天色已暗，蓝月当空，城中篝火燃起的烟气朦胧了星夜。城中的防御工事仍在进行。阿余看到每隔二十余步就有一灶一锅，往来有军士在分装干粮袋子。城外壕沟里吆喝声不断，他从女墙上往下望去，可见众人正在拓宽护城河，挖出的泥土被单轮推车运走，与木柴、茅草等物放置在一起，有人熬煮什么。城墙内每个转角有之前公子开明修筑的高楼，俏如来令人将转射的机车运送过去，又下令城上百步建起一楼，各处堆积礌石和蒺蔾。
城墙外竖起柴抟，外围涂抹上熬煮的黏土和厚泥。阿余不愿打扰俏如来，却也实在忍不住发问：“俏如来先生，这些是做什么用的？”
俏如来将手中缝制一半的战袍放在膝头，解释道：“这是加固城墙的方法，而且如果敌人用箭弩，外面的厚泥可以提供缓冲，加强防御。”
俏如来登上城墙，等军士前来。他片刻也不忍耽搁，坐在女墙中取出一件战袍缝制。他坐在蓝月中，随着他阐缓的动作，银白月华如流水般倾泻在他的雪色袈裟上，阿余看得有些痴，半晌才回过神，怔怔道：“先生知道的事情真多。”
“非攻与守城之道，墨家有典籍，先师讲过一些，跟着家父也看了不少。”俏如来镀银的柔软发丝被夜风轻拂着。
“我听过的，兼爱非攻，尚贤尚同……”阿余一一数道。
“阿余，你认为哪一点是墨家的核心呢？”俏如来设问，又低下头缝补战袍。
“是兼爱吧。”阿余回答。
“是非攻，”俏如来说，“墨家的先人是手工艺者，生于战朝，深知战乱对百姓的伤害。墨家的想法很务实，就是平息战乱，为此需要兼相爱，交相利。而为了实施这一理想，墨家成为了严密的组织，继而需要尚贤尚同。”
“这样严密的组织，战力非凡，如果秉持初心，就是维护和平的一股善良的力量。但一旦其变质，那其自身反而会成为最恐怖的杀戮军团。如果为了维护和平，反而要进攻他人，那这究竟是维护和平还是侵略呢？墨家是维护九界和平的组织还是祸乱源头呢？所以，非攻是约束墨家的绳矩，让其不要变质。”
阿余相信俏如来的话，但是也产生了困惑：“但是假如知道对方不怀好意，要攻打自己，那假如能提前出兵阻止战火，这样不好吗？”
“大风起于青萍之末，若是能提前察觉端倪，在战前就弥平战火那是最好的，正如战朝时墨家先人不远千里从宋国赶到楚国，与鲁家友人的那一场攻守推演，阻止了楚王伐宋之心。在中原我曾遇到阴谋家，但只因他还未真正犯罪，所以我没有对他出手，结果步步落后，疲于奔命，牺牲了很多人。后来在海境，我的一位师叔知晓战事已无法避免，于是选择亲手推进，力图用最少的牺牲换来本该血流成河的变革，”俏如来缝好最后一针，用手指挽断了金丝线，将战袍抖了抖，递给阿余，“如何取舍，如何在这种取舍中保持初衷……你会面对很多的质疑，包括自我的质疑——自己是不是做人失败？”
“先生，这是？”阿余接过战袍，提起来发现正合身。
“这是用海境的无根水以及鲛绡为材质，经废字流打造的战袍，具有防火的功效。我按着你的身材修改了下，阿余，你穿上试试看？”俏如来站起身，端详他。
“这么贵重，我不能……”
“保重自己，才能实现抱负。”俏如来沉静道。
他的眼神中，似乎包含了许多阿余尚看不明白的期许。阿余妥协地将战袍披上，兜帽拉起，全身有种冰冰凉凉的舒服触感。
“大小正合适，看来我做裁缝的手艺还不坏。”俏如来打趣道。
原来俏如来先生也会开玩笑的，阿余心中涌起一股暖流。他心目中的师父，就是这个模样，只是俏如来不让他拜师，他也只好忍住那一声“师父”。
这时军士来了，走在最前的守将并非公子开明，而是网中人。
俏如来看到他的那一刻表情只是微微变化，很快就神色自然道：“帝尊令妖神将与俏如来守城吗？”
网中人只点了下头，余光瞥着城内外的防御工事，道：“可以。”
“那俏如来有几句话想单独和妖神将说，不知可否方便？”俏如来待人总是彬彬有礼。
网中人迟疑地看他，须臾转身飞上城墙西南角监视敌情的高楼。
“俏如来先生……”阿余总有些怕这妖魔，不禁拉住了他的衣袂。
“没事的，阿余你先去吃饭吧。”俏如来拍拍他的手。
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网中人抱臂看着俏如来一步步走上高楼，问道：“你有什么想说的？”
俏如来敛衣而立，不疾不徐道：“戮世摩罗留下妖神将，是我意料之中。毕竟妖神将有火属功体，对镇魔关城一战大有助益。”
听他提到“火属功体”，网中人心生警惕，质问道：“你此话何意？”
俏如来竟点了点头：“就是妖神将想的那个意思，戮世摩罗的算盘我很清楚。他企图将凶岳疆朝重兵引入城中，放火烧城，全部焚杀。城中留守的是木魅挑选的兵将，想来是他认为的可疑之人，正可一并收拾。”
面前这个人类青年面目柔和，却一点也不输气势，倒也不愧是臭小子的兄长，网中人心中暗想。
“你认为戮世摩罗不信任你？”网中人对他的话不予置评，反问道。
“这一点我从铁窟山城回来时已经试探过了。修罗国度有四皇子的细作，但四皇子知晓银燕在魔世这样隐秘的事，却不知晓银燕的能为，这一点太过可疑，这名细作透露的信息都是戮世摩罗允许对方知晓的，所以我推测这名细作或许正是他派出的。我用寻求解药这样的条件试探，四皇子取得了解药，按理说戮世摩罗应能抓出细作，但他却无动作……”俏如来剖析道，“结合毒药的植物属性，留守的妖魔，和妖神将你刚才的态度，这名细作应当就是木魅了。”
网中人深吸口气，“你想做什么？”
“戮世摩罗这样的算计，是建立在幽暗联盟不出手或者一同攻入城的前提。魔世三足鼎立，幽暗联盟一直是双方力图结盟的对象，应龙师在时，胜絃主不会与凶岳疆朝结盟，但如今凶岳疆朝易主，这一点便可动摇。”俏如来道。
“你说幽暗联盟会坐收渔翁之利？”网中人道。
“战场瞬息万变，每个人都会根据情况作出最有利的选择。”俏如来却不明说。
“不必做空洞的威胁，俏如来，说出你的目的。”网中人周围的空气忽然干燥起来，不时闪过火星。
“镇魔关城这一战本质为拖延，为了给戮世摩罗攻下防守空虚的铁窟山城与应龙关争取时间。留守的士兵并非皆是叛徒，仍有忠心之士，城中也还有诸多不肯迁移的军属百姓。俏如来希望妖神将全力协助，势必不能让敌人破城入关！”俏如来斩钉截铁道。
网中人沉默有顷，斟酌他的要求与戮世摩罗的命令是否相悖。
“可以。”网中人最后道。
“多谢，”俏如来仍是礼数周到地微微欠身致意，又道，“俏如来还有一个请求。”
网中人意外地未感到不耐，问：“什么事？”他虽对戮世摩罗说过，不会帮他救俏如来，但如果俏如来本人开口，那就算另一码事，他如此思忖时，俏如来开口道：
“倘若关城当真失守……”他垂下眼睫，动容道，“请妖神将带阿余离开。”
网中人耸然一惊，深感人类的想法总是出乎他的意料。那少年只是无关痛痒的人，需要这般特别交代吗。
“我为何要救他？”
“因为应龙师还未死，他是诛龙的关键。”俏如来沉声道。
“你知晓欺骗网中人的下场。”
“生长在魔世的人类，妖神将认为我为何会将他带在身边呢。一场战场绝不会只有一个目的，一个人也绝不会只有一种用途。”俏如来道。
“很冷酷的说辞，但你的眼神暴露你了，你很关心他。”网中人冷冷道。
“是，我很关心他，”俏如来柔声道，“因为他是我的徒弟。”
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