南晋起乱, 是从司马泓继位之初开始的。
司马泓借世家的力量登基，却没有反制世家的能力，各大世家为了争权夺势, 使出毫无底线的手段来侵占民田、逼迫良民为家奴。等到司马泓晚年时，南晋寒门与贵族间的矛盾已经不可调和, 屡屡闹出世族以屠杀寒民为乐, 寒民以报复世族为快的丑闻。
曾几何时，南安北乱，大魏百姓携家带口渡过汜水，前往南晋安居, 不过一十年的光景, 大魏建康一带日益繁华，而南晋望去, 十室九空。
西亭议事时, 有人说道：“眼下是最好的出兵时机，南晋皇室内部生乱，只要控制住南晋皇室, 这场仗就赢了一半, 若是能离间南晋世族, 或以利相诱，或以势相逼，则此仗必赢，南晋必将归于大魏。”
“若是南晋百姓奋起反抗, 该如何是好？”
“此不足为患，上溯一百年，北魏南晋是一家，血缘亲厚与汉夷不同。且南晋有血性又有胆量反抗的百姓早已与南晋世族斗得元气大伤, 更无力抵抗我大魏军队。”
“民心向背，得失之鉴，不可大意。”
“……”
紫竹林西亭里从早议到晚，最终由清麟女帝拍板决定了尽快对南晋发兵的事宜。她加封王瞻为大司马，由他担任南伐主将，王旬晖担任后勤转运官员，又点了几个朝中新锐随军，以提振士气，奖掖后进。
裴望初以监军的身份随军南下，谢及音与清麟坐镇洛阳。
九月底，大军开拔，十万铁骑在前，一十万步兵在后，沿着汜水，浩浩荡荡朝南晋行进。
洛阳宫里，清麟偏要搬去显阳宫，与谢及音一起睡。
识玉姑姑打趣了几句，说眼见着陛下长成独当一面的女帝，一见了母亲，还是像小姑娘一样黏着不放手。
十四五岁时听了这种话，清麟尚会红着耳朵反驳几句，如今却乖乖认了，早早脱衣上床，滚到里侧，占了谢及音本来的位置。
奈何她生得娇贵，换床以后睡不着觉，翻来覆去几回后，一只手轻轻拍了拍她的肩膀。
谢及音柔声道：“我叫人点两支安神香，是郑君容配的方子，安神助眠的效果不错。”
清麟却是心中有事，枕在她肩头问道：“娘，你当年为什么要救我爹？”
谢及音微愣，笑道：“大半夜不睡觉，怎么突然问这个。”
“是因为那时就喜欢他了吗？”
谢及音半晌不语，透过金绡帐的缝隙看向窗边。
今夜月明星疏，光流如水，照窗入户，叫人牵念远行人，一时心生惆怅。
她慢慢回忆着从前事，与清麟诉说：“……我像你这个年纪的时候，胆子很小，不敢与我爹说想嫁裴七郎。但人心的确很奇怪，我没有胆子嫁给他，却有胆子救他，比起喜欢他，最开始可能是怜悯更多一些。”
“怜悯……”
清麟望着帐顶，脑海中浮现出司马钰的面容。
她也觉得很奇怪，司马钰不是第一个能讨她喜欢的郎君，却是唯一一个令她牵念的人。除了欣赏他的姿容与才情外，有很多次，望见他坐在案前默默写字，想起有关他的经历与传言，清麟会觉得心中一陷，微微酸软。
原来这种情绪是怜悯，竟比喜欢还要磨人，她领教到了。
“那父皇骗过你吗？”清麟问。
不知想起了什么事，谢及音竟笑了，“骗过。”
“后来他做了什么才求得你的原谅？”
谢及音轻轻摇头，小声说道：“我知道他骗我，但是从来没有生他的气，那时候，我只想让他好好活着。”
当年裴七郎假死从公主府中脱身，又中途折返，骗过她许多次。或许是生过气的，但一十多年过去后，记忆里只剩当初最深刻的情感，才发觉那时就已爱他很深。
谢及音默默回忆从前事，听清麟问道：“可我是大魏的君主，倘有人骗了我，是十恶不赦的欺君之罪……娘，你说我该原谅他吗？”
谢及音转头看向她，摸了摸她的鬓发，“你是在纠结那位南晋太子的事吗？”
清麟轻轻点头。
“你分明早就猜出了他的身份，如今又为了不让他在你与故国之间为难，甘愿出面做个坏人，将他软禁在德阳宫。你待他这样周全，莫说原谅不原谅，或许从来就没恨过他骗你。”
清麟不想承认这点，嘴硬道：“我大魏儿郎不缺胳膊不缺腿，凭什么要待他这么好。”
谢及音笑道：“阿凰，人可以欺你，但你不能欺心。”
这回清麟不说话了。
她这死鸭子嘴硬的性格有些像谢及音年少的时候，她看清麟，仿佛看年轻时的自己，十分透彻分明。
谢及音柔声对她说道：“咱们阿凰长了这么大，一向是要风得风要雨得雨，你若是愿意为了谁曲藏心意，那一定是十分喜欢他，这是他的造化，你也不必委屈自己瞻前顾后。”
清麟问：“他若是不记我的好怎么办？”
“好与不好是用心就能体会到的，”谢及音说，“他若待你有心，就一定能体会你的好。”
有谢及音从旁劝慰开解，清麟的心情开朗了许多。
南方战事吃紧，南晋军队倾巢列于汜水南岸，意图阻止大魏军队渡河。两方僵持了近一个月，裴望初带一千精锐在大雾的遮掩下偷渡汜水，令骑兵马后拖着树杈在山头狂奔，作出沙尘飞扬、浩浩荡荡的气势，装作要与汜水北岸的魏军首尾包抄。
这并非什么高明到让人难以预料的计策，只是此计凶险，若非走投无路，一般人不敢行此险计。大魏此番占据攻势，司马钺以为对方会慢慢熬，所以一边派人挡在汜水南岸，一边抽身去周边部落夷族借兵。
孰料他前脚离开南晋，后脚就被人“包抄”。虚虚实实，实实虚虚，南晋顿时乱作一团。
战讯传回大魏时已是十月，天气转凉，夜里点灯看折子时，不断有飞蛾抖着翅膀往灯盏上撞。
德阳宫的内侍过了传话，被雪凝挡在了外面，两人在廊下窃窃私语，被清麟瞧见，她认得那内侍是派去照顾司马钰的人，于是叫他到跟前回话。
内侍说司马钰病了，“郎君说是风寒，不让奴才惊扰陛下，只去太医署拿了两贴汤药，可总不见好，近日整夜咳嗽，今早见帕子上有血，奴才吓坏了，不得不来惊扰陛下。”
清麟闻言蹙眉，思忖片刻，搁下笔道：“朕去瞧瞧他。”
自她搬去显阳宫与谢及音一起住后，德阳宫里变得冷清。司马钰被软禁在德阳宫一座小院里，因她的禁令，少有宫人在这边徘徊，推门只见满地红叶，吱呀声惊起满院栖息的鸟雀。
随行的宫人都候在门外，清麟独自走进屋里，隔着一扇素纱落地屏风，隐约听见床榻间传来的咳嗽声。
“是李内人吗？劳烦帮我倒杯水……太医署那边不必再去求，免得惹人闲话。”
司马钰昨夜久咳难眠，如今正面朝里躺着，说话也有气无力。
一杯温热的金银花茶递进帐中，递茶的手莹白如雪，染着红蔻丹，司马钰蓦然转身，撞入檀香袭人的怀里。
钗间流苏垂落颈间，拂得人微痒，司马钰不可置信，颤颤握住了她的袖子。
“陛下……怎么到这里来了？”
清麟的手抚过他侧脸，发觉数月不见，他是真的消瘦了。
司马钰目不转睛地望着她，双目因含情而显得昳丽迫人，轮廓分明如削，五官又添男子的英气，清冽如山间泉，叫人既怜又爱。
不相见时，只在心里念着他，孰料这牵挂日益积攒，如今乍见，积羽沉舟。
她突然的落下的吻让司马钰怔愣不敢动弹，疑心这是久病成癔症，如夜夜梦中那般，只要他伸手就会消散。
环佩叮当作响，舌尖闯进来，尝到清苦的药气后，缓缓蹙起眉心。
见她要走，司马钰下意识回拥她，他发烧了，身上烫得吓人，像一个火炉。
“朕疏于过问内宫，他们竟敢如此怠慢你，”清麟抚着他的鬓角，问道，“怎么病成这副模样？”
司马钰低声道：“洛阳的秋天冷得太快，忘了添衣，夜间受了点风。”
“你是想家了吗？”
握在她袖间的手收紧，他无力地哀求道：“不要赶我走，我会尽早养好病的。”
清麟叹息，问道：“太医署怎么不来看诊？”
司马钰不愿在她面前学舌，清麟将李内侍喊来过问，李内侍哭诉道：“姜医正说司郎君本是贱民，用不惯宫里的药材，所以只随意抓了一把药渣子给奴才，也不许奴才找别的太医问药。”
这位姜医正是姜还恩的弟弟，他们姜家一直想往女帝身边塞郎君，记恨乞巧宴上被一个没有来历的穷小子压了风头。
“贱民吗？”清麟闻言冷笑，叫李内侍去太医署传旨，“以后姜家同辈子弟见了子玉，须得三步外叩首行礼，违者杖三十。”
李内侍去太医署传旨，雪凝姑姑带了掌院来看诊，清麟坐在外室，品了一口茶后，叫宫人把这院子里里外外都换一遍。
掌院开了药，李内侍服侍他喝下，一刻钟后身上就开始发汗。司马钰怕药味熏着她，将自己卷在被子里捂着，清麟坐在床边，拾起帕子给他擦鼻尖的汗。
“是朕考虑不周，底下人见风使舵惯了，以为朕厌弃了你。”
司马钰静静望着她，心道，无怪旁人这样想，他被软禁在此三四个月，何尝不是日夜被此念头折磨着。
“朕没有生你的气，心里一直有你，只是碍于许多事，暂时不能与你厮守。”
她语调轻柔，如潺潺春水，令闻者心软，那些积攒了数月的怨念和苦楚瞬间被冲洗干净。
司马钰笑了一下，说道：“只要陛下心里念着我，要我等多久都值得。”
“很快，”清麟算了算日子，“等你养好病，我就放你出去。”
“不要放我出去，让我在你身边陪着。”
清麟点点头，“好，此事听你的。”
司马钰没问为什么，他猜得出是大魏与南晋起了战事。他作为南晋的太子，“被迫”不能插手是最好的处境，这是陛下宁可自己做恶人，也要成全他身份的一片心意。
天□□暗，清麟要起身离开，司马钰不顾她的劝阻，披衣下榻送她出门，只送到门口，俯身朝她一拜。
“歇着去吧，”清麟为他紧了紧披风，“朕过两日再来瞧你。”
腊月底，前线传来消息，南晋新皇司马钺被俘。来年春，南晋世家逃的逃降的降，大魏军队攻下南晋都城池州。
王旬晖留在南晋处理后续事宜，大军七月班师回洛阳，正是小麦成熟的季节，千里沃野，遍地金黄，洛阳百姓箪食壶浆，迎接王师凯旋。
先是祭拜宗祠，入宫觐见，而后各自归家团聚，三日后有庆功大宴。
裴望初一回来就找不见人，连带着谢及音也不知去了哪里，显阳宫里宫门紧闭，宫人都被远远打发了出去。
清麟来扑了两次空，再懒得来寻，将司马钰召到身边陪她下棋。这几个月，他的棋艺精进很快，赢得毫不费力，清麟将棋子抛回篓中，问他想要什么赏赐。
司马钰慢慢收拾残局，说道：“明年陛下南巡时，我想跟你一起去。如今南晋虽灭，我母亲的灵位尚在池州，我想回去给她扫墓，祭拜一番。”
“仅此而已吗？”
司马钰看着她：“莫非陛下另有打算？”
棋盘上收拾干净，清麟从棋篓中拾起一黑一白两枚棋子，摆在司马钰面前，将那枚白子推到他面前。
“朕给你一个选择的机会，朕打算在南晋设郡，你可以回去做个郡守，别有一番天地。”
司马钰却拾起了另一枚黑子，问道：“另一个选择，是留在陛下身边，对吗？”
清麟颔首，目光柔和地望着他。
“你若愿意留下，朕立你为皇夫。”
司马钰蓦然抬眼，双目明亮。
归元四年，大魏吞并南晋，结束了自周朝分裂以来一百多年的混乱局面。
同年，清麟女帝大婚，立前南晋太子司马钰为皇夫，世人皆道这是一场为了安抚南人的政治婚姻，可大婚那日，却是难得见女帝将高兴显露于面，竟喝多了酒，被司马钰亲自扶回了婚房。
是夜月满清辉，照见洛阳宫里一片热闹，观景的楼阁上，另有两人携酒对酌，喝得醉意朦胧。
“殿下……醒醒了。”
无人处，私语时，裴望初还是喜欢这样称她，仿佛嘉宁公主府中那些日子从不曾远去，他们始终同声相应，同气相求。
谢及音并未睡醒，只是下意识靠进他怀里，低低喊了一声“巽之”。
“梦见什么了？”裴望初低声问道。
“……桃花。”
梦里落英缤纷，少年含笑将一支桃花簪入她鬓边。
（全文完）