无非有两种原因。
一则，这毒物与这些东西不是同一来处，乔氏悄悄记载在其他地方。
二则，此毒并非乔氏所下，乔氏自然毫无所察，也不会记录在册。
明棠心中一顿，只觉得后者的可能性更大一些——乔氏的小册上记满了对哪些妾室用了什么暗算的手段，诸如螃蟹籽、藏红花或者麝香一类的堕胎之物；甚至芳华妒之类毁容伤肌的毒药也清清楚楚地记录在册，没道理将对明二叔下的蛊毒记录在别的地方。
此事必然有其他原因。
不过，不论明二叔身上的蛊毒究竟来自何方，小册上乔氏对二房四房的反复出手，以及她对明二叔后院妾室的种种手段，便足够乔氏喝一壶了。
故而虽是古怪，明棠也未曾多言，只示意人将这些毒药与小册子先收起来。
拾月与芮姬将东西皆收进了几个大木箱之中，小心翼翼地抬了出去。
明二叔还惦念着自己身上蛊毒的事情，芮姬经过他的身侧，头也不回地说道：“如今事情繁忙，不得空看，若有事，寻世……四夫人找我便是。”
明二叔心中窝着一股子气，却也不敢对着这位能一眼看出自己身上蛊毒的医者大小声，只能看着她走过去了。
明棠与四夫人最后从乔氏的私库之中走出来，明二叔沉着一张脸看着他们，却又想到自己几乎被“绝育”的消息也已然被她俩知道，脸色顿时更加异彩纷呈。
“你……”
“回禀郎主，夫人醒了——夫人说，有要事来同您商量！”
方才那奉命去找乔氏的小厮又跌跌撞撞地跑了回来，远远地就听见他口中喊着这些，打断了明二叔的话。
“她有什么大事？这些大事难道能比过她私底下与人通奸，害我后院中的子嗣这些大事！”
明二叔一听乔氏这贱人明知东窗事发，竟然还毫无求饶悔改之心，甚至还叫人来传信说有消息同他商量，便气不打一处来，身形都晃了晃。
有什么消息能保她？
明二叔心中深恨，乔氏实在是毫无廉耻之心。
那小厮苦着一张脸说道：“奴才也不知道，奴才只是个跑腿的……只是夫人的脸色瞧上去实在焦急，定是有什么大事，还请郎主过去先同夫人商议一番，再做决定也不迟。”
“有什么大事能改不了她今日之错！我不去，叫她滚到祠堂来，看看她有何面颜面面对我镇国公府的列祖列宗？”
明二叔想起那些情诗便要作呕，他正气得头晕眼花，乔氏身边十分得用的大丫头却也匆匆忙忙地过来了。
她衣裙上还沾着未干的血迹，应当是从乔氏的身上沾来的，平素里作为嫡妻身边的大使女何等光鲜亮丽，今日却也这般狼狈。
但这使女也顾不上这些，一路而来，触到明二叔几乎杀人的目光，心中就是一颤。
她有些小心翼翼地看了一眼明二叔脸上的神色，只知道自己今日便是死也要将这消息递到明二叔的脸前去，便扑通一下，跪倒在地长呼道：
“夫人已知自己万死难辞其咎，往日所做之错，千不该万不该，却着实是出自对郎主的一片爱慕之心。但如今有夫人更重要的事情就在眼前，不仅与夫人有关，更与二房相关，乃至于与郎主也息息相关，还望郎主先与夫人商量！”
见明二叔还是无动于衷的模样，这使女也没了法子，只能咬紧唇，死死地在地上再磕了几个响头，口中反复念着“郎主定要相信奴婢之言，此事确实十万火急”，然后一头撞死在一边的石柱上，飞溅的血滴差点飞到明二叔的面上。
明二叔似是被这变故吓了一跳，面色有些发青，只觉得乔氏身边的人果然可恶，个个都这样招人嫌弃。
但他又想起来这使女口中说的所谓十万火急、与整个二房都息息相关之事——若非当真如此十万火急，怎用得着以一个使女的命逼着他再去见乔氏一面？
明二叔心中更觉得烦闷。
这乔氏究竟在整什么花样，难不成以为这样说，便能暂且留下？
若非律法如此，明二叔杀了乔氏的心都有了。
一介水性杨花、如此恶毒之人，怎堪当镇国公府的嫡妻？
但终究，明二叔还是听了这使女的话，不甘不愿地往乔氏的院落而去，一面冷眼看着那小厮：“你送四夫人与三郎君出去。”
这便是下了逐客令了。
明棠倒也无所谓，她今日想要得到的几乎也已然得到了，收获颇丰，不急这一时片刻。
四夫人原本就是跟着明棠而来，见她也并无久留之意，就随着她一同往外走去。
那小厮点头哈腰地送着她们一路到了二房的门口，也不因四房与二房的关系不佳而摆任何神色。
四夫人瞥他一眼，有些可惜地摇摇头，大抵是在想这人如此能屈能伸，说话又柔滑，是个合格得用的奴才，只可惜在二房这样的烂地方。
却不想忽然听得明棠说道：“堂堂景王世子，装个奴才也扮得这样相似，果然是人中龙凤。”
四夫人脚下顿时一顿。
她看着一边油嘴滑舌点头哈腰的小厮，怎么也无法与自己印象之中吊儿郎当的景王世子魏轻联系在一块儿。
明棠却早已经知道，甚至是有意这般安排，只为了叫魏轻在四夫人这未来丈母娘目前露个脸刷刷好感，免得日后与阿姊的事情越发受阻。
她心中一面想着，若非要帮阿姊在四夫人的面前多为魏轻说些好话，她才不把魏轻这一趟子事在四夫人的面前说出来。若魏轻日后胆敢对阿姐不好，或是记不得这事的恩情，她可要把魏轻的皮狠狠地扒下来。
但明棠心中虽这样想着，面上却还是笑着说道：“正是，景王世子这些日子为了阿姊中毒之事，总在咱们府中奔波并未回府，为此事付出极大心力。先前使女丫头的事情，也多亏了景王世子在其中联通一二。”
四夫人有些默然。
她自己乃是天家贵胄的公主，自然知道这些皇亲国戚何等自傲，自矜身份，从来不做这伺候人的事，便是假装也假装不得，就生怕自己比谁低了一头。
倒不像这小子为了宓娘，这些日子这样劳碌不说，竟还肯放下身份尊严，卑躬屈膝扮做小厮，沟通二房与四房之间的事，还叫明二叔没察觉出任何不对。
如今想来，那方才撞倒锦盒掉落情诗一事，也应当是明棠与魏轻安排的。
虽说她早已与明棠通过此事的大致脉络，却不知其中细节布置，如今想来，明棠与魏轻更应当早已在一条贼船上，倒是瞒着她一个人不知道，还帮着他在自己面前说好话。
魏轻这些日子在此事中出人出力，四夫人自然看在眼里，也念着他的力气，知道他是因着对宓娘的心意，所以才这般用心，否则只是一个表亲，哪值得他这样奔波？
只是这样短的时间之内，四夫人还是记得魏轻从前如何不着调，将景王府之中自己的亲眷气得头昏脑涨，也记得景王府之中如何一团乱糟糟的，总是不愿自己的女儿嫁过去受苦。
一时之间，四夫人的念头也转圜不过来，于是面上的神色稍微淡了些，却也好歹不曾如同先前一般垮下一张脸来就叫魏轻回去，只是轻微地点了点头，小声说道：“辛苦你了。”
魏轻这些日子为着四夫人的事情焦头烂额，整日急得头发都快掉光了，只怕四夫人瞧不上他，不准他与宓娘之间的事。见四夫人如今终于肯与自己说一句话，就算不如从前热络，心中也觉得松快许多，立刻咧开个大大的笑容，然后马上又收住小声说道：“先不将这事摆在面上讲，免得隔墙有耳。”
他的话音一落，又立即就做出一副油滑的样子，伸出手来讨赏，与那些后院之中赖皮的小厮别无二致，这时候也不忘装模作样。
四夫人想了想，也从怀中解下一袋铜板，放进魏轻的手心里轻轻拍了拍，没多言，转身走了。
魏轻还有些反应不过来，挠了挠头，见左右无人，悄悄凑到明棠身边去：“这是什么意思？”
明棠气不打一处来：“平常事情，你的心眼子倒是多得数不清楚，偏生到了自己这档子事儿上，你反倒不开窍了。”
魏轻很是能屈能伸，点头哈腰道：“愿闻其详，我是蠢蛋，还请明世子解惑。”
明棠一面在心中默念：“这是阿姊亲自选的男人，我不能打不能骂。”
一面耐着性子解释道：“若是婶娘对你还是如同从前一般抗拒，自然是不会给你半点赏钱的，如今婶娘既愿意与你说话，又愿意给你赏钱，自然就是不曾将你这扇门完全锁死了。”
魏轻几乎喜形于色地跳起来。
明棠立即又道：“但眼下如此，不过稍微松动，自然要看你日后的表现了，你若做得好，当然还有指望，若你做得不好，那自然也没得机会。”
魏轻如闻圣经，醍醐灌顶，点头哈腰。
“我晓得了，多谢明世子解惑，等来日……等来日有好事将近，自然给你封一个最大的红封。”
能叫魏轻这样抠门的人都许诺出一个大红封来，也可见他是有真心的了。
明棠扁扁嘴，只觉得不舒服：“我要一万两黄金。”
魏轻这铁公鸡从前一毛不拔，没想到今日听了，居然只会傻笑了：“好说好说，日后做了我的小舅子，自然少不得这些东西，都是你的，都是你的。”
魏轻听了今日这些话，简直如闻天籁，浑身打满了鸡血，立即转头就跑：“既然如此，这事儿我总要办得漂亮一些才是。总是宓娘在这些狗东西手里受了委屈，我要将这后头的人一点一点全拔出来，这才能叫姑母对我刮目相看。”
说着，顿时人就跑没了影，也不知道究竟去安排什么事去了。
明棠看他背影一眼，只想他对阿姊这样真心，也是好事儿。
明棠这时已然走到潇湘阁左近，心中想着，今日之局，其实已然下得差不多了。
事情也要有个张弛有度，慢慢来，才有那拿钝刀子杀人割肉的痛感——叫他们一会儿蹦跶觉得自己还有指望，一会儿就跌入万丈深渊，知道自己再无翻身之地的痛苦，那样才舒坦。
等今日这一局过去，叫他们缓一缓以为事情了了，再拿后手。
乔氏的底牌全被明棠掀了开来，所犯的罪证也皆在她掌中，不论乔氏今日想到什么由头釜底抽薪将明二叔喊走，也许暂时能保下她的地位来，但也不奏效。
明棠手里的这些东西，永远都是乔氏最痛的短骨。
明棠垂眸这般细细想着，忽然听到身后一声：“为着魏轻与你阿姊的事情，这般上心？”
明棠回过头去，才发现自己不知何时已然走入了潇湘阁之中。
因她先前发火，人都被她发卖了，潇湘阁之中没几个人伺候，剩下的也看着她便心惊胆战，不敢上前来打搅她的思绪。
而那不知去了哪儿的大佛，现下竟就立在一棵海棠树下，也没人同她说一声。
那一棵海棠树，乃是明棠最喜欢的花树。
潇湘阁里这棵海棠，乃是沈氏当年重金买来的，一年四季皆有花朵，世所罕见。
而如今这尊大佛，今日竟然着了一件绯色的衣裳，不曾穿他那些玄黑或是朱红的张扬衣袍。
这绯色的颜色有些轻挑，但穿在谢不倾的身上，只如同天边的云霞一般灿烂，同树上的海棠一般颜色。
美极了。
明棠便是对谢不倾十分不耐烦，也不得不承认，他身上着这般颜色，只显得容色过人，一点儿也不轻佻不堪。
正巧有风拂过，海棠落在他的衣襟里。
这海棠花大，颜色淡粉，竟与谢不倾的衣裳颜色都融在一处。
谢不倾将那一朵花从自己的怀中取了出来，捻在指尖。
娇嫩的翠梗与谢不倾玉白的指尖映衬在一处，愈发显得不似凡物。
明棠其实也如同寻常女郎一般，爱温柔昳丽的颜色，爱漂亮娇娆的花朵，却不敢向任何人言明。
而如今绯色在谢不倾之身，花朵在谢不倾指尖。
处处都如她最喜欢的模样。
谢不倾朝着她走过来，将那一朵花放入她的掌心，低声道：“总是念着旁人的事，何时想一想自己？”