芽春垂着头端着托盘，并未察觉上首那人的视线，待她将汤盅放在书案旁的小几上时，含笑道：“皇上，夜深了，才人怕您夜间劳累，特意亲手做了鱼丸汤，待您劳累时饮用。”
殷另动作一顿，目光从侍女身上移开，随之落到那盏汤上。“这么晚了，她做什么汤。”还不如好好歇息。
芽春忙道： “才人做完就去歇息了，特意命奴婢告诉您，以免您担心。”殷另这才道： “给朕呈面前来。”
芽春应是，又将托盘端起，把汤盅放到了皇上面前。
殷另掀开盖子，汤盅内汤水清亮，白色的鱼丸旁堆簇着一棵棵小青菜，还配了点胡萝卜丝点缀，瞧上去确实不错。
圣上的书房不得随意进入，芽春见状要退下，一会儿等皇上用完后再进来取走汤盅，但她刚刚抬脚，便听殷另道： “候着。”
芽春只得先拿着托盘等在一旁。
殷另抬起手，用白瓷汤勺推开鱼丸旁的青菜，舀了一颗，缓缓送入口中。
吃完后，他拿了块帕子，不急不缓地吐出一片鱼鳞来。
芽春面露尴尬，正想上前解释两句，却见皇上又继续舀了另一颗丸子。
不多时，汤盅里本就不多的几颗鱼丸便被吃完了，青菜也被用完了，连汤都被喝了个一干二净，一滴都没剩下。
芽春喜笑颜开，正要上前收拾，却见皇上摆摆手道： “等等。”
他揩尽手指，身子靠在木椅上，复又抬头，重新望向面前的侍女，目光锐利如箭： "朕，有话问你。"
被那样的视线一瞧，芽春当时就有些心慌，她忙跪下磕了两个头，又拜伏在地上，听男人询问。
"在倒卖河沙的那村子，朕有一次，碰见你端了药碗给周窈窈。"
完了，皇上知道了。
芽春闻言，整个身子已经弓在了一起，冷汗涔涔，不过她还是尽力平静下来，想着周窈窈先前所交代的话，强撑着道：“回皇上，奴婢记得此事，那几日才人痔疮犯了，奴婢给才人送上的是痔疮药。"
殷另冷笑一声，冷声道： "那，真的是痔疮药吗?"
芽春狠狠掐了自己一把，感觉到裙下的腿肉都渗出了血
，强烈的疼痛让她能够短暂克制内心的恐惧。
她垂着头，肯定道： “皇上，那确实是痔疮药。”
殷另定定地看着她，等芽春支撑不住，身子微微晃悠时，他才又道： “你说谎。”
他并不想怀疑芽春，芽春对于周窈窈，就如顺德对于他，更何况先前几轮次的调查，芽春从未出过问题，完全可以算得上忠仆。
他一直不怎么满意芽春，觉得她性子有些咋呼，也不甚聪明，更不会武功，但是看在她忠心，周窈窈又喜欢的份上，还是让她一直待在了周窈窈身边。
可今日，她表现的完全不像她的性子那般，反倒有些与平日不一样的沉稳。
"奴婢，奴婢没有说谎，奴婢说的句句属实!"
芽春慌乱起来，忙给殷另磕头，一下重过一下。
殷另微微阖眼，极力压制自己的怒气： “朕已经派人去村子查了，你所熬得药的药渣，无论如何朕都会命人找到，你还要继续嘴硬吗?"
芽春听到这话，脑袋里“轰”的一声，知道再坚持下去也无用，颓然地歪倒了身子。“老实交代，朕留你全尸。”
芽春苦笑，沉默片刻，随即咬咬牙，下定决心道： “是奴婢自己给娘娘下的药，娘娘不知，只当是她用的痔疮药。"
“还不说实话!”
话音未落，一只狼毫就顺着芽春的脸颊飞过，直直地没入了她身后的木门中。
芽春觉得脸颊一痛，忍不住伸手去摸，摸到一片湿润时才恍然明白，脸颊上已被那飞过的毛笔，割出了一道伤口。
“奴婢真的说的是实话啊，皇上，就是奴婢本人给娘娘换的药。”芽春忍着疼道，无论如何，她都不能说是周窈窈命她换的药。
她从小在宫里长大，从来来往往无数的宫女嬷嬷口中听惯了薄情君王，今日宠爱如命，明日便翻脸不认人，不但可以杀掉曾经的枕边人，甚至连自己的亲生骨肉都不放过。
要是让他知晓才人自己避子，才人以后的路……可想而知。
殷劣见状，唤道： "顺德。"
几乎是在瞬间，顺德打开门进来，疾步上前时瞥了一眼瘫在地上的芽春，连忙朝殷另道： “皇上，您有何吩咐。”
"她既然不想说实话，那便不说了吧。"
殷劣面色冷凝，声音毫无起伏，冰冷地像一把刀： “查一查，她入宫前，家中还有什么亲人，入宫后，与哪些宫女太监常在一处。"
芽春猛地抬头，凄声喊叫： "皇上!"
殷另置若罔闻，眉眼间的怒气已经散去，看不出分毫情绪： “通通，杀。”
顺德低声应是，正要往出退时，被芽春一把抓住了脚腕： “顺德公公，您别去，您别去，奴婢求
您。"
顺德长叹一声，俯下身子，一点点扒开芽春的手： “芽春，你既然做出了这事，也早就该想到后果。"
眼看着自己的指尖一点点离开顺德的脚腕，芽春的脑袋已经昏昏沉沉，情绪也已到了崩溃边缘。
眼看顺德就要出屋去传达皇上的杀令时，芽春深吸了一口气，惨然一笑，用力朝上首的男人磕了两个头， “砰砰砰”,一下比一下重，不过第二下，她额头上已有血痕渗出。
"皇上，奴婢说实话，求您，不要追究旁人了。"
殷劣没有立时回答，待顺德已经出了屋，要转身关门时，他才缓缓道： “顺德。”
顺德立刻停住脚步，又走进来关住了门。
芽春缓缓抬头，脸上血泪混在一处： “是才人自己。”
"你胡说!"
话音未落，顺德便上前拉住了她的衣衫要把她往出拽，朝殷另道： “皇上，她已经疯了，才人为何要给自己喂避子汤?对才人哪里有半分好处?"
芽春合住双眼，没有开口。
顺德从怀中掏出块帕子想要塞到芽春嘴里，却被男人制止： “让她继续说，朕想听听，她是如何同你说的。”
顺德愕然：“皇上。”
他抬头去望上首的男人，但殷另靠在椅背上，整个人都隐在灯火的阴影中，瞧不分明。
芽春眼神发直，也顾不得去擦脸上的血泪： “奴婢也不知道才人为何要这么做，才人并未明说，但奴婢瞧得出来，才人是不得已而为之，她有她的无奈之处。"
屋中沉寂下来，顺德
甚至不敢抬手去擦拭自己额角的汗。明明还未进冬季，可眼下这屋中的风雪，比冬季时也不逊色。许久许久后，顺德才听见上首的男人道： “顺德，把人带下去。”这是先不杀了。
顺德想从那声音当中听出一分情绪来，可无论是愤怒还是不甘，抑或是别的什么情绪，其中都没包含。
皇上似乎很是平静，平静地已经超越了他平日的平静。
顺德只能先应是，将芽春带下去，让随行的太医给她医治伤口。
待屋中所有闲杂人等都离去后，殷另的目光才重新落在了他面前还没来得及被收走的汤盅之上。居然是她自己。
她为何要这么做?
不过仔细想来，她似乎确实对孩子没有表现过期待，每次太医给她号脉时，她都只是随意问问，就连今日袁大夫给她诊治时，也是那般平稳的情绪，没有太多的失望。
是他失望，所以以为她失望，故而没有留意到她的情绪。“砰”的一声，有什么重物落到了地上。
殷另把面前的汤盅打翻在地，眼看着那汤盅碎掉，溅起了满地瓷片。可他心中却没有痛快丝毫。
顺德听见动静，开门想进来收拾碎瓷，却被殷另制止： “不必。”顺德微怔，随即又退了出去。
许久后，殷另虚虚地扶了一把书案，准备起身。
好巧不巧的，他的指尖碰到了适才吐出来的那几块鱼鳞。
汤的味道并不好，远不及其他给他送过吃食的宫妃手艺，关键还笨手笨脚的，居然还能把鱼鳞弄进鱼丸里。
殷劣没再看那鱼鳞，缓步抬脚，走了出去。夜里安安静静的，有两个禁军守在并不长的走廊中，见他走来，行了一礼。
殷另微微颔首，到了他要进去的那盏门前，推门而入。
屋中漆黑一片，有一道绵软而匀长的呼吸声在角落里轻响。殷另朝那个角落走了过去。
也是奇怪，习武之人目明，平日他就着窗外的一点点月光都能瞧清楚她脸颊上的点点细小绒毛，今日却怎么都看不分明，连她的面容都模糊着。
殷另顿了顿，点了一盏灯。
灯火亮起的瞬间，露出的那张小脸上柳眉微微蹙了一下。不过她并没有醒来，只是拉过身上的被褥，无意识的盖住自己的脸。
她拉被褥时，细嫩的手指上有几片不正常的红肿，指尖还有几个小红眼。男人站在原地立了许久，终于，还是抬步靠近了榻边。