天定五年。
卫朝。
九月的清晨正是最清爽宜人的时候, 拾九早早来到衣铺，打开门窗，准备今日的开市。
她今天起得早些, 还未到衣铺开市的时间, 绣娘和伙计都还没来，一大早也没什么客人，因此衣铺空荡荡的，只有她一个人。
但是她并不清闲, 来到衣铺之后, 先是四处看了一圈，接着又开始对起账本。
这里是吴水镇，她所在的衣铺，还是当年那个安乐衣铺——
兜兜转转, 她又回到了这片江南之地。
五年前，在离开小田村后，她便带着成越开始四处游历。
一则当时未曾想好要去哪里, 二则她担心亲眼看到改朝换代的成越心里会有郁结, 因此想通过游历山河的方式, 带他开阔心境，消解他的情绪，让他体会当拥有自由的快乐。
不过，人不可能一辈子居无定所, 在四处游历了三年后，她便带着成越回到了吴水镇。
于她来说，是“回”。
——若说要找一个地方定居, 那必定是这里。
当初她离开京城去了峡口郡后, 便与秋云夕他们失了联系。在小田村的那段时间, 她曾托长行打探过他们的去向，长行告诉她，楚逐已有妥善安排，她的心这才放回肚子里。
后来天下大定，她带着成越离开小田村，在终于获得了真正的自由后，她便试着写了一封信寄去吴水镇。
——她猜测，他们最终还是回了吴水镇。
她没有猜错，很快，她便收到了秋云夕的回信。
两边遂恢复了联系。
秋云夕告诉她，当初在得知幼帝“意外身亡”后，他们便猜出其中定有内情，于是气冲冲地去了峡口郡，找楚逐“要人”。
楚逐虽没告知他们内情，却也好生招待了他们，在言语中透露了她平安无事的讯息，此后便将他们“请”出了军营。
他们知道，楚逐能透露这点已是极限，接下来他们唯一能做的，只能是静待事情发展了。
于是，他们便回到了吴水镇，等她主动联系他们的那一天。
没想到，竟等到了。
拾九看完信，已不知不觉落泪，有这么一群至交好友，实在是她三生修来的福气。
她亦提笔回信，交代了自己的情况和准备带着成越游历四方的计划。
于是，在这三年的时间里，她每去一个新地方，都会给他们寄去书信一封，和他们分享大千世界的美好。
三年后，当她带着成越回到吴水镇时，他们还特意办了一个接风宴。
那日，久别重逢的几个故友，一起喝酒畅谈到深夜。
*
“拾九姐姐，你今天来得这么早呀。”一声脆生生的声音打断了拾九核对账本的思绪。
拾九不用看都知道是绣娘小荷。
小荷来衣铺也有大半年了，不但做事干脆利索，难得的是人还非常勤快，总是来得很早。
“嗯，今天起得早些。”拾九笑笑，招手让小荷过来，准备让她守着柜台，自己去织衣间清点一下布匹。
小荷快步走了过来，却在靠近她时压低了声音：“拾九姐姐，窗外有个人一直在看你。”
有个人一直在看她？
拾九疑惑地顺着窗子望去，便在那四方阁小窗中看到了一个五年未见的人。
恰时四目相触，微风拂过。
拾九面色未变。
那一刻，心头并没有什么惊涛骇浪，只是恍惚了一刹，便恢复原样。
此时的她，比五年前在小田村，还要更加平静释然。
“没事，你去织衣间清点一下布匹，这里交给我。”她回过神，语气如常地吩咐小荷。
“哎。”小荷安下了心，点点头，便往楼上走去。
此外，屋外的人也跨过了门槛，慢步走了进来。
他的面色亦如平常，似乎和拾九一样平静自然，只是在方才四目相对的那一刻，一切的情绪都被他霎时握紧的双拳收拢了。
“今天生意如何？”
他走进门，一时不知该说什么，见她手中拿着账本，便脱口而出这六个字。
不像五年未见的人，倒像是隔壁串门的邻居。
只是这寒暄未免太生涩了些。
拾九噗嗤一笑：“今天还未开市，你这话问得太早了，只怕到了晚上我才能回答你。”
楚逐眉间一舒，心上涌起些许欢喜。
他构想过无数次再度见到拾九的场景，他想她或许不再理会他，或许假装从来不曾认识他，或许如普通百姓一样，将他当成天子叩拜，以身份之别拉开两人之间的距离……
却没想到，她能如寻常一般，与他谈笑。
仿佛两人只是许久未见的故友——
故友。
楚逐怔住了，看着说完这句话又低下头继续核对账本的拾九，他的心忽然往下坠了一分。