清晨的时候，明晓枕着宋眠的胳膊醒来，发现对方正凝视着自己。
她捂住脸，哑着声音说道：“不要看，丑。”
宋眠握住她的手，将人拉近：“人间至美我阿晓。”
明晓的心间微微一动。
宋眠抚摸着她的鬓角，让柔软的发丝反复缠绕在指尖，他言语宠溺：“今天食堂会煮绿豆粥，还有南瓜薄皮包子，等你醒了就去吃。”
“你不睡一会儿吗？”
“昨晚东西没看完。”
明晓惊讶：“昨晚真的有工作啊。”
宋眠俯身过来，眸中氲着一汪水潭，清澈无比：“但没同你的工作重要。”
明晓抓着被子：“……”
宋眠就在书桌旁，明晓困意上头，透着些光看到屏幕上写着“丝绸之路·彩虹计划”，她眨眨眼，随即睡了过去。
再次醒来，宋眠已不见身影。
明晓洗漱完出了门朝阮招娣和任诗清的屋子走去，远远的她便瞧见地上蹲着三个人，正是两个好友，还有许疼。
许疼捧着咖啡杯小口小口抿着，时不时发出啧、嘛、哈的声音。
阮招娣端着碗拿着汤匙正在给一只大白兔喂饭，任诗清抱着肉嘟嘟的小东西像哄孩子一般要求张嘴。眼前这幅场景看得明晓直皱眉。
阮招娣舀一勺绿豆粥就刮一下兔子的嘴，爱怜说道：“这是最后一碗粥了，抓紧吃。”
明晓沉住气走过去问道：“没给我留吗？”
阮招娣瞥了眼明晓：“谁知道某人昨晚夜不归宿做什么去了，才不给某人留。”
“就是，说好一起睡的。”任诗清又兴奋说道，“碗拿来，我想喂一下。”
两人交换工作，任诗清边喂边说：“吃饱饱长胖胖，我们不做见色忘友的小兔兔。”
明晓挠挠眉间：“……”
许疼在旁笑嘻嘻地看着明晓。
明晓指了他下：“小孩子喝什么咖啡。”
许疼昂起脖子，圆碌碌的眼睛满是惊喜：“阮姐姐说了，这个叫奶茶！是甜的奶茶！”
西北的奶茶都是咸的，取砖茶煮沸去沫，再加牛奶和盐，有条件抑或想要其他口味的还可以加奶皮或者酥油。牧民们一日不可无茶，是四季中不可或缺的饮食。
但阮招娣煮的奶茶则是现下年轻人热衷的饮料。
许疼是没有机会喝到的，他甚至觉得很神奇，原来奶茶可以是甜的，里面还有各种稀奇古怪的小零嘴。阮招娣只带了一包奶茶粉，本想着没人喝，岂料碰上了许疼。
许疼用大白兔换了奶茶，觉得自己赚了。
阮招娣对明晓说：“我们也算是体验到了如何照顾野生动物，这只兔子吃的可香。”
一旁任诗清还发出“啾啾啾”的声音。
明晓蹲下身一把揪住大白兔的耳朵，面无表情说道：“这哪是什么野生动物，这是发电站养的食用兔子，它吃的香我吃的更香。”
阮招娣、任诗清顿时大惊，齐声喊道：“怎么可以吃兔兔！”
明晓被逗得笑弯了腰。
正当几人聊在兴头上，何墨和一位中年男士经过。
明晓回过身，同何墨打了招呼。
何墨点头示意后本可以离开，但却领着身旁的人走了过来。他注视着明晓，面带笑容，很是礼貌热情的将来人介绍：“叔叔，这是明晓，我的好朋友。”
继而又对明晓说：“这位是“中曜光能”的宋董事长。”
明晓唇角还噙着笑，只是那笑容有些许僵硬。她没有想到会在这样突如其来的情况下与宋尚琛见面，何墨将他们领到一块，让人没有半分可思虑的缝隙。
就像一堵厚墙，逼着人往前走。
阮招娣和任诗清微微颔首算是打了招呼，随后便拎着兔子把许疼也拽到一旁。
宋尚琛打量着明晓，女孩确实漂亮，尤其那双眸子清澈动人，但瞧人总带有几分锋芒，这份与生俱来的盛气让人不免远离。
商场滚打的霸总肯定是不怕的，宋尚琛见过照片上的明晓，与眼前的真人，有很大不同。
明晓微微屈身，对着宋尚琛颔首：“您好。”
宋尚琛端不了什么脾气，也只能回句：“你好。”
何墨倒是神色如常，他热心问着：“明晓你吃过早饭没？”不等明晓开口，他又说，“食堂没看见你，应该没来得及吃吧，我那有叔叔给的点心，一起去吃一点吧？”
明晓本想拒绝，但揣度着何墨的话，她自知无法拒绝。
宋尚琛也正端详着她。
随即一瞬，明晓笑的乖巧：“既然是叔叔的点心，那我就吃一些。”
几人往工作区域走去，待彻底拉开距离的时候，阮招娣赶忙同许疼说：“好孩子，快去找你们的宋副站长，就说有人欺负他媳妇。”
明晓来到集装箱搭建的工作区域，外头看着普通，里面安置的倒是不俗。会议桌椅全是实木，盆景对称摆在两边。帘子后面才是董事长办公室，打开门又是一片天地。
明晓最先看到的是一侧矮几上的围棋盘。
宋尚琛怎会没有注意明晓的目光，他故意问着：“会下棋吗？”
明晓也是聪明人，听得出这位董事长的言下之意。若是说不会，那初次印象便会打些折，但她要是说会，下一步可不是吃点心。
明晓斟酌三秒：“会一点皮毛。”
宋尚琛果然伸手示意：“来。”
何墨默默地替他们放下软垫，还贴心地沏了两盏茶放过去。明晓坐在那，平淡地看了何墨一眼，他只是笑笑，一副鼓励的模样。
宋尚琛执白子，也未询问过明晓便径直做主让先，明晓将黑子轻巧地夹在食指与中指间，漠然了会。
明晓的迟钝让宋尚琛以为年轻人害怕了，他端起茶盏悠闲地喝了口茶，难得地露出慈爱般的笑容：“不急，多少子都行。”
明晓闻言放下三子。此刻棋盘上的双子犹如她的眼眸一般，黑白分明，清冷坚毅。
两人正式交锋，经历了一场六十分钟的大战。
后来茶水凉了，宋尚琛的脸色从一开始的好整以暇变得苍白无力，他看着纵横交错的棋盘沉浸其中。明晓收了手，缓缓说道：“叔叔，献丑了。”
何墨也没有想到会是这样的结局，他知道宋叔叔是业余六段，往常没人能下得过他。何墨从棋局中回过神来，看向明晓。
明晓冲他扬起唇角，只是那笑甚是凉薄。
离开办公室的时候，明晓半块点心也没有吃上。
她已经走了很远，何墨还是追了上来。
何墨跟在身后急促说道：“你还没吃早饭呢，去我那吧。”
“不用了。”
明晓依然往前走着，何墨突然拽住她的手腕，迫使她停下脚步。
“你生气了？”
“何墨，”明晓心里憋着气，念着朋友情谊不愿发火，但有一点她不明白，于是问道，“你是不是还喜欢我？”
明晓的直白让何墨无法遮掩，他也不扭捏，说是。
这声是，让明晓彻底无语。
她怎么用力都甩不开何墨的手。
明晓盯着他，像是看一个陌生的人：“你以为我不会下棋只能输给宋叔叔，以他的见识自然瞧不上我。但我赢他不是为了给自己争面子，我是想告诉你何墨，我从始至终喜欢的都是宋眠，你不必白费心思做这些无用功。”
何墨并没有觉得被明晓戳中小心思而面上羞赧，反而更加坚信自己的观点。
“喜欢是一回事，能在一起是另外一回事。”
“你凭什么就认为我们不能在一起？”
何墨凝视着她，万分固执：“我就是这样认为。明晓，你跟宋眠不合适。”
“那我跟你就合适了？”
看着何墨一噎，明晓心间火气难消，她不想将大家之间的友情撕得很难看。她忍了忍，说了句：“放手。”
何墨顿了顿，还是松了手。
明晓转身的时候恰恰看见了站在远处的秦媛，她当即扬起笑，那声阿姨却怎么也喊不出口。秦媛没说什么，点了点头便走开了。
明晓的心凉了一半，她走了几步又回过头来，神色有些伤痛，她看着何墨说：“你以前……就是这样对他的吧。”她咬了咬唇，一脚踢飞脚边的石子，头也不回得离去。
何墨站在原地，指尖紧紧蜷起。
明晓是和乔丽藩一起走的，林业局临时召开会议，有关于保护站的建设要进行探讨。
会议开了一天，明晓在局里吃了三碗大米饭，惹得众人观目。
乔丽藩瞧她生闷气的样子，就问：“站里得到那么多拨款，又要扩建还要挂牌，这么多好事都不值得开心？”
“不是。”明晓情绪不高的回应。
“那你怎么了？”
明晓吃着饭，心间越发堵塞，眼眶也有点酸涩。
她放下筷子看着乔丽藩说道：“我觉得宋眠的父母可能不愿意我们交往，我想告诉宋眠，可又怕他担心，我不知道该怎么办。”
“你应该告诉他，你内心的真实想法。”
明晓张了张嘴，想说有些事情不是一句两句就能说清的，但又咽了回去。
她就是这样的人，什么事情都独自受着。
乔丽藩见她欲言又止也不多问，而是说道：“不是好不容易才追上的人吗？可别就这样放弃了，这次错过，不知要翻多少座山才能遇见。”
饭后，天边彩霞万丈。
明晓要回清水村，将寄养在赵奶奶家的鸡捉上两只。走的时候乔丽藩问晚上住不住局里，她想了想：“我衣服都在阮招娣那呢。”
乔丽藩看着她身上宽大且陌生的男士短袖，端着笑不说破。
明晓回清水村抓了两只肥鸡，还帮阎言搬了些砖。从明天开始，明晓和乔丽藩都要回到站内清理物品，局里已经替他们物色好了新的临时站点，作为惊喜保密着。
保护站扩建的工程要求一年内完成，届时这里就是昭苏最大的野生动物救助中心了。局里把投资商的身份捂得严实，生怕人抢走似的。
今天在局里众人讨论得激昂澎湃，眼下明晓面对着破损的二层小楼还有些不舍。阎言走后，明晓坐在石砖垒砌的花坛边上发呆。
坛中不知何时窜出几株薰衣草，些许寥寥小花，依旧在这尘世中傲然挺立。
明晓低头屈膝，手里拿着一根草在地上来回划拨。
宋眠来的时候天色微暗，明晓迷茫地看着他朝自己走来，站在面前。
随即，他缓缓单膝跪下，握住明晓的手。
那声对不起还是没有说出口，因为明晓不想听他总是说这句话。
“我来晚了。”宋眠还是解释了下，“你的电话不通，我去了局里乔医生说你回来抓鸡。”
明晓也知道宋眠工作很忙，他能这个时候找来已经算是很快了。明晓看着他的眉眼还有未消散的急色，心中一软，反握住他的手。
“不用担心，我没事的。”
宋眠柔声问道：“是不是他们欺负你了？”
这一声说得明晓迟来的委屈无限放大，她抿了抿唇，只是睁着滢滢的眸子看着他。
宋眠心疼不已，他摸了摸明晓的眼角。
明晓略微哽咽地开口：“你……你想过同我分手吗？”
宋眠只怕是将整颗心整个人都溺在了她那汪海洋中，不敢有一丝喘息，明晓哭着看着他说：“你从来没有想过分手，因为你一直都在寻找办法解开我的心结，你怕我无处宣泄，没有人可以怨恨，你走近我的每一步都是背负着层层枷锁。宋眠，我现在很怨恨，我怨他们为什么没有救下我爸爸，恨他们凭什么要让我们来承受这一切……”
“阿晓，”宋眠抱住她，哽咽道，“是我做得不好。”
“你做得很好，没有人比你做得更好了。”
在今日之前，明晓或许还有不明确。宋眠这样的人，当初怎么可能会打碎夜光珠连半句解释都没有，所有人都欺负他，自己也压迫他，以致分别经年恩怨难解。
他不敢吐露半句，每日都像行走刀剑般痛苦。
明晓说：“你不用再忍下去了，就让事情到此结束吧。”
宋眠心里明白，这一天终会到来，他说过，无论怎样的结局都愿意承受。他低着头，眉间染尽了痛苦，他做好了要被利刃一刀一片地割碎。
天边明月渐显，山野寂寥。
明晓双手食指紧紧扣住宋眠，坚定地发出声音：“谁都不能把我们分开，宋眠，我要同你一直一直在一起，永远永远地走下去。”