前日二娘与?牛小掌柜说过翠柳，今日牛家当长辈的就上?门?了，这小掌柜还怪心急呢。
她?呲牙笑了笑，牛闰林往日一声声‘嫂子’地喊，她?将对方当自家人，此时看牛夫人，不曾相见，心里却透着股亲切。
于是笑容越发真切，人也热情地往前几步：“哎呦，不晓得是您呐！快快快，别在冷地里头吹风，家去！咱们家里头喝热茶说话。”
牛夫人不着痕迹地避开她?的靠近，身侧婆子立时懂主子的心，迎上?阮氏招待，一并连人挡住，接应起来。
进?了屋里，阮氏提壶才觉空，忙招呼先坐，小碎步跑出去接水，想着人家是贵客，从?橱柜顶上?头翻出平日里招呼贵客才用的岭茶。
茶汤待沸，阮氏又送到屋里一竹盘的茶果。
她?热情地推推盘子边，示意对方不用客气：“乡下?人家没什么好招待贵客的，就是些不起眼的吃货，叫夫人笑话了。”
牛夫人扫一眼茶果盘，又嗅闻到馥郁茶香，笑容终于带了些真诚。
可这真诚没长久，就被?阮氏下?一句话给击成碎片。
阮氏：“牛夫人，咱们两家亲热，小掌柜不嫌弃，称呼我?一声嫂子，我?心里领情。翠柳这丫头，旁的不说，最是勤谨持家的！”
她?很有架势地拍了拍胸脯，“您家放心，翠柳丫头和小掌柜，那是一顶一的绝配！”
牛夫人笑容僵在面上?，好半晌哆嗦着嘴唇问：“你说，我?家闰儿叫你什么？！”
她?那清清白白的儿郎，称呼一个暗门?子，为...嫂子？？？
秦巧便是在这时进?的门?。
一迈步，直面牛家夫人颤巍巍的质问。
阮氏隐约觉得不对劲，回头看一眼秦巧，起身让座中?，不自觉放低声：“牛掌柜他称呼我?......”
“嫂子..”秦巧出声，迎上?阮氏不知所措的目光，安抚地笑笑：“你先出去吧，哥哥寻不到你，在屋里喊呢。”
阮氏眨眨眼，答应一声，侧身往后避去，不期然目光下?移，瞧到牛夫人座下?。
片刻前被?自己用手?掌抚擦过的木凳，搁着一块素白干净的帕子。人家是隔着一层布才舍得落座的！
她?后知后觉：原来是自己被?嫌脏了。
院里的秋风凉了，吹得她?火热的心头一阵发颤。
闻风赶来的黄婆子气喘吁吁，疾步上?来攥着她?手?腕，“村里人说牛家的当家夫人来了，是不是？她?来做什么？莫不是得了牛小掌柜的音信，来给我?家翠柳下?媒的？”
阮氏回头望一眼屋里，仿佛还能看见那个表面笑脸如花般的和善妇人。
她?苦笑一下?：有她?那一出，可别弄黄了翠柳和牛掌柜的好事呀。
屋内
牛夫人气得险些失态，若是那阮氏还在跟前，势必是要骂她?一顿，好叫那人晓得自己是个什么烂人，也敢攀扯清白人的名?声。
可进?来的秦家行二的。
儿郎在她?跟前不止一次提起，如今有声有色的坊间生意多是秦家二房夫妻两个出活，自家儿郎仰仗对方手?艺才能成事！
她?努力平复怒气，扯出笑意：“让你看笑话了，方才应是我?听岔了。”
这就是好人家当几十年撑家妇人的本?事。
天大的火气，说压住就能压住，三分话七分脸，练就的是什么都不说破，但什么都说明白了。
秦巧瞧一眼她?身后神情愤然的两个婆子，端坐着，挽起袖口给人家新换了一杯茶。
“家下?嫂子不常出门?，只在内院里照顾我?们兄妹，说话难免没分寸，夫人见谅。”
——不出门?的人，不晓得外头的门?道，请见谅。
那常出门?的牛小掌柜，应是晓得人情世故，礼节进?退合该有分寸的。
牛夫人听懂她?言下?之意，面上?挂不住，很想回怼什么。
“他年岁尚轻...”
“夫人谦逊。”秦巧不待她?说完，提换话头：“小掌柜承袭家学，一身本?事。在外头做生意如鱼入水，旁人可不曾因他样貌轻视过呢。”
听儿郎说秦家二娘是从?北边府城里头混过的，眼下?一听，是有些口舌本?事呢。
“生意做得好，那也是在外头。家里瓦檐护他长大，吃喝不愁的，没什么算计心思。”她?又道。
这就差伸出指头，指着翠柳骂她?纠缠牛闰林呢。
秦巧终于不耐。
外头吴家管事还候着，若不是牛闰林相托，她?私心想成全，何必放着富贵不跟，换地方打什么机锋！
“夫人若是有话，直说就行。”秦巧自喝一口茶水，润过嗓子，坦率开口：“生意归生意，我?家与?牛小掌柜私下?交情点到为止，绝不干涉他决定。