半年后。
洪素在宗门大比中所向披靡, 无人可敌。一轮一轮打出来，和各个宗门胜出的年轻天才们，前往三宗设立的最终场地。
飞舟自长空闪掠而过, 年轻肆意的修士们看到人妖两族疆域之间的山脉屏障。
半山, 一条显眼的白练飘展于空中，其上书写姓名。
从左至右，从上至下，限定了年龄和修为的年轻一辈天骄, 声名实力从强至弱，先后排列。
飞舟上的修士们纷纷激动起来, 争仙榜上的排名, 他们这些自负天资的人，有谁不想争一争的？
榜上前排，几乎清一色是三宗弟子, 只有寥寥几位其他宗门少年时盛名已如雷贯耳的修士。
飞舟掠过争仙榜, 洪素的视线在前排名字上转过一圈，半年前去那种偏远小城选收弟子的女修，芳名赫然在上。
“此次大比过后，榜上必有我一席位。”
“三宗也太霸道些, 凭什么最终比斗的场地和方式都由他们来定？他们不会偏帮着自家弟子么？”
“宗中的长辈们也甚话都不说, 还万般叮嘱着照三宗的安排行事, 真是气煞人也！”
“我瞧他们都是被三宗欺负惯了。哼，等我此次败上一众三宗弟子，看他们还如何傲气凌人？”
飞舟上议论纷纷, 但上了山后，大家都闭紧了嘴巴。三宗实强，从老的到小的都强。他们也不是蠢人, 志气藏在心里就行，在人家里嚣张，怕不是要被围殴。
只是，三大宗门竟一点礼数也没有。
飞舟落下，一群前来比试的年轻天才规规矩矩的，不曾御剑，不曾喧哗。心里再多不满，面上的尊重是给够了。
可来招待他们的，只有两个人。一脸的冷漠倦怠，安排他们在宗中住下，说了一声不得乱跑，最终大比在三日之后，到时自会有人来接他们，便匆匆离去。
没有任何要欢迎的意思，狂得连一点表面文章都不做。
“欺人太甚！真是岂有此理？我等千里迢迢而来，这就是三宗的待客之道？什么东西！”
一众年轻修士要闹事，被随着他们而来的宗中长辈按住。憋着满肚子气，在三宗住下，心里一遍遍想着，等三天之后，要把三宗弟子捶圆了搓扁了，揍得他们满脸开花。
洪素心里也气，她宗中已没有长辈跟着来了，几个师弟师妹由她这大师姐带着。忍下了不悦，将自家人安顿好，她回到自己房中，想着飞舟上山时一路所见。
三宗团结得很，各宗建筑混混杂杂，几近不分你我。偌大三个宗门汇集之处，本是此界群英毕集之地，到处却死气沉沉的。
各宗大比，是此界修士五年一度的盛会。其余各地，都因大比热闹非凡。怎么这三宗，像是一点也没有准备。
太奇怪了，只是傲慢吗？
洪素疑惑不解，静等三日后。
不管三宗怎样，大比名列前茅，便可留在魔域战场，这条规矩是无人否定的。她苦修多年，实力在这里放着，任他三宗弟子再强，也必然可争到一个名额。
洪素眼底暗藏着决绝恨意，她绝不信父亲会平白无故尸骨无存，必要查个清楚明白。若与妖族有关，她便屠一族。若与三宗有关，她便屠三宗，至死不休。
三日后的清晨。
来接各宗弟子前去最终场地的，并非什么前辈长老，是与他们同一代的年轻修士，位列争仙榜第四。清秀男子温文有礼，身上却也有三宗弟子那种抹不开的疏远漠意。
“若是想要退出大比，此时还有机会。”
清秀男子一句话，差点惹得憋了三天的各宗弟子爆炸。人人要么冷着脸要么阴阳怪气，没有一个退出。
洪素对上一双冷淡的眼，晓得此人这话是着重与她说的。她垂下眼沉默，那男子也不再多言，只叫所有人随他走。
众人御剑而行，跃上山顶，越过山顶。
从云雾里降下，广袤无垠的妖族疆域，尽现眼前。
这里就是被世人称做魔域的地方。万妖盘踞，处处是危险，处处是机遇。
山脉另一边的人族疆域，已遍布修士的足迹。妖兽、宝物、灵地，尽数掌控于各大宗门，多少时间收获多少资源好处，都是定数，没有更多的机缘了。
可妖族疆域就不一样，多得是没探索过的地方，每个角落都可能有叫人大有进益的奇遇。即便没那运气，也可以去杀妖族。那些家伙浑身是宝，只要不怕艰苦危险，多得是收获。
洪素眼波惊动，他们宗中多少底蕴，她消耗的多少资源，都是父亲和其他长辈从这里带回去的，不知他们葬身在何处。
从三宗所在的山脉向魔域去，之间有数百里荒凉地，空中飘荡着隐隐黑气。极目远眺，遥遥天际已全然笼罩在黑雾中。
躁动不已的各宗修士渐渐安静下来，默默御剑行向远方黑雾之中。
难怪这地儿叫魔域，瞧着确有些诡异的样子。
行至半途，地上出现大队三宗弟子。沉默肃杀的气场汇聚，空中各宗修士心悸不已，自负自傲之心不觉大减。
这些就是三宗参加大比的弟子吗？打眼一看，确实不凡。
这群人已像在血里火里磨砺过千百次的刀剑，即便材质劣些，刃尖钝些，也自有一股不可小觑的杀气。反观他们，虽也锋芒毕露，但显而易见差了沉淀。
观察着地上的对手，各宗弟子定下心，收起了轻狂，掂量着双方实力。
不料这群三宗弟子，根本就不是来和他们比试的。引路的清秀男子落地，回头与各宗修士言明。
“前方便是战场，你等自去捕杀妖族。半月后可自行回山，会有人接待你们。切记，见过接待的人后再决定去留。私逃出三宗，以死罪论处。另，妖族遗骸与此地天材地宝，尽皆有害，不可用。”
最后一句，洪素不信，但清秀男子并未多做解释，丢下这么一番话，便欲领着其他三宗弟子远去。
“等等！”各宗修士叫住他。
就这样几句话就完了？是不是还有很多事没说啊？
现在是宗门大比，三宗不出前辈压阵？就算不是一对一见真章，要在魔域以捕杀的妖族数量来排名次，也该给个比试范围，拿点详细的章程出来，再让参加大比的所有人出来亮个相。这样囫囵两句话，算怎么回事？
这样的比试公平吗？且不说规则模糊不明，三宗不知能动多少手脚。他们从未来过魔域，这是头一遭，怎么跟熟悉此地的三宗弟子较量？
三大宗门真是演都不演，在戏弄他们吗？
他们在争仙榜上的名次就是这样来的吗？之前的宗门大比也是如此吗？
各宗弟子群情激愤，清秀男子看着他们，眼神定定的不知在想什么。其他三宗弟子挨骂、受揣测，也是一言不发，甚至连点愤怒之色都没有。
洪素莫名想起半年前见到的那位极负盛名的女修，她也是这样，三宗弟子都是这样，叫人看了憋得慌。
“她不参加大比吗？”洪素问。
要参与大比至少该露个面，三宗多少大名鼎鼎的年轻一代修士，除了眼前这位，其他的一个没见。
清秀男子对洪素点点头，对各宗修士道：“等半月后，如果你们还想比……再说。”
这叫什么话？各宗修士不满于此答复，清秀男子却不与他们多解释了，带队离去。
“简直如同儿戏一般！太不把人当回事了。”
各宗修士有不少要立即回山问个明白，想到早上自家长辈千叮咛万嘱咐的样子，又打消了念头。
他们在各自宗门里都是被倾尽心血培养的天才，长辈们个个如师如父如母，这几日嘴上说了一万遍别找事，听安排。
“我倒是要看看这三大宗门想搞什么鬼！”
“咱们的修为都是实打实的，怕什么模糊猫腻？”
各宗修士一起向着远方黑雾浓重之处而去。
洪素在这群人之中实力属最强。行入黑雾之中，仿佛实质般的絮状雾气浮在眼前，吹不散，飘不开。她心跳闷滞，情绪沉重，眼球隐隐地刺痛。身后同行人的脚步声、呼吸声、不安的谈论声都叫她烦躁，见到地上一块稍大些的石头，她险些对其全力出手。
看着手中已展开的折扇，洪素猛甩了一下头，清醒过来，暗自吃惊。
身后有一人已不耐烦地骂道：“你们能不能把嘴闭上？说说说，有什么好说的？吵死了！”
洪素回过身，骂人的是她同门师弟，性子是有些急，却不至于如此。被骂的也恼了，眼看要打起来，洪素喝了一声。
“定神！”
众人有一瞬的恍惚，理智纷纷回笼。
“这位师兄，方才真是对不住了。”
“无事。我也着了道，这黑雾有些问题。”
“是三宗安排的？”
“不像。在空中时，明明看到黑雾已罩到了天边。三宗再强，也不至于为一场比试花这样大手笔。”
各宗修士保持了警醒，时刻注意着自己的情况，逐渐明了黑雾对神智的侵蚀程度。时间越长，就越是心惊肉跳。
他们是绝对清醒慎重的状态，却还是避免不了忽然一瞬的暴躁。
“在这里待上半个月，怕是……”各宗天才难得对自己没信心。
“啊呀！你我尚且如此，这里的妖族……”
话音未落，走进黑雾后还尚未遇见妖兽的一众人，被前方突起的狂吼声打断了话音。
众修士对望，向吼声传来的地方急速赶去。
他们赶到的时候，战斗已结束了。
小山一般，疯狂咆哮着的巨兽倒地，激起层层烟尘。尸体内在向外逸散黑气，转眼间不大不小一块区域，幽暗如夜。
害怕沾染上黑气会丧失理智，众修士不自觉向后退时，尸身边的烟尘里，走出几个黯黯的人影来。
方才与妖族战斗的是这八个人，杀意沸腾的一双双眼，发现猎物一般盯着众修士。
那样的眼神，没人怀疑他们下一秒就能杀上来搏命。
这是三大宗门的弟子吧。他们进黑雾来还没与妖族动手，难不成要先和人打？虽说他们都挺想教训三宗弟子的，但眼下这个场面，不到不得已，他们实在不愿动手。
众人绷紧了心神。
那八个三宗弟子与众修士对峙了片刻，其中一人回过神，看着眼前一帮人怔住了一会儿，才哑着嗓子去将另七人喊醒。
都醒过来之后，八个人的队伍，在原地又傻了好一阵。过于诡异沉重的气氛与环境，叫众修士莫名说不出话来。
那八个人恢复了些许神智，也不与众修士打招呼，默默看他们一眼，转身融进雾里。
众修士也无言，死寂快要将人的心压堕进深渊。
眼前死去的庞然大物，如果放在人族疆域，这一身皮肉骨血，无不贵重。但那八个人，就这样把战利品丢下走了。
洪素看着妖族尸身里汩汩涌出的黑气，信了那清秀男子的话。
笼罩在黑雾中，此地的各种资源，恐怕当真不能用。
从孩童时期就深信不疑的一些事，在洪素心中缓缓崩塌。
父亲和宗门长辈长年在魔域，如果当真搜罗不到丁点好处，他们在这里干什么呢？他们带回去的资源又是哪儿来的？
黑雾扑到脸上，洪素脑中的一团乱麻被引燃。她狂躁地粗喘着气，耳边隐隐约约有人在叫师姐，她也听不见。直到被师弟师妹猛推几把，才又清醒。
众修士让浓重黑气影响到的不少，纷纷被唤醒后，集体退到了离那妖族尸体远些的地方，没人上前去探查。
不久后，他们终于遇到了第一头妖兽。众修士人多力强，杀得很轻易。
看着狂化妖族尸体中的黑气，大家心里已经理清楚了。
妖族显然也受黑雾影响，一些未开化智力低下的妖兽，恐怕撑不住多久。狂化后可能会自相残杀，更大可能去攻打人族疆域。
毕竟，人妖两族从来就没有对付过。千万年来人杀妖，妖杀人，恨都积在骨子里。他们作为人，如果发狂了，只要留着一丁点神智，或者只靠本能，都会扑向仇敌。
妖族若是冲过了那道山脉……
“我真傻。三大宗门再是厉害，也不敢去犯整个修仙界的众怒。”
这魔域要真是好地方，资源遍地，他们宗门里那些年轻时候都是名动一方，个个狂得没边的长辈，能忍下这口气？
长辈们对三大宗门万般忍让，孬得他们一群小辈都看不过眼了。必然是三宗在做什么让他们真心认同，或者不能不配合的事。
明明很容易想透的道理，怎么就……
从少时到今日，因三大宗门而生的所有憋屈与疑惑尽数化解。众修士杵着怀疑人生，同时心生惭愧。
三大宗门在那山上，与他们宗中的长辈一起，挡住了一切。
“从来也没有听说过什么黑雾，这种东西出现多少年了？”
大家无人知道，再遇见三宗弟子的时候，立刻上前询问。
众修士态度好了很多，三宗弟子仍是万年不变的冷漠低沉样，并不回答他们的问题，提醒一句“有话回山去说”，迈步便走。
侵蚀人神智的黑雾中，确实不是说话闲晃的地方。洪素忍了又忍，却还是等不了半个月。
“我父亲是怎么死的？”她报出父亲的名字。
已经走开的三宗弟子闻言脚步一顿，回头看看洪素，叹了一声。
“妖族总攻，魔蚀已深，阵前自爆。”
洪素身形晃了一晃，原来是这样。
她没有问更多了，之后半月，在黑雾里闷头找妖族杀戮。
半月后，众修士根本想不起回去。受黑气侵蚀，他们现在克制、压抑、迟钝的样子，与曾经让他们讨厌的三宗弟子一模一样。
洪素腰间是当初离山时三宗配发的腰牌，牌子突然碎了，一道传音黄钟大吕响彻脑海。
“归山。”
一众修士恍如重生，记起了自己是来干嘛的。
宗门大比，呵。
昏昏沉沉走出黑雾，归山途中不发一言。压制满心满脑的狂意躁意，保持清醒，已叫人耗尽心力。
在山下碰到接他们的师兄，随其行至一处法阵。
“此阵名为应心。你等须在此处以道心立誓，在人族疆域，不可有与人提及魔域妖灾之念。立过了誓，要走，下山即可。要留，左前便是战务堂，去借一本战事册，细心读一读，自己安排休养时间。”
不立誓私逃，格杀勿论。
众修士挨次入阵发下重誓，去借了战事册。
妖族疆域的黑雾出现至少千年。最初，黑气存在于极小部分妖族体内，在其狂化死亡后弥漫，不成威胁。随着时间流逝，体内藏有黑气的妖兽越来越多，它们死亡后，笼罩大半个妖族疆域的黑雾逐渐成形。
幸而妖族死后，其体内的黑雾蔓延速度缓慢，范围有限，三宗修士才能隔出山下数百里净土。
那数百里荒凉地，几十年前，其实还没有黑气。是妖族全域已无几处可以生存的地方，大妖与三宗商讨不成，发动总攻，想攻入人族疆域，死了太多造成的。
那也正是父亲魂灯熄灭的时候。
洪素从简单的记录中，感受着那一战的惨烈。
与她父亲同级别的修士，几乎全部战死。更强的如三宗宗主，真人老祖，死了五位。更弱的年轻一代，则无以计数，争仙榜上，大半都填了进去。
妖族退了。
洪素看不下去，眼神放空，想着自己当时在干什么。
父亲很久没回来，宗中只有一位修为最低，最年轻的李长老在。她在缠着对方同意她趁父亲不在，偷偷去参加宗门大比。
李长老当时神魂不属，坐立难安，一边敷衍她，一边在洞府中转圈踱步。她不满对方的心不在焉，闹了一顿脾气。
为了遏制颤抖，洪素快抓破自己的手心。
不想在师弟师妹们面前哭，她回了三宗给他们这些来参加大比的人安排的住处，将自己摔进床榻，深深地把脸埋起来。
她不知道啊，那么安闲平静的一天，她什么都不知道啊！
洪素决定留下，经过一段日子的休息，魔气对她的影响已不足为虑。在战务堂里找了一支三宗弟子的队伍加入，她再次回到魔域之中。
决定离开的修士们不久后陆陆续续全回来了。他们都是人间的天骄，经过一场宗门大比，争仙榜上，别说前排，中排都没挤进去。
不过他们很服气，他们已知道争仙榜名次是按着魔域战功和受魔气侵蚀的程度排的。
人族疆域的资源就那么多，怎么分，是有严格的规定的。争仙榜越靠前，资源越是丰厚。年轻的战士命都要拼没了，应该有所奖赏。
洪素也知道了自己的资源是怎么来的。父亲自知受侵蚀已深，修为难再进益，将战功都送给了她。
头上还有保护罩的时候，傻乎乎什么也不懂，什么真相都想知道。等真的知道了……
沉沉黑雾中，洪素放倒一头巨兽，魔气蚀红了她的眼睛。
絮状的要叫人疯叫人死的黑气，再没有谁替她阻挡，直直地扑到了她脸上。
妖族这些年还算安静，当年那一战对它们也是伤筋动骨。可这样的日子不会维持多久，黑雾至多再有十年，便会彻底吞噬整个妖族疆域。
那时候，必有一战。
比之几十年前，只会更惨烈。
因为对手，已经没有退路，想要生存，只能向前。
得在那之前，变得更强一些。
一年一年，洪素的名字在争仙榜上飞速前跃。她闯进黑雾越来越深，已不再和普通三宗弟子组队。她有了强力的固定队友，当年带她踏入魔域的师兄，被她拦住挑衅的师姐，还有一个真正的天才。
弯眉笑眼的小男孩，进入寒阳宗已八年了。实力飞涨，心智和身体丁点不长。整天都傻乎乎乐呵呵，叫宗中一堆人愁白了头。
黑气已浓得严重影响了视物，三个大人熟练确定方向，小男孩在旁边捉着黑气玩。
雾中，一条背部流金的小黑龙，无瞳的眸子看尽了一切。
尚未被浓雾笼罩的地方，面积太小，挤挤挨挨地凑，也只能容纳大妖与其一些后代。
它们已被黑气折磨得痛不欲生。它们尝试退往海上，但平静蔚蓝的海，一踏足便能使得一位大妖瞬间消弭。它们有的已放弃抵抗，沦为魔气的奴隶，狂化，扑向人族三宗。
龙王发出阵阵含怒焦躁的沉吟，展翅在雾中穿梭，数息间已停在三宗头顶。
绵长的山脉，是一道脆弱也坚韧的屏障。