综上所述，现在黑崎歌希与萩原研二并行踏上了回家的路。
松田阵平之前因为「地震」、回了班里查看窗台上花花草草的情况，结果发现有两个花盆掉落摔碎，这会儿还没有收拾完。
本来萩原也要去帮忙，还想拉着黑崎歌希一起。但在听说好友要给人带路去哪里之后，松田就非常自觉且大度地摆手赶了人。
于是成了现在这样。
黑崎歌希刚给家里打过电话，说自己会晚一点回家，对面的声音是低沉的猫声，她想象了一下黑猫趴在固定电话边上、用软乎乎的肉垫戳接听键的场景，好像还怪可爱的。
实际上这算是她第一次与同学一起并肩走在放学路上，眼看周围来来往往的学生们一个个兴高采烈的模样，自己也有点融入其中的感觉。
而且走在她身边的人是与她完全不同类型的引人注目，就……好像隐约还有一点情侣的氛围？
不不不，不可能，绝对不可能！她可是要把毕生都奉献给保护世界和平这项高尚事业的！无论是作为灭却师还是死神，就算是失去灵力的普通人，她的一生一定也都在惩奸除恶或救死扶伤！
再说自从他们离开学校，他可是一句话都没有跟她说过，没有调节气氛似的主动寻找话题，没有试图打听她寻找那家汽车修理店的理由，也没有问她打电话的对象是谁——那定然不会是因为与异性同行而害羞，多半是因为她之前表现出的抗拒态度。
……可即便这么说，在被那么直白地说「喜欢」之后，她总不能回复说「既然你这么喜欢我的头发我就送你两根做纪念」吧？
在经过野猫聚集地的时候，黑崎歌希放满了脚步，而身旁的少年也配合地降低速度，跟她一起向里面看去。
只不过他看的是庭院里注意到他们、逐渐聚集过来的猫，而她看的是房顶上被锁链缠绕禁锢于此、周身的灵场混乱不堪、距离堕落成虚似乎只有一步之遥的地缚灵。
被猫猫拦了路，黑崎歌希停下脚步，突然开口：“这里发生的案件，你有听说过吗？”
萩原研二愣了一下，接着点了点头：“听说过一点，但不是特别清楚，黑崎酱有兴趣吗？”
她没有回答问题，只是径直说了下去：“大约十年前的六月末，住在这栋公寓的六户共十人，一夜之间全部被杀害。凶手的犯案手法十分残忍，使用了包括菜刀、剪刀、烟灰缸、折叠椅在内的多种凶器。”
“原来是这样的案件……”
黑崎歌希扭头看了他一眼，脸上露出一点不知该说是遗憾还是怜悯的表情：“在那之前三天，一名刚从国外毕业回来、暂时来住在这栋公寓里的朋友家落脚、顺便发放结婚请帖的年轻女性，在清晨时分拖着行李箱来到公寓外时，发现一名因为疾病倒下多时的高中生年纪的女孩。”
萩原愣了一下，一时间没有明白这前后两件事有什么关系。
但黑崎歌希难得主动跟他说这么长一段话，就算只是讲故事，他想自己也不该在中途打断。
于是她继续说了下去——
“虽然她当时立刻叫了救护车，但已经太晚了。那女孩在她到来之前一个小时就已经失去呼吸。”
“这是她第一次目睹生命逝去，遗憾之余也觉得抗拒，所以没去关注后续。”
“她不知道那女孩的名字，没见到那女孩的家人，也不知道女孩为什么会深夜跑到这附近、又为什么会倒下去。”
“她以为自己会逐渐忘记这件事，可三天之后，一个伪装成快递员的男人敲开了房门，一边咒骂着「害死我女儿的混蛋们」，一边用不知道从哪里拿来的扳手打碎了她的脑袋。”
听到这里，萩原已经完全懂了。
“这是警方的调查结果吗？”
可是他明明记得这个案件还是待解决状态——
身旁的女孩摇了摇头，语调平凡：“如果警方知道这件事，怎么可能十年还没有抓到犯人。”
“那这是——”
“只是分享一下刚编的故事而已。”
黑崎歌希蹲下去，依次揉了揉凑到脚边的猫猫脑袋，再绕开它们重新迈开脚步。
随后经过的独栋房屋门牌上写着萩原，她之前就注意到了。
果不其然，刚从她的故事中反应过来、却似乎不觉得自己被愚弄的少年自然地指了指那个门牌，介绍道：“这是我家。”
接着又指了指二楼侧面的窗户：“那是我的房间。”
就是对着废弃公寓方向的窗户吗？
黑崎歌希点了下头，没再说话。
于是两个人之间的气氛又恢复到刚离开学校时那样。
先前她讲的当然不止是编造的故事而已。
故事的亲历者已经被困在噩梦中十年，因住在101号房而死在最初、前不久才继承了这栋作为「父母的遗产」的公寓的女大学生，在看见自己血肉模糊的尸体后，又亲眼目睹了熟悉的邻居兼房客们被残忍杀害——那成为了将她困囿于此的锁链。
那女孩在死后三个月、才从同样没有去往另一个世界的幽灵——也就是先前故事的主角口中，听说了自己莫名其妙被杀害的理由。
她不觉得对方叫救护车后向医院方留下名字和住址的举动做错了什么，同样也不觉得自己做错了什么，她和邻居们只是在深夜熟睡的时间里、没有发现需要帮助的人，为什么就非死不可呢？
而在那之后不久，她又见证了一位邻居的灵魂因越发绝望而堕落成虚，在袭击吞噬了几个周围的灵魂后被死神斩杀的场景。
黑崎歌希想象不到作为地缚灵的十年间，那女孩承受了怎样的痛苦，她将过往经历的全部牢牢锁在脑海中，对犯人被逮捕判刑这件事满怀期待。可随着时间流逝，期望一点一点变成绝望，自己却始终无法解脱。
而现在，初来乍到的代理死神即将查明事件真相，让她安然上路——
一股裹挟着不详灵压的风，忽然从黑崎歌希的侧面席卷而来，伴随着明显的快速移动。
等一下，那个方向，这该不会是——
黑崎歌希呼吸一滞，瞳孔颤动起来。
是她晚了一步吗？
那个地缚灵……竟然就在即将得到等待许久的结果的此刻，堕落为虚了吗？
“不妙……”她低声呢喃着，迈开腿冲了出去。
是不是在遇见地缚灵那天，就将对方魂葬会比较好？
这个念头在黑崎歌希的脑海中盘旋起来。
顾及到身旁的普通人，她并没有使用瞬步或是飞镰脚，只是尽可能加快速度，向着那阵灵压行进的方向冲去，好在距离并不算远，跑过一个路口、再经过前边的转角应该就能看到——
萩原研二也慢一步地跟了上去。
他没来得及去想黑崎歌希忽然加速冲刺的理由，只会是发自内心地感慨自己的体能竟然比同龄的女孩差了那么多。
几百米的路程，在他大口喘着气、在目的地汽车修理店门口停下脚步时，先他到达的黑崎歌希却是背脊挺得笔直、毫无疲惫之感的样子。
十几秒后他平复了一点呼吸、抬起头，接着震惊地瞪圆了眼睛。
他想象不到、也无法理解，为什么店里乱得像是台风过境，为什么地上会倒着几个昏迷的客人，为什么他做兼职的店铺老板，会带着那样惊恐的表情浮在半空中，像是被一只无形的手禁锢住了。
他只能愣愣地看着向他的身前移动几步、将他完全挡在身后的橘发女孩纤细的背影，望见她抬起手腕露出精致的银色吊坠，又听她冷冷地对着空无一人的虚空说“你还在等什么”。
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