那天晚上杰森一直奔走到凌晨三点。
小丑出逃的消息根本瞒不住，就连黑面具跟企鹅的地盘争执都暂时消停了，整条街比平时还要静悄悄，只有码头的工作人员、餐厅后厨跟二十四小时便利店。
最后收集到的信息也有限，但杰森仍然发现好几个孩子都是在犯罪巷靠近Bwery的地带消失的，越南餐厅不过是其中一个点。
这样打探消息只能算开始，他还需要查监控，因为能问到的仅是其他人最后一次看见那些孩子的地方，犯罪巷的很多小孩本来就没有人管，不排除他们是在其他地方遇害的可能。
杰森需要知道这些孩子到底被送去了哪，除了布莱克以外到底有多少人参与，藏匿地到底有多少看守，武/装程度如何。布莱克是黑面具的手下，意味着守卫也都是黑面具的人，所以从潜入到袭击到安全送走里面的孩子都需要一套详细的计划。
他的思绪像暴风一样运转，需要做的事在脑海里列出一长条清单，罗宾时期被蝙蝠侠刻进骨头的本能让他不断模拟可能发生的情况，以至于都没注意自己是什么时候回到了公寓。直到一阵香味传来，肚子突然大声地叫唤。
杰森回过神，发现窗沿上多了一个打包盒，上面被人用马克笔大写，‘YOU OWE ME KID*。’
长长的清单在中途断掉。
杰森再三确认自己没有看错，然后捧腹大笑。
饱餐一顿后倒在床上就昏睡，第二天闹钟被吵醒就去上课，下了课就筹备行动计划、读课程要求的书、写论文，晚上戴上面具套上兜帽，外出调查。
哥谭大学排名虽然不怎么样但也不是完全不需要学习，更何况杰森的计划是三年毕业，所以这个学期足足上了七门课。四门专业课都跟文学相关，要读的书一共有几十本，更别说有动作快的教授已经开始给出论文题目。
剩下的几天都在忙碌中一闪而过，丧钟一直都没有出现。
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【嘿杰森，下周二就是演讲了，我觉得正好在周末一起准备一下，你什么时候有空】
杰森十五分钟前才下课，正抱着书回到公寓，他低头拿出手机边查看小组同学的消息边开门，却在进门的那一瞬间察觉到不对。抬头，果然丧钟抱臂靠在他的窗户边，身上是全套装备——黑橘护甲面罩双刀n' all that——有血从他的皮质手套跟袖口间滴下来，地上已经堆积了一小滩红色。
杰森不认为这是斯莱德的血，大概率是哪些不巧成为丧钟任务目标的倒霉蛋。
但这不是重点，重点是——
“我昨天才擦的地板！”
丧钟被逗得哼了一声。
“不，我认真的，你现在去厨房洗手池把血弄干净！”杰森忘记了短信，甩下背包跟书匆匆赶到窗边。他将斯莱德推开，拿起咖啡桌上的抽纸擦拭地上的血。血看起来已经有一段时间，边缘部分已经干了，纸擦过去拉出一长条红色的印记跟清晰的一圈红线。
他咒骂，立刻抽出更多的纸又从咖啡桌下的急救箱里拿出双氧水。
“我不在乎你自己怎么糟蹋你的安全屋，但这里是我的公寓，所以你——”
斯莱德感兴趣的声音打断他，“你在读《悲惨世界》？”
杰森抬头，发现雇佣兵不知何时摘掉面罩跟手套，露出银色短发跟修剪整齐的胡须，袖口也被挽了起来。那双满是枪茧、让他曾愉快得脚趾蜷曲的手正拿着杰森文学课正在讨论的《悲惨世界》，足足五六百页的大部头smehw被那只大手衬托得小巧。
“我在上的课是要分析1950年到现代文学的演变，悲惨世界是一九六几年出版的代表性文学，所以，yea，我要读。”
他木着脸补充，“虽然我暂时不理解为什么有一本书会花八十页的内容描述一个教堂的长相。”
“你在上大学？”冰蓝的独眼看向他。
“I mean，yea？”杰森顿了一下，“等等，你不知道我在哥谭大学读文学？？”
“你的专业是文学？”斯莱德挑起一边眉毛。
“嘿，这什么表情？！”杰森抗议，“我看起来难道不像读文学的人？”
斯莱德毫无起伏地回答，“不如说你们家看起来不像是能出大学生的家庭。我打赌韦恩在你开学的第一天感动得痛哭流涕。”
杰森仰头大笑。
“所以，你真的不知道我在上大学？”
“你为什么觉得我会知道？”
“因为我们已经当cnvenient fuck buddies将近两年，就算布鲁斯有隐藏我的信息丧钟也一定能找到？”
“Fuck buddies，exactly*.你不是义警而且再三声名不想参与进任何相关的事情，即便是我也不觉得有调查所有床伴的必要。”
听起来也有道理。
“也对。”
斯莱德将书放下来，那一瞬间即便姿态没变杰森却明显感觉到丧钟的回归。“我调查了你提供的那些地方。”
脊背瞬间挺直，杰森立刻打开电脑调出资料，“如何？”
斯莱德递给他一个硬盘。
果不其然，就算越南餐厅本身没问题，它附近对面的一家保龄球馆却明显有猫腻。其实布莱克有参与进小孩贩卖是个板上钉钉的事实，根据斯莱德的情报他在黑面具手下就是管这一块。只不过布莱克狡猾，所以抓不到任何把柄。
这个保龄球馆看似也跟他没有任何关系，但给球场内部餐厅送食物的那辆货车恰好跟布莱克的grup hme有一次搬家用的卡车是同一辆。保龄球馆内有仓库，一周前莫名其妙送出了一批二手的保龄球鞋。
直觉告诉杰森球馆就是事情的关键。
这里大概就是黑面具手下的一个根据地之一，还有很大可能被用来中转货物。现在他们要做的，就是调查清楚布莱克跟这个地方的关系，假如这里真的有被抓走的孩子......杰森捏紧拳头。
他控制着不让绿色淹没视线，“就这些吗？”
“不然？”
“你消失了将近一周。”他指出来。
“我也有自己的工作，kid。”斯莱德低吼，“我答应了帮你，但我的生意有绝对优先权。”
“Right.”杰森闭目深呼吸。
报酬高能吸引丧钟来哥谭的必然是个大单，能让他停留这么久的更是。而且他的任务必然跟企鹅跟黑面具相关，否则不会一开始盯上布莱克。只不过杰森之前几次试探斯莱德都没有正面回答。两人之间的信任还没到坦诚的这步。
但杰森也不需要，他只想达成目的。
“我会继续调查这个保龄球馆。假如我通过它找到布莱克的行踪，你会帮我一起摧毁这个地方吗？”
“我会杀了布莱克。”
他缓缓点头，“这就......够了。”
然后关掉资料。
房间内安静下来，这种时候两人一般已经缠在一起，但杰森深深陷在思绪当中没有注意到斯莱德的动静。让他回过神的是对方的一句话，“这是什么？”
“什么？”杰森顺着斯莱德的眼神看回膝盖上的电脑屏幕，才发现在关掉资料页后电脑上面正好是之前没有关掉的谷歌文档。
“论文大纲，显而易见。”
“关于悲惨世界？”斯莱德饶有兴致地盯着屏幕。
他没有弯下腰，杰森是盘腿坐在地上文档的大小也只是正常，但斯莱德五感被强化后绝对能轻松阅读上面的文字。
“还能是什么。”他哼了一声，“Actually，这个问题问得很好，因为我已经有两节课给出了两篇论文，剩下起码三门课在下周结束前也会给出来。”
“你的论点是什么？”
“什么？”他怀疑自己没听清楚。
“我问，你这篇悲惨世界的论文，主要论点是什么？”斯莱德耐心地重复。
“你确定你想知道？？”
斯莱德耸肩，“你显然没有心思上床。最近蝙蝠到处在飞，去酒吧消磨时间的风险太大。”
“Sure，then，也许你还能帮我想想分论点的顺序。”杰森也耸肩，“就是你做好心理准备，我起码有一个小时的长篇大论。”
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“Oh my Gd提姆，这是你今天第几杯咖啡了！”
手边的咖啡被人夺走，提姆呆了一秒，然后愤怒起跳，“迪克，快还回来！”
“Nuh uh。”蝙蝠家的大哥摇头，不赞同地看向他，“喝太多不好。真的，提姆，去休息吧。小丑在自己想被发现前是不可能被找到的，像现在这样漫无目的地寻找只是在浪费时间跟精力。”
“可是我昨天——不，前天，不......”提姆固执，“反正我最近休息过！”
迪克对此的唯一回应就是拔掉电脑电源线。
“你疯了！！！”提姆扑上去。
“不，是你该睡觉了！”迪克轻松把他制伏，将人押送离开蝙蝠洞，“现在回房间，我会时不时过来检查，假如我发现你还在找小丑，就等着我告诉阿弗把你的咖啡豆都没收！”
就这样，提姆在十八岁高龄像小屁孩一样被送到自己的卧室关禁闭。
简直耻辱。
他哼着气打开卧室电脑，调出自己之前暂停的酒吧暗杀案。反正迪克只是要求他不能调查小丑，没说不能查其他的案子。
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