第一日, 胤奚继续去和浮玉山接触，谢澜安则在悠然楼设宴，请的是吴郡朱氏, 华亭陆氏，姑孰常氏，无锡张氏, 无锡钱氏五家。
所谓流水的帝座，铁打的门阀, 这几大豪族在江南扎根已逾百年。许是觉得谢澜安不够看, 除了朱、常两家的主家公亲自到场, 其余三家, 皆是儿孙辈代劳。
“凭她一个女娘初来乍到，也敢骑在咱们头上？”
张家嫡长孙是个二十啷当岁的粉面小生, 迈进酒楼前, 还言语无忌地嘲讽。
同行的钱氏儿郎隐秘一笑，以扇遮口，压低声音：“岂不闻金陵传出的闲话，‘帝退朝, 每留此女于内殿，良久乃出。’……其中有何勾当, 她这御史中丞又是如何当上的，谁能说得清？”
一人相视嘻笑, 上得楼来。
待那海棠镂花门一开，上首位一名着玉罗裙, 戴五兵佩，抚膝而坐的女郎璨然映入张凯眼帘。
张凯不由得步履顿挫，目放精光。
外界一直将谢澜安传成个不男不女, 颠倒阴阳的恶獠，不承想竟生得这等好模样。
看她眉眼英气勃然，不苟言笑，然而露在领口袖下的肌肤，却如脂玉白雪一般。
谢澜安掀起眼皮，那冷津津的眸光只向张凯这边一扫，张氏少主先前种种轻视，顿化心猿意马：“清若寒梅，丽如玫瑰，今日一见，始知谢娘子风神俊逸。走经济仕途一道实在俗了，倒不如曲水岸边，清谈流觞……”
谢澜安身旁的阮伏鲸拧起眉。
“旋之，不可无礼。”在座的朱公与常公老成持重，打断张凯的轻浮言语。
朱家公早收到了朱御史的书信，是支持谢澜安施行新法一派的，常家则是谢澜安姨母的亲家，不管心中作何想，碍于情分，也当粉饰几分。可张凯和谢家阮家没交情，出门前父亲嘱托他，此来就是虚以委蛇，绝口不能向清田策让步。
想削减士族的田产入国库，门都没有。
“小子生性洒脱，无拘惯了，谢娘子莫怪。”
张凯自幼受宠，在吴地横行惯了，眼睛不离谢澜安的面容，神气跋扈毕现：“谢娘子此番下帖，兴师动众的，却不知所为何事啊？”
谢澜安漫澹澹的，瞥睫把玩手中的青瓷盏。
贺宝姿在她身后按住刀锷，“谢大人持天子令，巡抚地方，何来兴师动众一说？近日数名朝廷官员在吴地失踪，震动朝野，你却问所为何事，莫不是故作心虚！”
张凯一噎，面上露出被羞辱的忿色。陆氏子弟文雅，看不上张凯的纨绔模样，却也谨记家中交代，上前一步，向谢澜安这个同龄人揖了一礼。
“小生陆广枫见过谢台主。台主博学广闻，想必也听说过三吴多匪患，那几名大人……多半是被山野悍匪劫掠了去。若台主想要剿匪，我陆家愿意出力，但旁的事——”
陆广枫若有深意地轻顿，“便不是可以商谈的了。”
谢澜安目无烟火，淡淡抬眼，这才开口说了第一句话：“国策事大，我与你们的确说不上，去请你家长辈来。”
清冷的嗓音落下来，张凯仿佛被数九寒冬的雪冻了一下子。
他脱口道：“拜见你？娘子未免太托大了。”
贺宝姿冷笑道：“陛下尚称中丞大人一声少师，张郎君张口闭口唤的什么，托大的是谁？”
这屋中仅有的两个女郎一个静如山岳，岿然不动，一个震如雷霆，威风凛凛，主辅相得，还真迫的张凯有几分发怵。
他腮骨发紧，还欲周旋，谢澜安敷衍地摆了摆手：“外戚庾氏，仿佛也是你们吴郡氏族吧。当初庾氏横行，压得江左士族不敢吭气，为了一个辟疆园，连顾氏都给一窝端了，也不见你们同仇敌忾。”
她眼锋轻扫：“今日如此心齐，让我长了见识。”
“既然不知道我这御史中丞怎么当上的，我可以让你们晓得晓得。”
张凯和钱逊背后一凉，才知他们在楼下的戏语已被谢澜安听到了。
——当时他们周围并无旁人，她怎会知道？难不成，谢澜安效仿古人事，还在酒楼里安排了刀斧手？
想到这一层，一时只觉这屋子里的温度都冷了几分。
贺宝姿：“请三公来，我家大人话不愿说第一遍。”
三个年轻人讪讪互视，他们僵持在这，东道主视他们如空气，没人搭理他们。
再看朱公与常公，稳坐席间如老僧入定，更无替他们说话的意思。
几个世家小辈无可如何，只得离开。
不过张凯下楼时在心中恶狠狠想：想让我祖父登门来见你，你就等个空吧！
雅厢内恢复了片刻前的安静，常安道品了口这家酒楼特产的杞菊茶，侧头看向极沉得住气的女郎，不失时机地提醒：
“依本府对那几位明公的了解，他们大抵不会轻易说动。大人还等吗？”
这是姨母夫君，表妹常乐的父亲。虽是头回见面，谢澜安莞尔一笑，亲疏立辨：“姨父叫我澜安便是了。”
她眸敛轻澜，敲指弯唇，“不急，等等看。”
却说那三位郎君分别后，各自乘车回家。三人都是族中最看重的小辈，这次来悠然楼之前，本是备足了长篇大论，准备会一会昔日的江左第一人，守住家族利益。谁知却一拳打在棉花上，铩羽而返。
其中又以张凯受到的刺激最大，他惹了一肚子闲气不说，每每想到谢澜安那份如玉如霜的气质，心又被勾得起毛边，到了家门口，神思还七荤八素的。
马车停在高华耸丽的阀阅下，车夫请公子下车，忽然十来条黑影从街道两旁窜出，冲向马车。
张凯还没反应过来，就被一道大力从车厢中扯了下去，他惊道：“何人——呜……”
后颈被猛地一敲，张凯眼前一黑，没了知觉。
黑衣人们风卷残云般来复去，训练有素且目标明确。车夫第一次遇见敢在张府大门口劫人的狂匪，呆怔数息，才想起张惶大喊：“来人，快来人啊！少主丢了！丢了！”
……
钱家和陆家的情况也是大差不差。
“当时都已经看见府门前的石狮子了，”陆广枫的书僮阿砚，跪在头发花白的陆老爷面前，哭诉着，“就这么几步道远，郎君……郎君就被一伙冲出来的蒙面贼给掳走了……”
陆公颏下胡须发颤，这地界大大小小的山越豪强，哪个不认陆家，谁敢动他最器重的孙儿？
旋即，他想起孙儿今日是去见谁，身子陡地一颤，心中浮现一个匪夷所思的猜测。
“备驾，去悠然楼！”
茶水换过三巡，从晌午等到黄昏，当最后一缕暗澄的夕光渡上窗棂，谢澜安终于等到剩下的三名家主到齐了。
都是名晌一时的老令公，吁吁上得楼来，看见谢澜安那一刻，脸上浮现出相似的愤怒与恐惧。
谢澜安抬眼轻哂。
她说了要在今天见到人，就不会等到明天。
“何必呢。”她仿佛觉得有趣地轻声自语，抬手请三位长辈上座，“晚生谢澜安见过明公，有失远迎，请勿见怪。”
话说得客气，人分明没有离开过坐垫。来者顾不上挑她的礼，张公手杖磕地急声问：“你将凯儿怎么样了？”
谢澜安宠辱不惊的样子，满脸讶异：“老先生这是何意？我听不大懂。”
“谢娘子，你是朝廷钦差，是按国法行事的人。”陆公勉强捺住一口气，却也沉稳得有限，锐利的目光射向八风不动的年轻女郎，“我家不成器的孙儿在家门前被人掳走，不知谢娘子有何头绪？”
他们安安生生在吴郡盘踞了这么多年，要风有风要雨得雨，谁敢在太岁头上动土？谢澜安一来，他们的宝贝孙子就被劫了，除了谢澜安下的手，不作第一人想。
朱吉枝和常安道同时一愣，心思电转，怪不得谢澜安胸有成竹，请他们再等等……
朱公借着喝茶咽下一口后怕，幸而他是权衡过后亲自来了，要不然，这会被掳走的人就会多个朱家的。
“哦？听说三吴多匪患，贵府几位郎君……莫非是被山野悍匪劫掠了去？”
谢澜安将方才陆广枫的话原样奉还，“青.天.白.日明火执仗，简直岂有此理，若各位明公想要剿匪，我谢含灵愿意出力帮忙。”
三个急匆匆赶来兴师问罪的老头子气得倒噎。
正如谢澜安怀疑是他们借山越帅之手，扣住了清田官阻挠新策推行，却拿不出证据，现下他们同样明知是谢澜安弄鬼，可对方将事情往山贼身上一推，他们便也无法揭破这层窗户纸了。
以其人之道还治其人之身。
可乌衣巷谢氏不是清流门第吗，谢澜安不是文宗荀祭酒的高徒吗，她……怎像个匪头子一样使这种上不得台面的手段！
“吴越山多水深，的确有匪贼出没。”
三只老狐狸交换眼色，沉住心气，在莞席上落座。
他们匆忙赶来，已是在这小娃娃面前失了先手，不能再失方寸。
陆公两眼沉沉地盯着谢澜安，天命之年以后，除了进宫朝岁，他便再未坐过席面的下首，仰视过什么人。
“合力剿匪吾等没有意见。朝廷丢了官吏，我们丢了家人，谢大人急，我们也急。对于山越流民的情况，我们这些本地人，多少比钦差大人更清楚些。到时我们帮大人‘找回’那些失踪官员，大人也帮我们‘找回’那几个后生，再收剿一伙贼人向陛下交差，亦是皆大欢喜。谢钦差以为如何？”
谢澜安望着陆公不得不捏着鼻子讨价还价的尊容，这不是能坐下来好好谈嘛。
他说的话，已经等于隐晦承认，他们知道万斯春等人的下落，双方交换“人质”，他们再推出一帮山匪做替罪羊，这事儿便揭过去了。
这便解释通了，为何胤奚接触的浮玉山之人有松动的迹象——被胁迫着与朝廷作对，还有被卸磨杀驴卖了顶罪的风险，纵是泥人也有三分火气。
“但是，”张公紧接着开口，“失踪官吏我们可以帮忙找，但清田的举措必须暂搁。吴地什么情况谢娘子看到了，这里不比金粉浮华的金陵城，山泽崎岖，时有匪患，田多失主，不易测量，为了朝中肱股之臣的安全计，也为大玄社稷的安稳计，还是暂时搁置为好。”
谢澜安睖眸：“张公言下之意，陛下若执意在吴地清田，诸公便让前来的臣子不安全，也让大玄的江山社稷不安稳了？”
张公心头一跳，小女娘口齿好生了得，厉声道：“谢娘子利齿强辨，将这诛心言语安在我等头上，是何居心？张某乃大玄三朝老臣，与你祖父论交时，你还没来到世上！
“想当初南渡，大批北方士族奔赴江左，占我三吴良田沃土，当时高祖帝说得好好的，必会给我们南人安身之地，不会折损原住民的利益！如此方换得顾陆朱张之氏，对大玄忠心耿耿！”
张公越说越激动，灵龟手杖拄得地面铿铿作响，“这才多少年呐，便要出尔反尔不成！”
“多少年？”谢澜安丝毫不为这番慷慨陈词所动，眼波懒漫，如同俯视苍生的鹔鹰在云间小小打了个盹，“一百年总有了吧，还贪不足？”