他们再度启程后，那名宦官依旧随行，在他们停歇的驿馆不远不近跟着，除了盯梢之外，再无旁的举动。卢辰钊便也不再搭理，只由着他去，待到了齐州边界，那人又神出鬼没消失不见了。
转过年来，书院比去年要肃重很多，就算下了课也鲜少听到说笑声，每个人都忙着复习课业，收敛了往日的肆意张扬，专心准备秋日的考试。便连卢辰瑞也像长大了一岁，浑身换了层皮一般，至少能在书堂内坐上两个时辰，面对先生的点拨，再不是嘻哈应付的模样，也跟着几位兄长苦读研习，但他荒唐了数年，此时就算耐下心来也觉得疲惫吃力，不堪重负。
上元节后，父亲告诉他，兄长为了保护自己已然上书朝廷，接受封赏留京受官。其实若要按公府规矩去挑人选，他是理所当然该被推出去的。四房式微，他成绩又弱，在几个兄弟之间是最无用的存在。他去京城，就算陛下借此钳制，至少公府不会太过被动，因为他没那么重要。日后就算死了，只要公府好，那便成了。
其实卢辰瑞一直都明白，身为卢家人，肩上抗的从来不只是自己。
历代镇国公都会强调一荣俱荣，一损俱损。卢家人勤力同心，一致对外，这才有了百年不倒，根基永固，
他一直以为自己会是被牺牲的一个，但没想到兄长替他去了，这让他自惭形秽，羞愧不已，就算再混账也不敢继续玩乐。
李幼白的手半月后拆掉纱布，但仍不敢用力，只翻书查阅，小心等着筋骨悉数稳健后，才捏笔试着去写字。歇了一个月的手，到底生疏了不少，笔尖刚落下，便觉那字虽隽秀但少了一分力道。
旁人兴许不觉得有什么，但她对自己的水平太过清楚，故而看着那字，心里有些急躁。
夜里掌灯默书，背了五篇文后，又提笔练字。卢辰钊来到春锦阁，便看到楹窗上她坚毅执着的剪影，一动不动，像是一尊雕像。他在院里站了有一刻钟，那人影便坐在灯前一刻钟，只看着手臂微微挪动，连口水都不曾喝。
莲池跟在后头，见他用那种痴迷的眼神望向楹窗处，不禁又是一通暗叹。“明日你去库房找活血化瘀的药来，拿给李娘子。”
"是。"
李幼白迟迟不停笔，卢辰钊走上台阶叩门，半青出来。“世子爷，你怎么来了?”
这丫头总是一副傻乎乎的模样，瞪着俩大眼
看的人烦，就像对面的人有不良居心，故而连两只手都扒在门框，一丝缝隙也不留。
卢辰钊蹙眉： “我找你们娘子说句话。”
"可是太晚了啊，世子爷想说什么话，奴婢帮着转达?"
莲池倒吸了口气，这丫头真没眼力劲儿，忙上前凑过头，冲半青使了个眼色道： “主子的事儿，你听去了不好!"
半青怔愣了会儿，回头看屏风后那道人影，李幼白搁笔起身，绕了出来。
"卢世子有何吩咐?"她却是站在半青身后，没打算将人请进门去。
卢辰钊不大高兴，背着手居高临下看她： “也没什么事，只是过来瞧瞧，你那双手别累着，小心适得其反。"
"嗯，我知道了。"
李幼白乖乖点了点头，温润的眼睛像是盛着一汪泉水，平静而又耐心的看向卢辰钊。夜色凉淡，薄雾般的光投落下来，使得她周身笼着薄薄的纱幔一样。又像流水，缓缓倾斜，她乌黑的发梢，光洁的额头，白皙干净的小脸，一寸寸，连带唇上都染了层异样，她伸舌舔了舔唇。
卢辰钊心口倏地一滞，转过头，佯装无恙地咳了声： “我既答应了你母亲，便要照顾你周全，省的日后落下病根，写不了字，受人埋怨。"
李幼白皱眉： "卢世子放心，就算我手废了，也不会冤枉别人。"
卢辰钊：..
莲池：!!!世子爷你这张嘴，到底会不会说话!
莲池上前一步，陪着笑解释道： "方才世子爷还特意嘱咐，叫我明日去库房跟方嬷嬷讨活血化瘀的好药，千叮万嘱要交到娘子手上，便是担心娘子只顾着写字忘了休息，累坏了自己个儿。"
卢辰钊瞥他一眼，还未说话，莲池又道：: "世子爷待旁人，可从未如此用心呐!"李幼白转过头，颇为意外地打量卢辰钊。
卢辰钊神情僵硬，心脏却砰砰砰地激烈跳动，跳的他心慌意乱脚步虚浮，像是吃醉酒的人，有那么几分不真实，像在梦中。
"李娘子，我们世子爷…"
“莲池，去后院把马厩刷了!”极其冷淡克制的语气，卢辰钊面不
改色，连头都没偏，风袭来，吹着他颀长修挺的身体，衣袍拂起又落下，他的手蜷了蜷，按捺住想提步就走的冲动。
“世子爷，可是我…”莲池委屈。
“再多嘴便把每一匹马都重新刷一遍!”“是。”莲池灰溜溜的走了。
他想，世子爷脸皮未免太薄，这才哪跟哪，就羞恼成这模样。既关心别人，又不肯叫人知道，藏着掖着迟早被别人捷足先登，年轻小姑娘，谁不喜欢嘴巴甜的郎君。
可怜他一片好心，世子也熟视无睹。
卢辰钊站在原地，寸步未移动，眼睛盯着李幼白，脑子里快速掠过各种应对招数，但又被自己依次否定。
他不能走，走了算什么，落荒而逃?岂不正好坐实了莲池说的话?他的奴才，说错话便也是他的责任，他有义务找补回来，省的叫人生出臆想。
当他还在绞尽脑汁苦思冥想时，李幼白忽然侧脸冲他微微弯起唇角。
他一愣，脑子里便又什么都不剩了。
"卢世子，你是不是想说，让我不要自作多情，莲池的话都是误会，其实你根本不是这么想的。我既然身处公府，衣食药物不会短缺，你是出于世子爷的身份，无关其他。对不对?"
卢辰钊看着她狡黠聪慧的眼睛，忽然间改了主意，他的心思，岂是一个小娘子能猜透的?
“不是。”
李幼白一愣，便听他郑重开口： “明日下午书院休息，你跟我去校场练习射御，记着带护腕。”说完，转身阔步离开。
李幼白动了下手腕，既如此，那今夜不能再练字了，她回屋收了纸笔，半青端来温水，抓着她的双手泡了进去，。
"姑娘，世子爷真是个怪人，明明喜欢你，又非憋着不肯承认，他真是别扭极了。"
李幼白笑，半青不知他们之间的齣器，自然也不明白卢辰钊缘何如此别扭，他的别扭可无关喜欢，只是惧怕被自己借机缠上，才一面关心一面迅速撇清干系，不叫她生出一点妄念来。
她泡着手，心无旁骛地背了第六篇文章，这才安心上床睡觉。
二月半花朝节前夕，卢诗宁和卢家其他小娘子结伴来到书院，与卢家郎君商讨祭祀花神的事，依她们的意思，是要全家一道儿出去，设行障，赏春花，曲水流
觞痛痛快快玩一场。此建议一出，众人皆赞同毕竟年后的气氛过于压抑，也太久没有休息调节过。
李幼白抱着书坐在一隅，只在卢诗宁进门时看了眼，便不太在乎地低头继续默背。读书越多，便发现自己不懂的越多，越想去了解和熟读。家学中有一间书房，是专门针对书院学生免费借阅的，李幼白很是喜欢，毕竟能省则省，且里面的书籍种类丰富，质量上乘。
一道殷红色身影过来，接着纤长玉指点了点李幼白面前的小案，她抬头，看见卢诗宁圆润染着笑意的小脸，正俯身下来，双手托了腮朝她眨眼。
"李娘子，花朝节一起去玩吧。"
她伸手夺过李幼白的书，将其合在案上， "多一日少一日影响不了成绩，且你日日都得先生们赞誉，就算耽搁几日也无妨。终归是花朝节，满城郎君娘子都要出门踏青赏花的，谁也不会闷在家里读书。"
李幼白： “我想想再做决定。”
离花朝节还有五日，她刚要拿回书，卢诗宁握着她的手央道： “去吧，你若不去，书院里其他人怎么安心?"
卢辰瑞也凑过身来，摸着后脑勺道： "小白，其实只去一日，不打紧的。"
卢辰睦跟着点头： “城里应考的学子也都出去求签，大佛寺一年当中最热闹的时候便是此时了。
卢辰泽掸了掸衣襟上的灰尘，附和： “正是如此。”李幼白与他们面面相觑。
卢辰钊站在廊柱前，他不会劝的，一群人围着李幼白，只为了说服她去大佛寺过花朝节祭花神，何其幼稚。身为公府世子，单望着这一幕便觉刺眼，更何况要他开口，他定不会说一个字。
卢诗宁忽然回头，冲他喊道： “哥，你来劝劝李娘子!”
她是铁了心要拉全家人去大佛寺，有种势不妥协的劲头，卢辰钊冷眼瞥去，并不搭理。李幼白默了瞬，终于点头： “好吧，那我也去。”众人都有所求，她不好坏人兴致。待到花朝节那日，果真是天高云淡，风和日丽。
李幼白穿了件碧色对襟襦裙，外面是广袖长裆子，半青怕大佛寺冷，遂又找出雪色薄斗篷为她穿好。两人从春锦阁来到后院，便见姹紫嫣红，薄罗衫子迎风起舞，每个人的发间都插满金钗玉簪，步摇珠翠，精美的面容下皆挂着笑意，很是赏心悦目
。
卢诗宁看到她，忍不住笑道： “你是读书读傻了，好好的节日也不知打扮自己，到底是跟我哥哥他们处久了，也把自己当成小郎君了不成?"
二房卢元月上前，挽起李幼白的手打量： “虽是简约了些，但李娘子生的白净可人，犹如出水芙蓉，自有一番风韵。"
三房卢怀梦笑，挎着四房卢慧荣的手臂歪过头去： "二姐姐说的真好，把我们的心里话全说了出
来，我第一次见到李娘子，便思来想去找不出个词来形容，二姐姐今日倒是点破了，可不就是出水芙蓉，天然雕饰嘛。"
李幼白被围在当中，玉白的脸浮上些许红晕，她不习惯被人评头论足，但知道卢家娘子只是单纯夸赞，便也笑着与她们各自福了福礼。
卢辰钊与卢辰瑞站在一块儿，他探着脑袋往姑娘堆里看，卢辰钊不动声色挡了视线，他又挪脚步，边挪边感叹： “也不知什么样的人能娶小白，她是长得俊俏，学的出挑，性格又好，谁若是娶她，祖上一定冒青烟。"
卢辰钊：冒不冒青烟他不知，但一定绿意丛生。
"好了，横竖不是你该管的事。”他拍了拍卢辰瑞的肩，说道： “父亲和四叔商量过，想让你去齐州下头的县里做个守城都尉，平素里不算忙，初一十五按时点卯就好，自然也不看那边的俸禄，也不够你打牙祭的，但胜在安稳。此事他们虽已说定，还是要看你自己的意愿。"
卢辰瑞应当等不到秋日乡试了，其实他也没打算考，肯定考不上，考出来还丢人。爹说过，正好禹城县有职缺，迟了恐叫旁人占去，遂令他抓紧准备。
“我愿意去。”他笑嘻嘻开口，干净的眼睛满是高兴， "多谢兄长为我筹谋，四郎全记在心里了。"
卢辰钊重重拍了拍他后背，随即走上马去。
大佛寺人流如织，摩肩接踵，卢辰钊与其他兄弟护着女娘往上攀爬，很快来到寺门前，许多小娘子今日也不再佩戴帷帽，画着柔美的妆容，穿上最时兴好看的衣裳，大大方方与小郎君结伴同行，此等场景随处可见。
一行人先去花神像前拜了拜，将心愿投进箱中，卢诗宁尤其虔诚，投完心愿复又跪在蒲团前，认真地叩伏下去。
回头一脸兴奋，快步跑到卢
辰钊面前，小声道： “哥哥，娘说会跟父亲提我和闵家郎君的事，等你入京后也帮我看着些，他那样好的人，别叫小娘子抢了去。"
“闵尚书的公子，你觉得他会喜欢你?”闵尚书是探花，其子与他一样自幼喜爱读书，早先萧氏打听时便都知道，闵裕文是进士之才，他这样的读书人，岂会喜欢个草包做娘子。
虽说是自己的妹妹，却也得实事求是，故而卢辰钊径直泼她凉水： “你若是求了这个，我劝你赶紧再去投点香油钱，换个心愿。"
卢诗宁一跺脚，恼道： “哥哥，你总这般扫兴。”说罢一扭头气冲冲走了。
卢辰钊瞟了眼她的去向，见有人跟随，便也不管，随即目光逡巡四下，落在独自赏花的李幼白身上，她可真会选地方，那么阴凉的一个角落，树枝上的花半开不开，故而也没人跟她去挤。
整个大佛寺，便是很难找出第二棵没开花的杏树了。
他刚要过去慰问，李幼白忽然转身低头朝着甬道走去，半青就跟在她身旁，寸步不离，两人迈出月洞门，朝着桃园走去。
今年桃花开得早，与天气暖和不无关系，后山那么大一片桃园，还未踏入便嗅到清甜的香气，粉的白的犹如花海一般，桃树下不时三五成堆，或窃窃私语，或爽朗开怀。
卢辰钊跟过去时，正好看见几个小郎君跟在李幼白身后，还有一个正面堵她的，几人年纪都不大，唇红齿白像是书生，手里各自握着桃花枝子。
李幼白还未抬头便被人塞了支桃花在怀，下意识便接过来，便见对方拱手一抱，自行做起介绍。
"娘子冒昧了，我乃齐州林氏，家中做矿石生意，自幼喜爱读书写诗，若有机会，盼与娘子坐下切磋。"
此方刚说完，又从后头冒出两个，相继递花过去，李幼白被动接下，一时间不知该作何反应，那两人又与前人一般，做文人揖后主动开口，交代了名字家世，倒是坦坦荡荡，但这种行径是李幼白初次见，也不知怎样回绝，遂犹豫了下。
"敢问娘子姓甚名谁，家住何处?"李幼白摇头： “抱歉，我不想说。”
三人受此打击，却也不罢休，又要赠送自己的贴身物件，李幼白见状，连连后退， "郎君请自重，我还有事，先走了。"
/>半青将那几个人挡在身前，李幼白借机提裙疾走，生怕走慢了便被追上，拐过门去冷不防听到一声浅笑，抬头，卢辰钊负手站在那儿，也不知看了多久的热闹。
“李娘子的桃花倒是极旺。”他目光盯着她怀里开的正好的桃花，也觉不出自己言语间的酸涩，"你都收了，便是对那几个小郎君都很满意?"
李幼白：是这个意思?
“我不大了解齐州的风土人情，原是这样的吗?”顿觉怀里桃花枝子烫手。卢辰钊笑，眼睛里却是清清冷冷： "不然呢，收了别人的花，难不成还有别的意思?"
李幼白问： "方才我见好多小娘子往你手里塞花，现在怎么一朵都没有。"
“我不喜欢，自然也就不能收下。”甚是桀骜的模样，仿佛在审视李幼白的不节制。李幼白嗯了声，道： “卢世子清高，我深感敬佩。”
"你这些花，不打算扔了?"见她要走，且还抱着那些桃花，卢辰钊蹙眉，神情颇为不解。李幼白点头： "花无罪，既然折断了，便留着回去插在花瓶里。"抬头看卢辰钊不打算让地，她诧异： “你不会连这个也要管吧?”
卢辰钊： “你一日在国公府，我一日便要看管好你的名声。你至纯，但那些小郎君未必这么想，不信你回头看，送你花的人以为你接受了花，便要给他们机会了。"
李幼白扭头，果真看见几个人站在不远处桃树下，东张西望地朝她这边看来。当即觉得面红如火，那花也似烫手山药，她忙上前一步，将那些桃花悉数塞到卢辰钊怀里，小声道： “劳烦卢世子代我处置了吧。"
说罢，提着裙子飞也似的跑了。
卢辰钊唇角微微上扬，树底下可不是方才那三人，想来她是糊涂没看清的，否则哪里会被他一通胡扯吓住。
他也是为着她好，洁身自好，省的招来不必要的烂桃花，害人害己。
如是想着，他将那桃花枝子信手一扔，脚步轻快地离开。
书院的日子在紧张有序中度过，从暖春到酷暑，转眼天气变凉，京里派来齐州监考的官员皆已陆续抵达。因着刘鸿光刘学政素与国公府相熟，便提早打了一晃，同国公爷和世子说起今年秋闱之事。
“陛下和
长公主格外重视人才选拔，此番除了我与礼部几位同僚，还有一位不日也将抵达齐州。"
刘学政喝了口茶，意味深长地看了眼。
"此人身份特殊，需得谨慎接待，我反复想过其中厉害干系，觉得还是有必要提醒你们几句。"
镇国公问： “是谁?”
刘学政瞥了眼堂外，道： “当今三皇子，燕王殿下。”