萧厉敛下心神掀帐出门,问那亲兵：“有多少人马？”
亲兵答道：“夜色里看不清楚，马匹都裹了蹄，也辨不清蹄音,但军队行经五里湾用了两刻钟有余,想来不下万人。”
萧厉皱眉：“不下万人？南梁的联军已围了锦州多日,这是要趁夜突袭？”
他思索片刻后道：“传令与宋钦、郑虎两人,点三千兵马随我夜行。”
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一个时辰后,萧厉带人沿着魏军在五里湾留下的足迹，一路跟至了乌鞘岭。
未免被觉察行踪，在十里地外发现魏军的探子时,萧厉就带着将士们改从密林里穿行。
乌云蔽了月光,树影和浓稠夜色几乎融为了一体。
山脊缓坡处,萧厉驭马停下打量下方地势,乌鞘岭下方是一马平川的盆地，从上边往下看，颇似一个葫芦峡口。
宋钦拨开枝条往这边急步走来,见了萧厉说：“探子传回的最新信报，那支魏军埋伏在了前方的关门峡,十五里外发现裴军的运粮队伍,他们今夜来此,应是为劫裴军的粮草。”
萧厉依旧望着下方的盆地,没有应声。
宋钦兀自感慨道：“先前从雍州逃出时,我还当周随回梁营了，会同梁将们商量如何在水路上截断裴颂的粮草,哪知他们直接在货船上做了手脚，叫裴颂的粮船在江上沉了大半。如今裴颂只能通过陆路，继续给锦州送粮。”
裴颂运粮的那些货船,大多是从徐家征去的，徐家想在自家船的上做点手脚，再容易不过。
可能是出发前才做过那个梦的缘故，萧厉听着宋钦说这些，不知怎的，想起雍城那个雪天，他在街角看着温瑜和徐夫人走进丰庆楼的那一幕。
徐家后来在雍州、乃至淮河沿岸商贾间有那般如日中天的势头，很难说没有她提点授意。
这颗暗棋最后能在粮船上重创裴颂，替周随报那屠府之仇，十之八.九也是她布局的结果。
肩头的箭疤处又隐隐泛痛，萧厉浅浅揉动了下那边的臂膀，打住了思绪。
她一贯走十步看百步，会谋划至此，也不奇怪。
只是她一旦认定臣子于她不忠，会用何手段，他也领教过了。
宋钦见萧厉小幅度揉肩臂的动作，想到张淮之前提到过的，他在锦州时左肩中过毒箭，没休养好，问：“旧伤复发了？”
萧厉放下手道：“不妨事。”
又说：“这里距
锦州城不足五十里，魏军若是想抢了粮带走，裴军从锦州搬救兵也还能追上。”
宋钦道：“你的意思是魏军埋伏在关门峡，可能是想放火烧粮？绝锦州的后路？”
萧厉却没有给出肯定的答复，而是道：“兴许还有另一种可能，看看便知了。”
三千人马隐蔽在山岭中，等了又约莫大半个时辰，探子再次带回消息，埋伏在关门峡的那支魏军，果真同裴军交上手了，并且抢了粮草，正往回赶，看样子是还要走五里湾那条道回梁、陈、魏三方联军的驻地。
宋钦想到萧厉先前的话，等探子退下后，便转头看向他：“魏军劫粮……是想引锦州城内的裴军过来？”
萧厉微抬下颚，示意宋钦看下方黑隆隆的盆地：“乌鞘岭和对面的马家梁两道山脊夹出了中间这块葫芦谷底，关门峡是葫芦口，后方的五里湾是葫芦底，把裴军引到这片谷地来，两侧山上若再有伏击，就是关门打狗。”
夜风吹过山岭，林间飒飒作响。
宋钦再看下方的谷底，只觉身上也被那阵夜风吹得骤升起一股凉意，道：“先前留守通城的那支裴军还上山拉拢刘彪，让他拖着咱们，说半月后锦州必胜。咱端了通城那锅裴军后，也没从他们嘴里撬出什么有用的消息来，只说是接到的锦州那边的示意。现在看来，应就是锦州怕咱们也投了南梁，借南梁之力荡平通州那几个匪县后，再一齐打他锦州吧？”
萧厉说：“不无可能。通知老虎，让他带着弟兄们都躲隐蔽些，魏军既然想在这里引裴军入瓮，这乌鞘岭和对面的马家梁，必然还会埋下伏兵。”
宋钦去找郑虎后，萧厉再回看了一眼下方的谷底，眉心微拧。
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十里地外的官道上，北魏此番领兵的主将袁放正率兵带着劫来的粮草慢悠悠往回走。
副将驭马落后他半步笑道：“咱们摧毁锦州的旧长城防线后，已围了锦城月余，这批粮草若是不能按期送到，接下来已无需攻打锦城，光是围都能把他们围死。范远今夜带着梁军在锦城南门佯攻，咱们劫了这批粮草的消息传回去，那韩祁小儿必不会生疑，只怕还当范远是在替咱们做掩护，等他大军追来，你我二人在南境的这桩大功也就稳了。”
袁放同副将是多年好友，说话没什么避讳，闻言也笑开：“还是他李仲卿的脑子好使，老子粮草告罄借粮不成，都能叫他顺势做成个引韩祁入瓮的局！这等谋臣不在侯爷麾下效力，老子替侯爷惋惜啊！”
李仲卿便是李洵的
字。
伊州被裴贼坚壁清野后，北魏在南境只有忻州还能挤出余粮供给军队，但为了同温瑜结盟，把忻州也让出去后，他们所剩粮草已支撑不了太久，大梁腹地又被裴颂势力隔断，魏岐山没法从燕云十六州运粮过来。
袁放前些日子是真真切切粮草告急，只得先去梁营商量借粮一事。
但梁营今年也刚扩充了军队，若不是温瑜先找南陈要到一百十五万石粮的聘礼，在秋收之前，梁军也难捱得紧。
当下粮草虽是够，陈军却盯得死死的，扬言温瑜承诺过，他们南陈交到梁军手上的粮草，那也是后续用给他们陈军的。
梁营先挪出部分给自己的军队用，等秋收后将粮草补上，他们尚可睁只眼闭只眼，但他们北魏若想借粮，那就得再谈条件，并利滚利。
毕竟他们南陈同北魏，早晚还得有一战，眼下锦州势危，南陈那边的主将气焰早已上来了，平日里陈、魏梁军也多有摩擦，有时是为挣一块扎营地，有时是为挣一处水源……
两方主将瞧彼此也都鼻子不是鼻子，眼不是眼，在中军帐内议事都常因意见不合拍案而起，全靠范远和李洵等一干梁臣梁将在中间当和事佬。
此次劫粮，也是南陈主将在借粮一事上不肯轻易让步后，李洵顺势想出的一出妙计。
他故意放出风声，让锦州守将韩祁也知道了他们魏军缺粮的消息，再把主意打到劫他们裴军的粮草上，一切就都顺理成章。
韩祁若是不敢派兵前来抢回粮草，他们魏营拿着这批粮草，也算是解了燃眉之急。
韩祁要是派兵来追，那更合他们意，今夜关门峡内，就是他裴军的死地。
副将道：“王爷替公子求娶菡阳公主，还是求娶迟了，不然梁营那些能臣骁将，如今都可为侯爷所用。”
袁放没接这话，温瑜若不是带着梁臣们在坪州成了气候，已威胁到他们刚打下的忻、伊两州，魏岐山也不会主动放低姿态去向南梁示好。
弄权者走的每一步，都是逐利而行，只不过有时候也会因天意和时机，错断了某些利益。
他道：“菡阳公主已嫁往南陈，此话就休要再提了。叫底下人都警醒些，等裴军过了峡口，都给老子往死里杀敌，万不能叫南陈那些孙子抢了头功！”
副将一想到在后方伏击的是南陈的人，心中也有些不痛快：“范元帅怎不让梁军来协助咱们此次围攻？”
袁放从鼻中溢出一声冷哼：“你当他不想？但南陈那些个孙子
愿意领佯攻锦城的苦差，把抢粮立功的机会都让出去？”
他这么一说，副将就什么都明白了。
攻城要是没打下来，那就排不上军功，是桩吃力不讨好的活儿。
但今夜这场伏击，又能抢粮，又能围杀裴军，回去可都是实打实的军功。抢粮必须派他们魏军，那暗处埋伏的差事，南陈可不是抢破脑袋也得抢过去？
副将骂了句脏话，吩咐后方随行的亲兵把军令传下去。
一行人押送着粮车在夜色中徐徐前行，行至峡口腹地时，地皮忽传来轻微的颤动，袁放在前方竖起一手示意军队停止前行，侧耳聆听片刻夜幕中的动静后道：“来了。”
与此同时，后方的斥侯打马急奔而来：“将军！裴军来袭！”
袁放调转马头，冲底下军士们喝道：“扔下粮车！随我杀敌！”
-
乌鞘岭地势极高，萧厉所选的观战处，正好能将底下全景尽收眼底。
裴军的援军和魏军撞上时，尖啸的厮杀声直冲四野，随萧厉隐蔽在山上的通州军都听得手心浸出了汗意。
郑虎在草野里趴了大半夜，此刻心中难免也有了些浮躁，问萧厉：“二哥，咱们要过去帮忙么？”
黑夜里看不清交锋的两军，只能从兵戈声和厮杀声中辨出个大概。
萧厉凝视着远处的战场说：“再等等。”
郑虎不解：“都这时候了，战功不等人呐……”
宋钦打断他的抱怨：“探子在乌鞘岭东侧和对面马家梁都发现了伏军，北魏此番应是早有准备，咱们若贸然冲出去，保不齐会被当成是想趁乱抢粮的匪兵一并给灭了。”
郑虎一听不禁有些气馁，看向萧厉问：“二哥，那咱们大半夜的跑这一趟，就到这儿来干看着？”
他话音方落，却又有斥侯奔回报信：“州君，乌鞘岭东侧和对面马家梁的伏军一直没动静。”
萧厉侧首问：“下方和锦州裴军交战的，一直是先前那支魏军？”
斥侯点头。
宋钦、郑虎二人齐齐看向萧厉，都觉出了点不对劲儿来。
萧厉果断吩咐斥侯：“继续盯着山上伏军和下方交战处的动静，半刻钟一报。”
斥侯退下后，一向憋不住话的郑虎就先问了出来：“二哥，北魏和他们的伏军，这又是闹的哪出啊？”
萧厉思索片刻后道：“或许是想渔翁得利。”
宋钦、郑虎二人相视一眼，具是一
惊，但想打南梁的联军里，南陈和北魏本就不对付，无需萧厉多说，心下对当前的形势已有了眉目。
半刻钟后，斥侯再次来报：“劫粮的魏军被裴军彻底围死了，山上的伏军依旧没动。”
这次郑虎不敢冒进了，先前斥侯探魏军过五里湾的人数，就已不下万人，现在他们同裴军绞着，山上又还藏着支想等他们斗得两败俱伤再来收拾残局的伏军，他们这三千人杀过去，也就是给人塞牙缝的份。
他看向萧厉：“二哥，咱们怎么办？”
萧厉没有回答他，而是继续问那斥侯：“过关门峡的裴军有多少人？”
斥侯答：“夜色太沉了，看不清，但裴军的队伍一直延升到峡口外，想来应有四五万人。”
四五万人？
宋钦听到这数字不禁暗自心惊，只觉今夜劫粮的那支魏军应是回天无望了。
萧厉却还在问：“山上埋伏的是陈军还是梁军？”
“小的不知，山上太黑了，那支伏军又没打旗，探子们怕被发现，不敢靠太近。”
见再问不出什么，萧厉才一挥手示意那名斥侯退了下去。
宋钦看出了点什么，问萧厉：“你想救人？”
萧厉盯着下方谷底交战的火光处，说：“想置南境魏军于死地的，肯定有南陈的人，我要魏岐山一个人情。”
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粮车燃起的火光驱散了百米内的夜色，也照清了野地里倒伏的尸首和粘稠血水。
袁放头上的头盔在先前的激战中不知掉落至了何处，脸上糊满血迹和尘泥，拄枪立在已经断气的副将身旁，字字泣血般厉吼：“援军呢？窦建良！你个猪狗不如的畜生！”
窦建良正是此次负责伏击的陈军主将。
伴着袁放那一声嘶吼，又有数名魏军将士被长矛刺倒在地。
一裴军小卒欲偷袭不设防的袁放，被离袁放最近的一名亲兵及时砍倒，但这些裴军的小卒就跟炸了窝的黑蚁一般，根本杀不尽，杀不绝。
鏖战至此时，魏军从上到下都已精疲力尽，那名亲兵救下袁放后，刚说出一句“将军小心”，就被冲上来的数名裴军小卒以长矛戳着胸腹退行数步，以至矛尖最后血淋淋地穿透整个背部，最后口吐鲜血睁眼而亡。
亲眼目睹了同伴死亡的另一名亲卫，已力竭到挥刀替同伴报仇的力气都没有，只对着袁放哭道：“将军，我们杀不出去了。”
袁放悲恸到了极致，一把扯散头顶摇摇欲坠的将军髻，手挽长枪双目通红地凄吼一声，直取那几名小卒项上人头。！
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