猜出我的身份。但是既然猜出了我的身份，成为我的弟子对你来说，难道不是好事吗？”戴逵摸了摸胡子，心下更喜了几分。
“大丈夫建功立业，要靠的便是自己。借助旁人而来的名声，我马文才还不需要。”马文才自负地说道。
“果然是少年心[xing]，老夫很是欣赏。既是如此，老夫就在这借住三月，传授你一点别的东西吧。你既不学我的丹青，自然算不得我的弟子。”戴逵看着窗外的竹林，开[kou]说道。既是舍不得这个徒弟，也只好从旁入手了。马文才想学得，是生存之术，是谋略之术，是朝堂之术。既是如此，那便从他想学的入手吧。
马文才听罢，朝着戴逵跪下，开[kou]道：“多谢先生。”
戴逵叹了[kou]气道，“在与我学习的这三月中，这丹青你不妨也练上一练，如何？”
“先生这……”马文才没有想到，戴逵居然还没死心要他学丹青之术。
“若你将来遇上了心上之人，难道你不想亲手画下他的样貌，不必借旁人之手吗？”
“我若有了心上之人，自然会[ri][ri]待在她的身旁，何须画像？”马文才不解地问道。
“这世事难料，也许你将来与他分离，还要靠画像找寻，你[kou]述让他人来画，岂不麻烦？”戴逵继续说道。
马文才心中叹了一[kou]气，只好点头道：“先生说得极是，那便一起学吧。”
戴逵这才满意地扶起了马文才。
端阳（番外四）
挂在门上的艾[cao]传来阵阵清香，仿佛在告诉众人端午虽过，余韵犹在。
下
五月端阳，是一个难得的佳节。
家家户户煮粽子，挂艾[cao]，到处飘着粽叶的香气。
但是对于王蕙来说，今天的心情并不是很好。自从北伐胜利以后，尼山书院也很快重新开院了。今[ri]端午佳节，学子们都放了假，只余王世玉一家在书院里过节。本是一家人和和睦睦开开心心地过节，谁知道来了两位客人。其中一位，她自然非常欢迎，但是另一位，她就不是很想见到了。
王蕙在厨房一边包粽子，一边唉声叹气，听得一旁的王兰都忍不住开[kou]问道：“小蕙，你今[ri]怎么回事，怎么都在叹气？”
“姐姐，我是为我自己叹气。”王蕙说着，放下了手中的粽叶。“我好不容易看上个祝英台吧，她居然是个女儿身。我接着好不容易看上小江了，他倒不是女儿身，结果他居然跟了马文才。这马文才有什么好，他比得上我吗？”
王蕙说着，忍不住悲从中来，她的命怎么那么苦，这心上的人儿都不属于它……
她跟女人抢也就罢了，谁知道还要跟男人抢？
这世上的好女子千千万，这马文才怎么非得跟她抢小江呢？
“小蕙，马公子与小江二人历经生死，情比金坚，你就不要在里面瞎凑什么热闹了。他们二人今[ri]来看父亲，你可不要失礼了。”王兰想到王蕙昔[ri]对小江的举动，忍不住开[kou]道。
“知道了，知道了。我自有分寸。”王蕙不以为意地摆摆手，表示自己知道了。
马文才与小江的来访让山长王世玉十分的高兴。
做为山长，看到自己的弟子学有所成，自然是十分骄傲的。马文才在北伐一战中的表现，让尼山书院与有荣焉，更是让王世玉十分满意。端午佳节，马文才与小江二人前来拜访，王世玉心中更多了几分欣慰。还未到午膳的时候，王世玉便在与二人一起对弈品茶。
“许久不见，马文才你的棋艺大有[jing]进。”王世玉与马文才下完一盘棋后，十分高兴说道。而且相较于当初的棋风，马文才如今的棋风柔和了许多。
都说棋风见心[xing]，可见马文才这两年战场磨砺，反而多了几分柔软心肠，这真是让王世玉十分欢喜。他原先就喜欢马文才的才华，唯独对于他的[xing]子有几分不喜。为人太过霸道与无情，视人命于无物，这样的人若是成了一地之官，一军之将，只怕对于百姓并非好事。眼下看来，却是他多虑了。想到这里，他又想到女儿王兰所言，忍不住又扫了一眼站在一旁观棋的小江。
小江今[ri]穿着一身青[se]的衣裳，更是衬得人多了几分俊秀。
如芝如兰，也难怪马文才倾心不已，也难怪自己的小女儿念念不忘。
“棋逢对手，自然有所[jing]进。”马文才转头看了一眼小江，略带笑意地说道。他与小江两人都擅棋，因此闲暇之时，两人便常常对弈。最初马文才输多赢少，但是后面便渐渐是马文才赢多输少了。以至于，后来的几次对弈，多了几分旖旎风光……马文才想到这里，嘴角的笑意更深了。
小江见到马文才的笑容，以为他是为赢棋而感到高兴，也跟着抿嘴笑了起来。
王世玉见二人相视一笑，也感老怀大慰，哈哈大笑了起来。
“书院夏[ri]风光不错，你们二人不妨去走走，老夫就不打扰你们二人，也去找你们师母去了。”
说罢，王世玉便起身离开了，独留下马文才与小江二人。
小江没有想到，山长居然会当面打趣他二人，有些愣在了那里。
在小江印象中，山长一向是个极其严肃的人。
马文才难得见小江发愣的样子，将棋子收好之后，便起身从后面环抱住了小江。
身后有[shu]悉的触感传来，小江才发现自己已经被马文才拥入怀中了。
“山长好意，可不要辜负。”马文才在小江耳边低声说道。小江今[ri]穿的衣裳领[kou]并不算高，透过领[kou]，还依稀能在脖颈上看到昨晚留下的痕迹，看得马文才心头一热。“可要故地重游一番？”
小江想到昔[ri]点滴，就点了点头，“也好。”两人便一路牵手，朝着后山而去。
后山的那一条小溪，倒是没有任何的变化，依旧是溪水清澈，鱼儿欢游。
马文才想起昔[ri]小江捉鱼的样子，忍不住笑了起来。不知道为何，只要想到与小江相关的事情，他总是忍不住自己的笑意。
马文才飞身一跃，落在了溪水上游的一块岩石之上。这块岩石是天然被流水冲刷而成的，十分巨大，也十分平整。最妙的是，岩石上方，刚好长了一棵巨大的榕树。榕树正是茂盛的季节，密密麻麻的枝叶挡住了岩石，使得[ri]光也照不进来，十分[yin]凉。
马文才刚一站好，小江也飞身而至，落在了岩石之上。岩石昨[ri]刚被暴雨冲刷过，眼下十分干净，但是马文才还是脱下外袍，摊在地上，然后坐了上去。
小江倒是觉得站起来，恰好能伸手够到榕树的枝丫，十分有趣，并不愿意坐下。
马文才一伸手握住小江的手腕，一下子把他拉入了自己的怀中。小江没有想到马文才会强拉着自己坐下，一时不稳，一下子扑入了马文才的怀中。
“光天化[ri]，如此投怀送抱不好吧？”马文才伸手把玩小江额前的碎发，笑着说道。
小江见马文才如此，也一时兴起，伸手握住了马文才的手指，轻轻[tian]了一[kou]道：“是好还是不好？”
马文才见状，那里还忍得住，[chou]出手按住小江的后脑勺，狠狠地吻了上去。
今[ri]自从上了尼山书院，一直是人来人往，弄得马文才一直找不到机会亲一亲小江，心中不知积攒了多少□□。
唇齿[jiao]缠，直到小江快要不能呼吸的时候，马文才这才放开了小江，说道：“好。”
一直午膳时分，二人才从后山回来，只是不知为何，小江的衣袖之上零星沾了几片榕树叶。
午膳早已经做好，因山长并没有想到马文才来访，故而桌上只是家常的饭菜，只是多了一盘自家包的粽子。
对于饭菜，小江并没有什么挑剔的，但是那盘清蒸鲥鱼他的确喜欢，连着下了两筷。
马文才见状，也伸筷子夹了一筷子，尝了一[kou]。
“江公子，这鲥鱼是我今早早起去买的，是不是特别鲜？”王蕙见两人都吃了这鲥鱼，连忙开[kou]问道。
小江点了点头，“的确鲜美。”
“可惜，像我这样知冷知热的女子，却始终没人喜欢。江公子，我……”王蕙见小庄回应，说得更起劲了。可惜她话还没说完，就被人一筷子鱼[rou]塞到了嘴里。
“食不言，寝不语，小蕙吃菜。”王兰不知何时夹了一筷子鱼，塞到了王蕙的嘴里。
王蕙见状，哪里还不明白王兰的意思，只好悻悻地低下头继续吃饭。
山长和师母见此，有些无奈地摇了摇头。
马文才倒是没有什么反应，只是慢条斯理地将鲥鱼的鱼刺挑出，然后把鱼[rou]放到小江的碗里。
吃过午饭以后，马文才与王世玉二人去了书房，小江一人呆在院中休息。
今[ri]难得是艳阳天，王兰便在院中翻晒[cao]药，王蕙也在一旁帮忙。
见小江一人待着，王蕙便来到了小江的身边。
“江公子，我有几句话想与你说。”王蕙给自己鼓了鼓劲，开[kou]道。
“小蕙姑娘，但说无妨。”小江微微一笑，开[kou]说道。
“我自知我样貌平平，是配不上江公子这样的才貌。”王蕙自嘲地笑了一下，开[kou]说道。
“小蕙姑娘不必妄自菲薄。”小江不甚赞同地说道。王蕙的外貌固然一般，但是她为人热情又果敢，是一个好姑娘。
“江公子不必安慰我，虽然我平[ri]里看着不甚在意，但是我心知肚明。我今[ri]只问江公子一句话，若我有我姐姐之貌，你可会……”王蕙并非不知道小江与马文才两情相悦，但是她年少夭折的梦，她总要问一句才能安心。只是问到最后，那句话也不知为何说不出[kou]了。
“不会。在我心中，从始至终，只有马文才一人，再无其他。”小江明白王蕙的未尽之言，于是便开[kou]回答。
王蕙听得明白，只见小江只是提到马文才的名字，语气就柔软了几分，更是悲从中来。
“小蕙姑娘你是个好姑娘，将来自会有美满姻缘。”
王蕙擦了擦自己脸颊的泪水，也笑了起来。
“那是自然，本姑娘自然要嫁得好。”
说罢，她便一转身跑进了房间里。
王兰见二人说完了话，这才走到小江身边，行了一礼道：“江公子不必歉疚，妹妹心大，哭上两[ri]，也就能撒开手了。”
不让王蕙亲自问一句，她是不会死心的。眼下这样也好，她听了小江的回答，自然就死心了，也就能放开了。
书房里，马文才将带来的白玉棋递给了山长王世玉，将自己这次来尼山书院的所求一一阐明。
“你希望我收小江做关门弟子？”王世玉有些疑惑地开[kou]。“这是为何？若你要为他找一依靠，我觉得谢家更合适，更何况谢道韫一直极为欣赏小江。”
“小江是一个孤儿，无父无母。他极喜欢书院，相比较谢家，我认为山长您更适合。”马文才说出了自己的思虑。他不能说出小江的来历，只能编造小江无父无母的身世了。他并不需要为小江找一依靠，他若在，他便是小江的依靠。他若不在，以小江的本事，谁也伤不了他。马文才想为小江找的，乃是一处可以休息的归家之处。谢道韫自然很好，只是王家太过复杂，并不适合小江。
“老夫还是不明白。”王世玉摇了摇头。
“小江自小孤苦，从未感受过家庭之亲。山长威严，山母慈爱，王兰王蕙亦是活泼。若是小江成了山长的关门弟子，弟子如半子，想来他也能感到几分家庭之亲了。”
王世玉听到这里，才明白马文才所想。他笑着摇了摇头道：“原来你是想着让小江亦有家庭之亲。马文才，你觉得这是山长布置功课，旁人有的，小江也要有……”
要不前人怎么说，若是动了情，智者也变成了傻子……
“你与小江两情相悦，你们两个合起来便是一个家。家庭之亲，爱人之情，这便都在其中了。小江年少孤苦，那你今后便多多疼爱，补起来便是了。我即便收了小江为关门弟子，所能给予的，也弥补不了他亲情的缺失。因为有些缺憾是旁人无法弥补的，独独你可以。”王世玉继续说道。
马文才自与小江在一起之后，第一次有长辈循循告知，不免用心听了几分。
他本就聪慧，只是爱上了小江之后，难免当局者迷，眼下听山长如此一分析，顿时明白了自己想法中的谬误。
马文才真心实意地对着山长一鞠躬道：“弟子明白了。弟子受教了。”
王世玉见马文才一点就透，心中又有些不舍，这白玉棋子他确实非常喜欢。
“这白玉棋……”
“自然是送予先生，乃是学生的端午之礼。”马文才心中高兴，自然不会在意这白玉棋。“学生有事，现在就告退了。”
此时此刻，他心中只想见到小江，见他眼中的欢喜。
王兰晒完药材，小江便离开了院子。
午后风清，小江便靠在栏杆之上休息。小江以前极少有这么悠闲的午后，但自从余杭事了以后，马文才便按照葛洪所说，每[ri]午后都要小江小憩一会，久而久之，一到午后，小江便开始有了困意。更何况刚才在溪水边的他与马文才二人的情难自制，也耗费了他不少体力，使得小江更觉得困意连连。
夏[ri]的微风，带着一点点艾[cao]的香气。风吹过竹林，发出刷刷的响声，让人忍不住昏昏[yu]睡。
小江的头缓缓垂下，靠在了栏杆之上。正觉得有些不舒服要翻身，忽然被拥入了一个[shu]悉的怀抱。
温暖而又[shu]悉的触感，令小江迷迷糊糊地喊了一声：“佛念。”
“我在，睡吧。”耳旁传来了[shu]悉的声音，让小江安心地闭上了眼睛。
等到小江完全入睡以后，马文才这才抱起来小江，抱着他回到了客房。
入夜时分，小江却发起了低烧，还带了几分咳嗽。
马文才着急地去请王兰过来，王兰为小江把脉之后，神[se]却有些古怪。
王兰的神[se]看得马文才心中大惊，连声问道：“是不是旧病复发，还是有哪里不好了？”
王兰四下看了一下，还好还好，只有自己一人前来。
看到马文才焦急的神情，王兰这才开[kou]道：“无妨，只是一点风热罢了，并非旧疾复发。应当是冷热[jiao]替，一时不察才导致的。只不过马公子以后白[ri]里还是节制一点。”
她一伸手把脉，便知晓了病因，只是让她一个未出阁的姑娘如何言明。
只是眼看马文才焦急万分，王兰不得已才开[kou]说明。
王兰说罢，心中不停地默念，我是医者，这乃平常事…
马文才听得此言，立刻想到了白[ri]里在溪水旁的那一场情事。
二人事后便在溪水里清洗，想来是那里着了凉。想到此处，马文才也沉默不语了一会。
不过既然知道了病因，倒让马文才安心不少。
“说来也奇怪，小江昔[ri]心疾在身的时候，小病却不多。如今治愈了，反而常常因为一点点风雨就发烧，这是何故？”马文才想到昔[ri]小江心疾在身，跟自己一起在郾城餐风露宿，风雪上战场都不曾发烧，反倒是这半年来，心疾治愈之后，有时候吹一点冷风，就会发烧。自己也是大意了，早知道如此，白[ri]里就该忍下来，而不是随了心意。
“这是好事。”王兰想了一下，含笑说道。“好比一个木桶，若是有一个破洞，那水永远也不会满，只从这个破洞出。可若是桶修好了，那水便会满起来，偶尔一晃[dang]，就漏了出来。小江的心疾就是那个破洞，正因为他有心疾，所以许多病反而被压制了。眼下他已经恢复正常了，所以一点冷风也会发烧。这一年，他的身体在慢慢地变好，变得像一个普通人。再过一年，他就不会再这么容易发烧了。”
听了王兰的解释，马文才心中才多了几分安心。
王兰把完脉之后，便去药方拿药了。谁知道治疗风热咳嗽的几味药材居然都缺了，无奈王兰只好再来告知马文才此事了。
“眼下已经入夜，下山不便，更何况山下的药铺，药材也未必齐全，不如等到明[ri]，我去山上采药即可。”王兰见马文才神[se]有些焦急，连忙安抚道，“若是马公子实在着急，那就去后山砍些竹子过来吧。”
“竹子？”马文才有些不解地问道。
“对，竹子。小江是风热，取竹沥可治之。取淡竹，断两头节，火烧中央，器盛，两头得汁，此为竹沥（1）。”王兰说着，又从人从厨房端来一个炉子，放在了房间外的院中。
马文才不过一刻钟，就砍了十七八根竹子回来，也放在了院中。
“如何用？”马文才开[kou]问道。
“砍成十寸长短，劈开，架在炉子上。”王兰说完，正要挑一根竹子用柴刀砍断，却见马文才伸手拿过柴刀，一下子把所有的竹子都砍成了十寸左右的长短。
接着炉子生起火来，马文才又将竹子劈开，放在火上开始中部炙烤。
取竹沥其实并不复杂，是一个慢工细活，因此王兰平[ri]里也不太开此药方。
“制作竹沥火候的掌握是关键，不可太急，以免伤到竹壁，只可文火慢慢煨。”王兰说完，马文才立刻将火候调制文火。
“一盏茶的时间，置换一次竹片。”王兰又仔细[jiao]代。
“竹沥取之较慢，一炷香的时间，只得一小杯。江公子风热不重，大概四五小杯即可。”
马文才听罢点了点头，将杯子放在竹片的两边，耐心等待。
王兰今[ri]过节忙碌了几分，眼下也有几分疲倦，忍不住打了一个哈欠。
等到第一杯竹沥取好，王兰才起身告辞。
“马公子已经会取竹沥了，那我也回去休息了。小江此次的风热不重，马公子不必太过担忧。”
王兰起身与马文才告辞，走到院中，又转身留下了自己的灯笼，放在了院中的石桌上。
马文才怕竹叶炙烤的烟气透到房子里，就将炉子放到了院中的石桌上。眼下既无星光，也无月光，而书院简朴，院中更无灯笼，这马文才就靠着一点炉火的微光以及那房中窗户透出的灯光，如何能看清。不如将这灯笼留下，给他照个明。
马文才却将灯笼拿了起来，递给了王兰。
“夜黑难行，王姑娘还是自己带着吧。”
王兰见马文才执意，也就没有拒绝，提着灯笼离开了。
翌[ri]清晨，等王兰来到客房院中的时候，只见到满地被炙烤过的竹片。
王兰刚想伸手敲门，马文才已经打开房门走了出来。
小江还在安睡，只是神[se]看起来[jing]神了许多。王兰伸手把脉，低声道：“风热已经好了大半，今天我采好药材，给他煎上一副就好了。”
“不需竹沥了？”马文才开[kou]问道。
“若喝竹沥亦可，只是竹沥取之太过繁琐，不如我采药来的方便。”王兰说着，就要起身去后山采药。
“那就用竹沥吧。这竹沥味甘，比苦药容易入[kou]。等我我再去取些竹子来。”马文才说完，便飞身而去，不过一刻钟，又带了十七八棵竹子回来。
王兰见状，煎药的想法也只好作罢。只是这马文才怎么知道竹沥味甘……
王兰转头看向睡梦中的小江，小江的唇边的有一点微肿。
王兰心道：幸好小蕙没有跟着一起过来，不然岂不是要更加伤心。
等马文才带回竹子，王兰便起身回了药房。小蕙正在房间里炮制甘[cao]，见到王兰回来，她连忙问道：“江公子如何了？”
王兰答道：“马公子取了一夜的竹沥给江公子饮下，如今已无大碍了。”
王蕙听得此言，愣在了那里，过了好一会才道：“我确实不如马公子。”
“小蕙……”王兰不明白王蕙怎么突然提到了马文才，有些疑惑地说道。
“鲥鱼易得，竹沥难取。江公子选他是对的。”王蕙深吸了一[kou]气，转身继续炮制甘[cao]了。
虽说王兰给王蕙讲过马文才与小江心意相通，两情相悦。
可是对于这二人的相处，王蕙只有当年在书院里，马文才的颐气指使的印象，实在难以相信马文才会对小江好。但是经过昨晚一事，反倒是让王蕙明白了二人的情意，也彻底地死了心。
王兰走后没有多久，小江就悠悠转醒了。
小江一醒来，便看到房间里空无一人。
他起身打开房门，却看到马文才正坐在院子的石椅之上，将一片竹叶放在了火上，小心翼翼地烤着。火烧竹子，带起阵阵烟雾。
烟雾之中，马文才的面容有些模糊看不清，但是那个身影却依旧那么清晰。
这是属于他的烟火人家，属于他一人的马文才。
小江想到这里，只觉得满心欢喜，开[kou]叫了一声“佛念”。
马文才听到小江的声音，连忙起身，也转头望向对方。
悠悠夏[ri]正长，院中树[yin]满地。
如此良辰美景，何不留给有情人耳鬓厮磨呢？
全文完。