忙碌的日子过得很快,时近七月，城内事务告一段落，赶上官学放假,谢星珩跟江知与问庭哥儿拜师事宜。
庭哥儿从正月开始努力，半年过去，还没成效。
院长不松口,不收学生。庭哥儿只能厚着脸皮，不管师和光怎么拒绝,他总归是院长,有为学生解惑的职责,庭哥儿L就赖上他了。
这实在勇气可嘉,有许多学生效仿他的行为，都顶不住师和光的学问问候，不了了之。
谢星珩不强求,能这样薅羊毛也不错。
到了七月,就离中秋不远，夫夫俩想联合当地知府衙门，筹办个中秋灯会。
中秋灯会是与民同庆的节日,再穷的县城都会挂起灯笼和灯谜。海城富饶,这两年变动多,城内死气沉沉,节日都含糊混过去。
今年百姓们的精神养好了些，可以趁着中秋节，给他们补补精神世界的需求,让他们尽早找回生活的乐趣。
纯粹为了生存，日子就太苦了。
通常来说，这是当地衙门出力,划分区域。区域内，最大的花灯，甚至灯塔，一定是衙门出资，再有富户豪绅捐赠完成。
沿街的商铺再在铺面外面挂出灯笼和灯谜，拿些铺面里售卖的货品，或者是自购的小玩意儿L作为彩头就够。
把大花销平摊了，又能在热闹的庆典里，带起流动摊贩的生意，在往年，是个刺激消费的活动。
今年是刺激不到了，谢星珩想把已经沉寂下去的戏班子、杂耍班子、皮影戏等热闹场面抬出来，让民众看个乐子。
到目前为止，城内的职官，包括卫所的千户们，都被策反得差不多。
这个程度，并非是他们直接倒戈，而是立场暧昧。很多事情都会睁一只眼闭一只眼，不会深究到底。
这意味着，他们可以容许城内有变动，哪怕是政策上的，只要不过分，他们都能放过。不会各衙门互相抬杠捣乱。
日子越过，战局越是明朗。他们有所预料，更有人把家人暗自送出了海城。
谢星珩的行为也越来越到明面上，与文世昌的联络日渐频繁，在户部不算秘密，在海城的圈子里，就更加瞩目。
经文世昌威逼利诱的人，见此情状，结合谢星珩的背景履历，默契不谈。
余下的人，在海城的改变里，慢慢回过了味儿L。
像盐课司的提举盛荣，就私下里找了他的表弟刘进贤来问。
“你跟
谢敬之走得近，你给我说个准话，他是不是有退路？”
刘进贤很感谢盛荣在官场上对他的帮扶，但他拉不动盛荣，早前甚至冒着兄弟决裂的风险狠狠规劝过，盛荣大为感动，没责怪他，反对他更好，却依然我行我素。
盛荣说：“我为皇上办事，我有什么错？”
如今寻退路，谁也不敢跟他说实话。
因他是皇帝的心腹臣子，职位虽低，权利却大。
他在海城连番捅娄子，朝廷都没给他实质性的惩罚。只是数次训话，让他知道利害。
刘进贤摇头：“我也不知道，这话他也不能直接跟我说，但他是个聪明人，我们要么学着点？再不济学学其他墙头草，态度暧昧点，谁也拿不到错处。”
盛荣对皇帝效忠，但不是愚忠。忠诚哪有小命重要？
他应下，约上刘进贤，去找谢星珩喝酒。
谢星珩跟他们兄弟俩关系都不错，约酒答应了，席间他说了想筹办中秋灯会的事，拜托两位哥哥多多支持。
这点小事，盛荣大手一挥答应了。
这件事，盛荣点头，知府衙门要给面子。
盐课司拿了一笔银子出来，知府衙门再添一点，余下商户有皇商号召，江知与知道他们也苦，仔细核算过账目，依照街区繁华度，按他们的铺面能获得的曝光率计算，大大小小的商户拿钱数量不等，但最高的，只有十二两银子，这让他们都松了口气。
既是中秋节，反抗民兵那边也得兼顾上。
又一批军饷被劫走，当地府兵追得懒散。上面的人松了，下面的人就不会卖命斗狠了。
海城有条不紊的筹备中秋节灯会时，被文世昌和刘进贤联合送到平西的张遵祖成功夹带一个消息，送了出去。
张遵祖没能参加今年的春试，文京前所未有的心硬，磨破嘴皮子都不让他去赶考，连在平西居住的宅院都不能出。
他另想了法子，说他要看书。他们出行仓促，所带的书本极少，笔墨和纸张都有定数。不让他出门，总要满足他的读书需求。
来平西将近半年，张遵祖都以回家携带太麻烦为由，看完的书籍，他都要让文京还到书斋。
文京也谨慎，每次都细细检查，没有发现夹带信件。
他偶尔也会觉得这样做实在伤人，但父亲说的话，他牢记在心。
他们父子的两条命，还有海城那么多官员的命，都在张遵祖的嘴里、笔下，舍不得杀就算了，再谨慎小心
都没错。
但他没有想到张遵祖如此心机，用了半年多的时间，一点点的仿写摘抄模仿笔迹，在书籍内，以夹批的形式，写了要命的话。
这本书还到书斋，算折价卖。
折价的书，会更快流入市场。
这年头，不在乎买书钱的人，不会买折价书。
愿意买折价书的人，都是急迫要看的。
很平常的一天，文京看天气不错，提前把被褥拿出来晾晒，为着换季做准备。
还想着去请裁缝做冬衣，另买些料子，他要做靴子。
厨房里，还咕噜炖着汤，有香味弥散出来。
正当他朝屋里喊话，问张遵祖今天中午想吃什么的时候，院门被人敲响。
敲得很急躁，文京立刻警觉，还没来得及有反应，就有人翻墙进来。
来人做官差打扮，腰间佩刀。
他跳进院墙，立刻从里开门，放进来更多的官差。
文京的脸色霎时白了。
离开海城时，他父亲说过，真有这一天，就是张遵祖恨透了他们，一定要他们死。让他必得反咬一口。
文京开口前，张遵祖在屋里大声喊：“救命！快来救命！这些谋逆叛贼关着我，全在干谋反的大事！！”
刘进贤派来盯梢的人，做家仆打扮。
怕太显眼，在宅子里伺候的人，三种性别都有。
连着浆洗的婆子夫郎，灶屋里忙着的厨子，都是他们的人。
立即有前门管事的人过来跟官差沟通。
装得很像样，害怕之中硬着头皮上。
“官爷，是出了什么事？我家姑爷患了失心疯，他说的话可信不得啊！”
管事说着话，从怀里掏出文世昌给的信物，是一枚户部的牌子。
“我家老爷是户部海城清吏司的员外郎，为官数十年，就是个小小地方官，哪能做谋逆的事？”
张遵祖还在嚷嚷，大声喊话，把谢星珩和江知与牵带进来说。
文京这时也缓过劲儿L，忍着心中翻腾的愤怒，手脚发凉，慢慢朝着官兵走去。
他是官家子弟，进来的官差态度客气了些。
文京给他们行了一礼，跟他们解释道：“让各位看笑话了。我家就我一个独哥儿L，我爹舍不得我出嫁，给我招婿。他多年取仕不中，又因赘婿没脸，常年待在家，憋出了毛病。
“谢大人是新来海城的官员，也是赘婿，官职却不低
，曾入阁拜相，我这夫君一向妒忌。谢大人的夫郎你们该听说过，他是封官的夫郎。夫郎都能封官，我夫君受了大刺激，这两年精神一直不好，年前发病……
“我爹本劝我和离，多年夫夫情义，我哪能抛下病中的他不管不顾？为着家中颜面，我们以赶考的名义，来外地养病。没想到他因没能上京而记恨上了我跟我爹……”
这一番话，文京离开海城以后，日夜回想，他颤巍巍几乎站不住，越说脸色越是苍白，但好歹讲完了。
家仆来扶他，他又让人去房里拿病案本来。
张遵祖听他一席话，心就凉了半截，望着文京的眼神淬毒般阴狠。
文家果然没有把他当自家人，文京也是虚情假意。这些话都能空口白牙往外说！
家里准备充分，病案本之外，还有药炉、药渣作证。
病案本里，连带着当地大夫把脉的记录都有。
张遵祖死命喊话：“我根本就没有病！我没有喝过药！也没看过大夫！你们大可请人来对峙！”
文京原地干呕。
他从未有这么强烈的呕吐欲。
这位枕边人，真是捂不热的狼心狗肺。
文京不怕对峙。
他们能准备好病案，每天熬药，就不怕对峙。
为什么是来的平西，而不是其他城市？张遵祖真的不会想吗。
可惜，动乱时局里，当地官员想要谋求向上爬的机会。
铁证如山，也要把他们夫夫俩送到京城去审。
让京城的太医，看看张遵祖是不是真病了。
也让朝廷派钦差去海城，看看文大人有没有联合谢大人、江大人谋逆。
他们还没被定罪，一路上官兵押送，但可以坐自家车马。
文京再不想见张遵祖，与他分车而坐，沿途里，但凡歇脚，张遵祖都要说他这些年察觉的异常。
更早的，竟然是谢大人一家没搬来海城之前的事。
从他嘴里说出来，文京感觉从前的日子，都蒙上了一层油雾，朦胧不清，又难以擦除，黏腻难缠，恶心至极。
好在，有人会回海城报信，但求父亲平安。
两头的人，同时出发，前后脚抵达目的地。
平西送来一个举报海城有官员谋逆的举人，而海城的刘进贤，收到了张遵祖坏事的消息。
刘进贤立即去找谢星珩，另外派人把文世昌叫来。
这次密谈，谢星
珩把江知与带上了。
事到如今，不必再做外围掩饰，有事同商共议。
文世昌听到这消息，心凉了半截——去了京城，看了太医，一切都瞒不住了。文京会死。
谢星珩记得他的功劳，这件事也不能受害者有害论。
他安抚道：“你是功臣，世子不会忘记你的付出。这件事闹到京城，我们的人会全力保下文京。文大人须得振作起来，我们要在海城拼一条生路，你才能跟文京团聚。”
谢星珩让刘进贤把地图挂上。
刘进贤是更上一级的联络人，他手里掌握的消息，是在场众人里最多的。
地图挂上，他拿毛笔沾朱砂，一处处圈地，表明那些是林庚已占领的城池。
留给朝廷城池不多了，主要包含京城在内的三省七府十五县，以及东、西两部的相对偏远的城池。
海城就是其中之一。跟西部不同，海城是必争之地，林庚已出兵往海城而来。
富贵险中求。
他们都做到这份上了，城内官员策反了那么多，现在跑路算什么？前功尽弃。
谢星珩想赌一把。
看是林庚的兵马先来，还是朝廷砍头的圣旨先到。
“我会联络杨飞接应，也会与当地武将沟通，提前派人出去望风，到时我们还有机会逃离。现在不能走。你们的意见呢？”
江知与自是陪他一起。
而且江知与也认为不能走。
他们好不容把海城百姓的生活纠正，让他们过上普通日子。现在离开，等同放弃这里的百姓们。
以前铺垫的舆论，后来做出的努力，都会白费。
哪怕不求功名，只为生灵，他也想多撑一撑。
刘进贤也是不走的。
他还没有暴露。
文世昌沉默着，思索着，他艰涩开口道：“三位大人再安排细致些吧，到时朝廷的人先来，我会顶下罪名，撇清你们的关系……”
谢星珩让他停止这种危险的想法。
“我的情况不同，皇上本就怀疑我，撇不清的。你到时跟我们一起走。现在正常筹备。计划有变，这个中秋节不能纯粹的过了，你们让手下的人都动起来，早年铺垫过的舆论，要再次唤醒，让民心倒戈。”
民心多厉害，谢星珩见识过。
江家最初的抄家之祸，就是民心所向赢来的翻盘机会。
得民心，哪怕他们逃跑出了差错，也能有周
旋余地。
京城，霍家。
霍钧把霍叔玉叫到书房。
今年年初，霍钧告老，已从朝中退下。
霍家再无首辅，但霍钧的三个儿L子都任朝中要职，从前人脉关系都还在。
其中又以霍钧的关系网最广，离开朝廷了，但朝廷的丝毫动向，都瞒不过他的耳目。
他让霍叔玉看一封密信。
霍叔玉去了都察院以后，周身气质肉眼可见的变得阴鸷，从前不露声色的疯感，莫名与文气糅合，让他看起来极不好惹。
他接过信，展开看第一行，眉头就皱了起来——这是平西县官寄来的信。
平西县官是霍钧学生的门生，关系绕了个弯儿L，在人还没有抵达京城之前，消息二转，先送到了这位前任首辅的桌案上。
霍叔玉眸光一闪，给父亲行礼告罪，先出去安排人半路把文京带走，然后回来跟父亲说这件事。
“父亲认为我该插手吗？”
不过是个小小县令，怕人争功，消息不敢外泄。
他顶着霍家的门楣，一个口信就能让人退下。
霍钧讲话的速度愈发慢了，他缓缓摇头。
“势不可挡，挡了反惹一身脏水。”
霍叔玉垂眸，心思急转，理解了父亲的意思。
朝廷有耳目，谋逆的事，必然一路都被张遵祖嚷嚷过。
人若不能平安抵京，被张遵祖点名过的，都会被赐死。宁错杀，不放过。
这件事挡不了，也挡不得。
张遵祖只要来了京城，一切布置都会暴露。救走一个文京影响不大。
但拖延时机，给谢星珩他们准备时间，就是大错特错。
霍叔玉抿唇，沉默好一阵，他问：“我想祸水东引。”
对不起常将军了。
大启朝厉害的武将有，大多在林庚旗下。少数不受重视，临时调任，与兵士不熟，军队里成团，不能如臂使指，对阵时很费劲。
最让林庚重视的将领是常如玉，林庚先在云川军屯耗着，战争爆发以后，又带兵在云川附近牵制。
打不狠打，每日叫阵，都是两个将军阵前比划。
明眼人看得出来，常如玉是被困住了。但这种事，也能有其他解释，比如说，常如玉跟林庚惺惺相惜，虽是敌人，也打出了好交情。
战事胶着，常如玉这个名将都没打个漂亮的胜仗，鼓舞士气，在朝中非议颇多。
当今圣上是个疑心重的人，这几年只怕早就怀疑了。
另外常家派遣出去的几个小将，哪怕明摆着是送死的，真上了战场，也确实出事了。但人家好好的在敌营当俘虏。
这又是可疑之处。
欲加之罪，何患无辞。
霍叔玉想要加一把火，让局势更乱。
全是叛臣，全在谋反，让皇帝自行决断。
霍钧倏地抬眸，霍叔玉罕见的在那双浑浊的双眼里看见了些许明亮的光彩。
这光彩转瞬即逝，他还没品出其中包含的情绪和深意，霍钧就说：“良将蒙尘，推他一把吧。”
他当了太多年的首辅，对朝中臣子的品性再了解不过。
常如玉是忠臣良将，但读了圣贤书，认死理。
“有志之士得遇明主，才有忠臣不事二主。”
一开始就是错的，又何来效忠一说。
霍叔玉脸上少有的浮现出孩子气的笑意，有一种被认可的惊喜。
他走的这条路是对的，他选择效忠的人没有错。
他深深躬身：“儿L子受教。”
霍叔玉转而出去安排布置，平西县的官差，把张遵祖押送来京时，相关衙门都在急速运转，清查常家有无谋逆叛逃的倾向。
常将军是什么身份？他现在又带兵在外，他谋逆的重要性是海城几个户部文官可以比拟的吗？
平西县的人，在京城耗着，心里叫苦不迭。
越往后拖延，他们心里越有退缩之意。朝廷损失一名大将和数万士兵，天子必然震怒。这时候状告几个文官谋反，是真的还好，若是假的，他们脑袋要搬家。
这时候，他们才想起来给张遵祖请个大夫看看。
可是人都送进都察院关起来了，他们轻易见不到。上下打点数次，这些人收钱不办事，硬是不让他们带郎中进去诊脉。
问个理由，他们说要保张遵祖的安全。
竟然是怕他们下毒。
他们气得不行，等待途中，有人扛不住心理压力，连夜跑了。
余下几个，跟着师爷一块儿L，惶惶不可终日。
常如玉可能投敌的事情，在朝内震荡很大。
两派人据理力争，霍叔玉控制了度，死咬着常如玉在云川鬼打墙说事，一句不提谋逆。
这个程度，最好的处理方式，是把常如玉召回京城，或者另外调任到别地。
但要推常如玉一
把，自然不能纯粹靠嘴皮子去吵。
林庚那头配合行动，把云川彻底孤立了。
争论的一个多月里，他那头以雷霆之势出兵，将云川附近的城池相继拿下。
一封封的战报送来，天子气得病了一场。
这个内心还是太子的帝王，不懂得怜惜。
他年事已高，对当前局势无力回天。
他下旨，要常如玉祭旗谢罪。
这个旨意，把朝臣的心，哪怕是谄媚惑主的臣子，都惊得透心凉。
圣旨出京，霍叔玉紧跟着把张遵祖举报的事，在朝会上说了。
一事未平，一事又起，还都是谋逆。
张遵祖这辈子第一次金殿面圣，不是因为殿试，而是举报。
霍叔玉俨然一副铁公无私的模样，将如今的证据都摆了出来。
文家的说辞，因张遵祖的脉案诊断不攻自破。
所以张遵祖极有可能说的是实话。
让他把知道的都说出来，他慌慌张张，只会车轱辘说那些他察觉的疑点，没有一个捉到实际线索的。
张遵祖在天子与群臣的注视之中，额头涔涔冒汗，他怕死，他用他知道的消息胡乱攀咬。
他说：“谢大人曾救了很多百姓，那些当了匪徒的百姓，总能抢到军饷，就是他帮忙的！还有他夫郎，他们满城走动，说是帮扶百姓，实际是传递消息！”
他说着说着，感觉有理。
他接着往下面编造。
就是这样子的，一如到他们家里来传递消息一样，很多重要信息，就是以这种不起眼的方式传递的。
他很少出门，知道的事情不多，认得的官员也不多。
他死命的去想，然后把他能想到的人都咬了个遍。
文世昌常来往的人，他从文京嘴里听说过的人。
甚至听说江庭想要拜官学院长为师的事，他都拿来讲。
他说这位院长，也是细作。
他说得自己都要信了。
“他出题大胆，影射朝廷，影射天子，给学生们传递不好的思想，他是想破坏我朝根基！”
霍叔玉垂眸立在原地，眼角余光不着痕迹的扫了张遵祖一眼。
张遵祖感觉到寒意，打了个哆嗦，后面的话戛然而止。
霍叔玉适时接话，“他在都察院不是这么说的，此事牵扯的官员太多，下官认为，应该派遣钦差去查证，再以罪论处。”
天子还未病愈，也没对常如玉的事释怀，两件事连着来，他可以查其他人是不是清白的，但既然文家的说辞是假的，文京也被人劫走，那文世昌就逃不了。
常去文家传消息的江知与和谢星珩也逃不了。
常如玉都能被赐死，这三个死又如何。
霍叔玉不做劝说。
他早前给谢星珩寄信说过，皇上到了绝境，会大开杀戒，不会给朝廷留忠实能干的人。
没有错处的，他不好直接动。
须得像常如玉和谢星珩这种，有人攀咬，自身又确实可疑的。
但这时没关系了。
动了常如玉，战局就会如山倒，再无悬念。
张遵祖继续被收监，霍叔玉让人每天颠倒问题，轮换着，高强度审问。
只要张遵祖说话有出入，就要被狠狠训斥威吓一番。
以这种强度，他得失心疯，是迟早的事。
在张遵祖被审讯的同时，一行锦衣卫带着圣旨，先行出发去海城。
在他们后面，有一批奉命查案的人跟着。
杀常如玉的圣旨先到云川。
常如玉在帐前跪地接旨，以他的心性，听见皇上要他祭旗的时候，都有些懵然，“什么？”
宣旨的太监目露怜悯，温声重复了一遍。
附近的将士都不可置信的抬起头，情绪由懵转怒。
他们不敢明着骂皇帝，只能说朝廷有奸臣、太监假传圣旨。
常如玉拿圣旨仔细看，确认无误，他闭眼静立，顷刻间，满身疲惫。
君要臣死，臣不得不死。
军旗前的动静很大，常如玉面前，拦着一批又一批的士兵，更远处的，还有叠出声浪的呼喊，让常如玉别去。
在云川兵屯十里外扎营的林庚，带着一队精兵，飞马疾驰，还没到地方，就远远听见了这些声音。
兵屯都是男人，喊声厚实雄浑，但他从里面听出了悲愤苦求的心痛。
他们不知道，为什么朝廷会在战时斩杀大将。
他们只知道，常如玉没有犯错，是个好将军。
林庚让人叫阵，见了人，他让带个口信给常如玉。
“山河破碎，外敌未清，奸佞未除，望常将军为民三思。我敬佩他是忠义之士，但我瞧不起他因忠义盲听盲从。言官可死谏帝王之错，常将军文可治国，武可战天下，却没有辨别是非的能力、据理力争的勇气，今日就算死在这里，也是